陆君实年纪不大，恐惧之事却不少。

若是平时在书院，或是被长辈问起时，他定会答曰：吾一恐天下贫者无立锥之地，二恐子欲养而亲不待，三恐礼崩乐坏国将不国——总之没有一条是关乎自身的。

直到眼下独坐幽林，看天光渐弱，听哀风四起，他才慢慢领教到“恐惧”二字的真正含义。

一面警惕着野兽匪徒，一面担忧着一去不返的友人，任何一点风吹草动都能让他心悬片刻，然而他除了等待，什么也做不了。上一次的等待让他一个不信神佛之人，花了七成月钱换了两张薄符，而这次的等待，他唤遍了漫天神佛，却只有寒鸦回应。

那不详的“钟声”仿佛还在耳畔回荡，君实蜷缩在巨石之下，双眼直勾勾地盯着燕娘留下的匕首，直到残阳消尽，匕首上的宝石不再耀眼。

先前燕娘带着他自瀑布旁的山石借道而下，随后入林中寻到此处巨石，前后不过一炷香的时间。而现下他已枯坐了两三个时辰，仍无一人归来，他只能想到一种可能——仕渊的铜炉脱身之计并不成功，并且还搭上个送上门的燕娘。这三人怕是已经被山贼俘获，被押往摩云崮了。

当不久前还嬉笑怒骂的人们转眼便生死未卜时，才知人力有所不为，天命有所不违。

天命……他无奈地看了看身上这铁索，垂首间阴云上脑，如临深渊，不知该何去何从。

难道这也是天命的一环？

他曾坚信心智之苦、筋骨之劳、体肤之饿，皆是天将降大任于人的先兆，却从没想过这满世间的冤魂，哪一个不曾有心智之苦、筋骨之劳？

苦难就是苦难，既非磨砺，亦非先兆，而他如今一切苦难的源头，就是这该死的铁索。

思至此处，君实咬牙切齿，愤懑地将身体撞向身后巨石，发了疯似地企图挣脱铁索的桎梏，可哪怕他粉身碎骨，这铁索与巨石依旧岿然不动。

遥看前路后路，皆被重重大山包围。他这状况既翻不了山，也采不了果，怕是来不及给野兽做磨牙之乐，便先行饿死在这深山之中。

可是书生之死，不应当犯颜直谏，血溅三尺而令天下缟素吗？焚膏油以继晷，为的不是有朝一日回狂澜之既倒，支大厦之将倾吗？该做的事都还未来得及做，更何况他现在是另外三人的一线生机！

愤懑间，一道寒光闪过脚边，他再次望向了那把匕首。

断臂，这大道至简的办法，林子归早就给了，只不过非要等到山穷水尽才知其可贵。他一人孤掌难鸣，但好在还有个身手不错的秦怀安，只要能活着走到益都府向秦大人求援，二人总能找到救人的对策。

虽说自断一臂能从铁索之下脱身，但少一肢即为废疾，而废疾者，诸州不得解送诸科贡举，礼部亦不授牒。贡举入仕对君实而言重如生命，弃之有如轻生，况且身体发肤受之父母，毁之乃大不孝。

踌躇再三，他还是伏身叼起了匕首，比着自己上臂的位置，将刀柄死死地固定在石缝之中。

在“苟全”与“情义”中，他选择了后者，因为仕渊便是这么做的。

从茱萸湾将香囊挂在自己脖上，再到山顶小庙里笑嘻嘻地钻进铜炉里，仕渊一直都将“义”置于“己”之前，而君实无法忽视这份情义。

说做便做，他衔住大氅领口，将左臂对准了刀剑的位置，随后眼一闭，牙关紧咬，向刀尖撞了上去。

“卟”地一声，匕首刺破锦布攮入了血肉，尚未伤筋断骨，君实便后悔了。

痛，太痛了！痛得他四肢百骸都无所适从，像尊石像般定在原地，进退两难，不敢妄动分毫，最后只能挣扎着将身子从刀刃上褪出。

手臂在汨汨地流着血，将大氅染得洇黑一片，他两眼发昏冷汗直流，双腿一软便跪在了地上，眼泪不自觉地往下流。他恨自己好生没用，这么轻易便教疼痛动摇了救人的决心。

啜泣中，他佝偻起身体，直到身体失去平衡，一脸栽进泥土里，卑微得不能再卑微。

可惜屋漏偏逢连夜雨，未等他缓过劲来，又听巨石后林间窸窸窣窣，隐约夹杂着喘息声。君实惊觉不妙，以为是那帮山匪在找寻他这漏网之鱼，便强忍疼痛不敢作声。

那喘息声由远及近、形单影只，似乎并不像搜山的匪人，嘶嘶呼呼，沉闷有力，且伴随着扑鼻而来的血腥之气。

不好，这茹毛饮血的孽畜终于还是来了！

人在虎狼面前，纵有百口也辨不出个生路，眼下君实倒巴不得来者是个山匪。

他跪在地上屏住呼吸，随着那声音紧邻巨石，心提到了嗓子眼里，有如擂鼓，手臂伤口之痛也随之翕动。

若是寻常猛兽闻到他伤口的血味，定会兽性大发有所反应，然而僵持了片刻后，那野兽不仅没有动作，似乎连这巨石之下藏了个人都不曾察觉。仔细一听，那窸窣之声中夹杂着草叶断裂与连根带土被拔出的声音。

原来是食野之苹的林鹿野兔之流。

虚惊一场，君实长舒一口气，手臂似乎也没那么疼了。血依旧在流，但断臂是行不通了，接下来该何去何从呢？

他背靠巨石瘫坐下来，想到自己青灯黄卷十余载，却做了他乡孤魂，不禁伤春悲秋，仰天嗟叹：“哀吾生之无乐兮，幽独处乎山中！”【1】

话音未毕，那草丛中的野兔突然没了声音。下一秒，一张黝黑的大脸遮住了头顶半边天，与仰面恸哭的君实四目相对。

“俺娘嘞！先生恁咋在这儿？”

纯哥儿扒在巨石边缘，只露个脑袋朝下看，咧出一口白牙，欢喜得像只小狗，浑然不知自己的出现对君实来说有如一道曙光。

他见君实两颊泛着银光，一副楚楚可怜的模样，便憨笑道：“好喊佬，啃干瓢！咋哭了？怕黑？”

“吾，我，俺……”

君实支支吾吾半天说不出话来。他呆呆地仰视着“曙光”，屈子怀沙之情一扫而空，直到“曙光”从巨石上跳下，拿腌臜的衣袖去擦他的泪痕，才回过神来。

“你身上这是什么味？”君实偏了偏头，躲开纯哥儿袖口的血腥气，“你在此处作甚？少爷呢？”

“我抓了几条鱼，可能是杀鱼时沾上的味。”纯哥儿嗅了嗅衣袖，不以为然，“我方才在后面半山腰生火，忽然发现这山上有不少荠菜，就一路开挖，挖着挖着就到这儿了！”

说话间，他将腰间布兜摊开，抓了把菜叶在君实眼前晃了晃：“瞧，这么多！可惜有点老，不好挖，多亏了时小五留下的金钩……”

“先不说这个！”君实担忧得紧，多少失了耐性，“少爷呢？之前山上那声巨响怎么回事？你们有没有碰到燕娘？那伙山贼走没走？”

纯哥儿收起布兜，与君实一同坐下，将二人顶着铜炉逃出生天的事一五一十地讲了出来。

“跳崖！”君实简直不敢相信自己的耳朵，“然后他为了救你，又坠崖？”

“昂，对啊，我头上这个大包怕是得顶几天了……”纯哥儿搔了搔后脑勺，疼得“嘶”一声收回了手，“我刚一上岸就赶下山去捞少爷，但你猜我看到谁了？摩云崮那个二当家！就是前两天在兰陵客栈撞到的那位，俺娘嘞，吓得个我哟！”

他打了个寒颤，继续道：“那贼人光着上半身，胸前纹着花，一身的蛮肉块子，腰间还别着俩烧火棍，一个能打十个的样子，还好我躲得远没被他发现！等了半天也不见他走，少爷还在水里飘着，我急得准备撸袖子跟他拼命，结果你猜谁又来了？”

手臂还在隐隐作痛，君实见纯哥儿并无担忧之色，还讲得如此起兴，便知仕渊多半是

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