风雪的呼啸声逐渐变大，小队正深一脚浅一脚地跋涉，与原先的方向背道而驰。

“队长！指挥部急讯！”一名队员顶着风雪嘶喊，“最新风暴估还有三个小时，我们必须在那之前撤退。”

枫木的目光锁在队伍中央那个摇摇欲坠的女孩身上。高烧初退的苍白尚未从她脸上褪尽，在这极端环境下进行超负荷的探索，对她这个初次执行任务的孩子来说，早已是透支。

“灵应者大人…”枫木的声音里压着忧虑。

“我…感觉到了！”源萌猛地抬头，声音虚弱却笃定。生命石的呼唤，如同黑暗中唯一摇曳的微光，对她有着致命的吸引力，即使那感应因距离遥远而缥缈。脚步一个趔趄，她几乎栽倒，意识如同被巨浪拍回岸边的溺水者，眩晕和强烈的恶心感汹涌袭来。上个班居然还有脑震荡的副作用…这绝对算工伤！源萌在心底无声呐喊。

小队一瞬间的振奋后，瞬间被更大的担忧取代。

“灵应者大人您不能…”枫木的劝阻还未说完。

“向那个方向直走。”源萌虚弱的指了指方向，剧烈的耳鸣混杂着风雪的尖啸，淹没了枫木的声音，她并未听到。

“我休息十五分钟，你们带着我走。”源萌走到枫木眼前，张开了双手，枫木怔了怔，几乎是下意识地，将这个轻飘飘却承载着巨大责任的小身体抱了起来。源萌立刻在他臂弯里找了个相对舒适的姿势，闭上眼睛，几乎是瞬间陷入了半昏迷状态。“等会记得叫我。”

队员面面相觑，枫木——他们那个向来坚毅沉稳、如同磐石般的队长，此刻抱着一个沉睡女孩的形象，充满了令人难以置信的反差。大家眼神飘忽，既怕他炸毛，又忍不住偷瞄这罕见的一幕。

枫木脸色微黑，一言不发，抱着源萌，转身便朝着她所指的方向大步迈进。队员们紧随其后。明明凛冬的风雪仍然凛冽，他却像怀抱了一个滚烫的火球，热度透过厚重的衣物传来，甚至熏得他脸热。从他出生以来，他从未与人这样拥抱过，这真是一种奇怪的感觉。

十五分钟后，源萌凭借着坚强的意志力，将自己从混沌的泥沼中拔了出来。再次探出自己的意识，手臂虚弱地抬起，指向一个微调的方向，随即又沉入昏睡。这回头痛已经不是简单的眩晕了，她的意识好像被针猛烈的刺痛了一下，仅仅这一下她就要缓很久。

队伍在沉默中疾行。源萌感觉自己像一部耗尽电量的旧手机，一次次强行开机，压榨着最后一丝能量。第三次“开机”后，她的脸色彻底失去了所有血色，眼前的世界被一片模糊的白光覆盖，仿佛蒙上了厚厚的马赛克。“那里…大概五千米。”声音气若游

“全速前行！”枫木双臂下意识地收紧了怀抱，最初的僵硬早已被一种沉甸甸的责任和难以言喻的担忧取代。他开始质疑自己当初请求灵应者继续探索是不是个错误，毕竟，她只是个孩子。珍贵的灵应者，本不必承受这些...但每一次想要下令撤退的念头，都被怀中孩子坚定的眼神所打断。

如果源萌知道枫木的想法一定会喊冤：大哥你看错了！我只是什么都看不清才努力睁着眼睛啊！早知道能撤，我第一个跑路好吗！打工人谁想加班啊！

小队如同离弦之箭，在愈发狂暴的风雪中冲刺。时间，只剩最后半小时！

“嗖！”一支箭羽带着溢满的能量穿过风雪射到了他们面前，“辉烬裁庭在此，闲人勿进！”

“这里更靠近凛冬区域，裁庭没有理由阻止我们进入！”枫木心沉谷底，但生命石的气息已近在咫尺！

风雪中，一个瘦削如鬼魅的身影浮现。他颧骨高耸，鼻梁如鹰喙般带钩，一枚灰扑扑的腰牌在腰间若隐若现，眼神冷漠，“裁庭寻根烬卫在此，这里禁止进入。”

枫木小心翼翼地将怀中几乎失去意识的源萌放下，长枪嗡鸣，指向对方，“看来圣子大人还未到？那失礼了，我们只能硬闯了。”必须在曜烬抵达前拿到生命石！

话音刚落，三支带着毒雾的弓箭便迎着风雪直射而下！“举盾！”左右两名持盾队员瞬间亮起屏障，“左侧！”枫木捕捉到对方拉弓的间隙，长枪迸发金芒，直侧弓手的方向，雪雾散开，弓手如鬼魅般后跃，弓弦再响——一支箭离弦分裂，化作七道幽影，向小队后方袭去。

枫木炽白的枪如扇形展开，精准拦截五道幽影，剩余两道被侧翼队员险险砸偏，双方并未停息，队员合力包围再次向暗影攻击…

源萌强忍着剧烈的头痛和视觉模糊，死死盯着场中那个身影。刚才的声音，果然是他！那个把源蒙带去裁庭的人！她后来知道，贡献点为0属于一个微妙的临界点，裁庭并不进行强制清除，但这个人，作为裁庭头号寻根烬卫，向来是冷酷无情！

新仇旧恨在胸中翻涌。源萌咬紧牙关，晃晃悠悠地站起身，一脚踏出枫木用能量维持的小小防护圈，冰冷的积雪瞬间淹没了她的小腿。不蒸馒头争口气，她一定不让对方如意。

这突如其来的举动瞬间牵动了所有人的神经。

“灵应者大人！”队员被密不透风的箭雨逼退，灰影的弓箭瞬间调转，冰冷的箭头锁定了风雪中那个渺小的身影！“你敢！”枫木夹杂着怒火阻拦住对方欲射的飞箭，双方更加激烈的缠斗在一起。

源萌脸被冻得毫无知觉，仅凭意志支撑，用一把小小的探测铲当作拐杖，在深雪中艰难跋涉。风中，那股强大而熟悉的气息骤然迫近…是曜烬！不能再等了！

她猛地停下，无视身后那撕裂空气的尖锐箭啸，将残存的所有精神力与可调动的生命树能量疯狂凝聚于铲尖，用尽最后一丝力气，朝着感应最强烈的地方狠狠铲下！

“生命树，回应我——！”

“灵应者！”枫木的怒吼伴随着一声的惨叫！一道鲜红洒落雪白的世界，他在千钧一发之际斩断了灰影持弓的手臂！然而，那支灌注了毁灭性能量的箭矢，已然离弦！

刺目的白光从源萌铲下的地方骤然爆发，如同破晓的曙光，瞬间冲破了层层冰雪的阻碍！“哐！”一声沉闷而坚实的回响传来——铲尖触碰到了坚硬的实体！

与此同时，那支致命的箭矢，带着撕裂一切的威势，已到源萌后心！

大雪弥漫，源萌迟钝地眨了眨眼。

时间仿佛凝固。箭矢在她身后不足一尺处，被凭空出现的、晶莹剔透的寒冰牢牢冻结，悬停在半空，箭尾兀自震颤不休。

枫木和队员们已如闪电般冲到源萌身边，将她紧紧护在中心，长枪利刃齐齐对准风雪深处。枫木的声音因愤怒和后怕而嘶哑：“感谢圣子大人出手，但是能否解释一下，裁庭为什么对灵应者出手，这是严重违反联盟条约的。”

源萌惊出一身冷汗，死亡的冰冷触感仿佛还残留在后颈。这工作居然真有生命危险？不是说好灵应者是国宝吗？！

曜烬的身影在风雪中逐渐清晰，他并未看枫木，深邃的目光落在那具被冰封的断臂尸体上：“他已经自裁了。”源萌浑身一软，彻骨的寒意从心底升起，仅存的力气彻底抽离。幸好一只有力的手臂及时扶住了她。暴雪，开始降临了。