海上贸易的繁荣，如同强劲的信风，不仅吹动着满载货物的帆樯，也鼓荡起人口迁徙的波澜。当大唐的商船频繁往来于南海、印度洋，当广州、泉州的番坊里异域面孔日益增多，一股反向的流动也在悄然发生并迅速扩大：越来越多的唐人，出于谋生、逐利、避祸、或仅仅是追求新生活的渴望，搭乘海船，前往那些传说中香料盈野、金玉遍地的“海外蕃国”，并定居下来。起初是零星的、个体的、季节性的，随着贸易网络的稳固和信息的流通，逐渐演变成有组织的、家庭式的、乃至整村整族的迁移。朝廷敏锐地察觉到了这一趋势，并因势利导，从最初的默许、不鼓励，转向了有限的、有管理的鼓励，旨在将这些海外侨民纳入国家战略的轨道，使其成为帝国在海外延伸的触角、利益的代理和文明的灯塔。于是，在遥远的异国海岸，一个个“唐人街”（更准确地说，是“唐人聚落”或“大唐街坊”）如同雨后春笋般出现，星罗棋布地镶嵌在从交趾到狮子国的漫长海岸线上。
麟德十五年，夏，广州港。一艘开往“室利佛逝”（苏门答腊巨港）的货船即将起航。与以往不同的是，除了水手、商人和少量随船旅行的僧侣、官员，底舱和一部分货舱被临时改造，塞满了特殊的“货物”——人。他们不是被贩卖的“昆仑奴”，而是自愿前往海外寻找机会的普通唐人。有衣衫褴褛、拖家带口的岭南农民，因家乡人多地少，又遭了水灾，听同乡说南洋“土地肥沃，插根筷子都能发芽”，便变卖薄产，凑足船资，怀揣着对“一年三熟”稻米和“俯拾皆是”的香料的憧憬，举家南迁。有身怀技艺的工匠——陶瓷匠、铁匠、木匠、酿酒师，被海商以高薪聘请，或自负生计，打算去番邦凭手艺立足，传闻那边“工价倍于中土”。有失意文人、落第士子，自觉在中原功名无望，又不甘沉沦，索性浮海远游，或为番商充当文书账房，或设帐授徒，传播儒学，梦想着“礼化南蛮”。甚至还有少数被通缉的亡命之徒、躲避仇家的江湖客，隐姓埋名，混迹其中，将海外视为法外乐土。
朝廷对此的态度，经历了微妙转变。早期，受传统“安土重迁”、“父母在，不远游”观念影响，加上对人口流失的担忧，官府对民人出海定居并不鼓励，甚至偶有禁止。但随着海外贸易利益的凸显，尤其是刘仁轨主持“图南”远航，朝廷意识到，分散在关键贸易节点的唐人侨民，可以成为重要的信息源、补给站、贸易代理，甚至在必要时，成为帝国影响力的支点。在李瑾的推动下，政事堂经过反复商议，出台了一份《抚谕海外侨民疏略》，核心精神是“因势利导，以侨为桥，宣威布德，利通有无”。
具体而言，朝廷并未大规模组织移民，但放宽了对民人出海长期居留的限制。对于已在海外形成一定规模的唐人聚落，鼓励其推举“侨领”或“客长”，报备最近的市舶司或经由往来商船告知朝廷，朝廷可酌情给予这些侨领名誉性的散官衔（如“保义郎”、“忠显校尉”等），并颁发象征性的旌节、印信，承认其“代天子抚慰侨民”的资格。朝廷承诺，对遵守法度、与当地和睦相处、心向故国的侨民聚落，其合法权益将受到保护，若遇重大不公，可通过市舶司或朝廷使节向所在国交涉。同时，鼓励侨民聚落建立宗祠、学堂，保持唐俗唐语，子弟可回国参加科举（需有原籍州县担保），以示不忘根本。对于在海外开垦荒地、传播先进农耕、手工业技术者，朝廷给予口头褒奖，并可能减免其国内亲属的部分赋役。当然，这一切的前提是侨民不得从事危害大唐利益的活动，不得劫掠商旅，并需协助朝廷使节、保护遇险唐商。
政策如同一道无形的敕令，随着商船传播到南洋各地。那些早已在异乡站稳脚跟或正苦苦挣扎的唐人，闻之无不振奋。这意味着他们不再是漂泊无根的“弃民”，而是在某种程度上得到了母国的承认和潜在的庇护。虽然这种庇护在**之外往往显得鞭长莫及，但那名分和希望，足以让他们挺直腰杆，更有信心地经营自己的海外家园。
于是，在几个关键贸易节点，唐人聚落开始从零散走向聚合，从临时走向永久，从聚居区向功能完整的社区发展。
在室利佛逝的巨港，因地处马六甲海峡咽喉，是东西航线的必经之地，早已有唐人商贩、水手季节性居住。一名叫张佑的岭南商人，在此经营多年，精通马来语和当地土语，积累了不少财富和人脉。他率先响应朝廷“推举侨领”的暗示，联络港内数十户常住唐商、工匠家庭，在获得室利佛逝国王（实际是当地酋长）许可后，在港口附近划出一片滨水荒地，共同出资兴建房舍、码头、货栈。他们仿照广州番坊的模式，修建了坊墙，设立了简单的自治机构，推举张佑为“客长”，下设“耆老”数人，处理内部**，组织节庆祭祀（如春秋祭孔、清明祭祖），并聘请了一位略通文墨的老水手教授孩童《千字文》、《百家姓》。这个被当地人称为“唐人栅”的社区，起初只是贸易中转站和唐商休整地，逐渐吸引了更多后来者。他们开垦附近荒地，种植蔬菜、水稻，甚至尝试引种茶树，又开设了中式的饭铺、茶馆、铁匠铺、裁缝铺，为往来唐船提供补给和维修服务。室利佛逝的统治者乐于见到港口繁荣和税收增加，只要唐人按时缴纳地租和商税，不参与当地**，便给予相当程度的自治。这里，成了南洋第一个有组织的唐人侨民社区。
在箇罗（克拉地峡附近），战略地位更为凸显。这里是联通印度洋与南海的陆桥要冲，货物常在此卸船，经短途陆运翻越地峡，再装船运往西海岸。一名原为明州水手、后因伤滞留此地的林老铁，凭借其丰富的航海经验和一手修理船具的好手艺，逐渐成为此地唐人劳工和小商贩的头面人物。他带领数百名主要从事货物搬运、车辆修理、短途运输的唐人苦力，在地峡最狭窄处的市镇旁，建立了一个更具草根色彩的聚落。他们没有豪华的宅院，只有简易的木屋、竹棚，但组织严密。林老铁被推为“行头”，
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc