小院西南角，翠荷的房间内，药味弥漫，翠荷仍在昏睡，只见她脸色惨白，眉心紧蹙，身上的血衣早已换下，后背被白色纱布缠绕，仍有血丝渗出。

沈归芜收回目光，走出房间，看向等在门外的玄影，低声开口：

“翠荷怎么样？严重吗？”

玄影微微躬身，礼节周全，缓缓应答。

“回沈小姐，她只是皮外伤，未伤及肺腑，静养一段时日就会好的。”

“多谢。”

有了对方的担保，她悬着的心总算落下，心中又开始盘算启程的日期，翠荷至少需要三日才能下床，与银子到手的日子也能接的上，或许，她们可以三日后的清晨动身。

半晌后，沈归芜发现玄影依旧静静站着，并没有离开的打算，于是挑眉问道：

“还有事？”

“王爷说，那些细软他会保管好，不会少一分一毫。”

闻声，沈归芜脸上得体的笑意慢慢冻结，下一刻便碎成了渣。

真是敬业的走狗，时刻不忘帮自己的老板讨要尾款，可所有东西明明在对方手中，此刻重提，不就是在敲打她。

“我知道了。”她牙关紧咬，从牙缝中挤出一句，“告诉你家王爷，五五分账，一分也不会少他的，他要是敢私吞，我也绝不会放过他。”

说完，她转身就走，压根没看到玄影抽搐的嘴角，还有那欲言又止的模样。

——

沈归芜拨开翠荷额间潮湿的碎发，用干汗巾一点一点擦拭着不断冒出的汗珠，再用冷水帮她擦拭手臂，如此反复，直到探出她体温不再发热，才默默离开。

当医女的那一世，她曾亲手救过很多伤患，也眼睁睁看着他们因为无人照看、缺少抗生素，而平白丢了性命。

像翠荷这样的伤势，只要熬过第一日的子夜，就像玄影说的那般，慢慢静养便会好。

等她推开房门，月光洒了一地。

窗棂处，一团黑影忽然动了一下，等她走近才看清，居然是谢临渊的灵雀在打盹，瞧见她过来，立马支棱起脑袋打量她，仿佛在说：“等你好久了，怎么才回来？”

沈归芜被自己的想象吓了一跳，伸出的手僵在半空，想要缩回时，灵雀却顺势跳了上来，静静站在她的食指上，不时用脑袋蹭一下她的大拇指，动作亲昵极了。

一股暖流瞬间从心间淌过，她都快忘了，到底有多久没和任何生物这么亲近过了。

也不知道这灵雀到底是真的有灵性，还是……

“它好像很喜欢你。”

一道声音突兀出现，出声的人刻意压低了音量，但还是吓了沈归芜一跳，她慕然抽回手，保持戒备，灵雀扑腾着翅膀，站回到窗棂上。

谢临渊从暗处走出来时，一人一鸟都用不悦的目光看着他。

沈归芜瞧着谢临渊信步闲庭的模样，加上这一日不断生出的变故，气不打一处来。

“王爷难道不知道男女授受不亲，半夜闯女子闺房，难道不怕被人诟病？”

谢临渊愣了一瞬，伸手抚向灵雀的脑袋，一下一下，动作轻柔，像是在无声安抚着某人的情绪。

“小姐慎言，本王只是出来寻灵雀，并无心闯入您的闺房。”

还无心？

搞得好像她在邀请他似的。

真是个自恋狂。

沈归芜睨了他一眼，冷哼出声：

“现在灵雀已经找到，王爷请回吧！”

谢临渊几次三番用找灵雀出现，现在看来，八成是不安好心，如今翠荷受伤，一两日肯定走不了，以后还是要躲着点走才行，免得坏了她的好事。

“它不肯走。”

他说的无辜又委屈。

“那就这样抓起。”沈归芜猛地抓起灵雀，见它挣扎，也只是卸了几分力道，并未松手，递到谢临渊跟前，“拿走，回去记得把笼子关好，别再一天找八百回了。”

谢临渊摊开双手，等她将灵雀放下，才幽幽开口。

“它不喜欢束缚，所以，从不关笼子。”他一遍轻柔抚摸灵雀，一边商量道：“灵雀很有灵性，它认定的人，本王也改变不了，要不辛苦沈小姐帮忙照看一段时日？”

“一只鸟而已，还能……”

沈归芜的声音戛然而止，她看见谢临渊比出了一根手指头。

“本王愿意出价一千两，作为报酬。”

她的那些金银细软全部拿到典当行去典当也值不了一千两，而且还不用担心牵涉进官银贪墨案，怎么想怎么划算，她立马堆笑，语气轻柔。

“一只鸟而已，还能照看不好吗？”

“它身娇肉贵，需要和人通吃同住，最好还要经常与它说话。”

谢临渊低垂着头，认真讲解着，生怕有遗漏，却没看到沈归芜悄悄攥紧了拳头，脸上满是不屑，在他抬头的瞬间，又换上了一副笑脸。

“当然，王爷放心，我一定把灵雀照顾的无微不至。”

才怪！

沈归芜在心底默默补上。

“这是一百两。”谢临渊不知从何处变出一张银票，轻轻夹在指尖，连同灵雀一同递到沈归芜面前，“烦请小姐劳心了。”

沈归芜接过后，仔细端详一番，确认银票是真的，才缓缓抬头打量。

月光下，谢临渊的眉眼比白日更加清冷，嘴角那抹若有若无的笑意始终没散，他看清来温和无害，但那双眼睛里藏着的东西，让她看不透。

“王爷此举到底何意？”她举起手中的银票，直接开口，“既然扣下我的包袱，又何故特意来送银两？”

谢临渊没有立即回答，他抬起头，看了看天上的月亮，又看了看她手中的灵雀，最后才把目光落在她的脸上。

“沈小姐，你去皇陵做什么？”

沈归芜心头一紧，面上不动声色，否认道：“谁说我要去皇陵？”

“你的包袱里有一份皇陵守备图。”谢临渊语气平平，听不出什么情绪，“画得不错，但有几处是错的。”

沈归芜的手指收紧，银票很快被攥成纸团。

皇陵，他说的是皇陵。

这个秘密她藏了九十八世，换过无数身份，从未对任何人提起，连翠荷都不知道包袱里那张图画的是什么。

而现在，一个认识不到一天的人，用最轻描淡写的语气，把它说出来。

她盯着谢临渊，第一次真正审视这个人的危险程度。

“王爷不打招呼就翻别人的东西，是不是不太礼貌？”

“本王替你保管东西，自然要清点好。”他顿了顿，“而且，那份地图藏在你妆奁夹层里，不是翻包袱翻出来的，是灵雀刁出来的。”

沈归芜看了一眼手中的鸟，恨不得立即掐死它，可它却歪着头，无辜地眨着眼睛，好似在邀功一般，她又于心不忍。

“它那么厉害，王爷何不带着它去挖宝藏，难说还能找到上古遗迹。”

她咬牙道。

谢临渊轻笑出声，但很快收到两道不爽的目光。

“沈小姐，本王没有恶意。”他收起笑，语气中多了几分认真，“皇陵重地，守将只听圣旨调遣，你一个人，进不去。”

“那是我的事。”

此事她已经筹划几百年，哪怕明知前面是刀山火海，她也绝不退缩！

“如果你愿意等一等。”谢临渊看着她，目光灼灼，“本王可以帮你。”

沈归芜盯着他，眼中满是警惕。

“帮”？

那些人或许想要利用她，或许恨不得她死，那唯一一次的“帮”，也不过是把她拉入更深的深渊。

“为何要帮我？”

“因为本王也要去皇陵。”

“你去做什么？”

谢临渊沉默了片刻。

“接一个人。”他的眼中闪过一点亮光，“一个对本王很重要的人。”

沈归芜没有说话，盯着对方看了很久，就连他眼睛眨了三下也看得一清二楚。

“王爷说要接的人，是什么人？活人，还是死人？”

谢临渊身形一震，像是被人当头一棒，久久不能回神。

他的母妃为了让他活着，在他十岁那年，自愿放弃所有，毅然去了皇陵，这么多年，京城里的人也当她是个死人了吧？

“本王……”

沈归芜抬手打断了对方的话，看着他犹豫的模样，她已经能够确定，此事是可行的，又或者说，是她目前最好的盟友对象。

“但你说对了一件事——我一个人进不去皇陵。”她缓缓回身，目光直视他，“所以，我可以跟你合作，前提是……”

“是什么？”

“到了皇陵，我办我的事，你接你的人，互不干涉。”

谢临渊看了她一会，缓缓点头：“好。”

“还有，把一半的细软，还我。”

“等事情办完。”谢临渊摇了摇头，“现在还给小姐，小姐怕是当晚就要跑路，本王还没拿到进皇陵的圣旨，不想一个人去。”

沈归芜立马反驳道：“那你还给我这一百两银票？不怕我跑？”

“沈小姐这么聪明，肯定明白本王的用意。”

沈归芜被他噎住，这个人说话慢吞吞的，但每句话都踩在她的软肋上。

她很快明白对方的意思，出了京城，像这种百两银票确实还不如碎银子和铜板好用，而他就是故意用这样的银票试探她。

越想越生气，她讽刺出声：

“王爷也不赖，怎么不试试考个状元？也好过天天遛鸟闲逛。”

“考过。”谢临渊慢悠悠地说，“没考上，太慢了，考官不等本王。”

“噗嗤。”

沈归芜忍不住嗤笑出声。

可一笑完就后悔了，她才不要给对方好

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