“塔斯哈？他说什么了？”

仕渊心中鄙夷，但转念一想，塔斯哈已承诺放他们一马，这事说与他似乎也并无不妥，而他也没理由把已经到手的大鱼放掉，再设计骗回来。

“第一，他说金蟾子是个假道士，根本没有度牒。”燕娘回道，“这一点我且信他。两年前我认识金蟾子时，他正四处奔波，我翻过他的行囊，确实没有看到度牒。”

“我一点也不惊讶。林班主曾说过，此人早年曾被金丹派踢出宗门，被没收了度牒也说不定，而后来祠部颁牒的价格水涨船高，据说得好几百贯……”

话说一半，仕渊才发觉有些不对劲，“哎不是，你没事翻一老头子行囊干什么啊？”

“找吃的。”燕娘不以为然，“我不过行九食斋而已，又不是真的吸风饮露，饿急了也顾不得老头子老婆子的。但这不是重点，重点是塔斯哈告诉我的第二件事——火烧蟾螳宫的，正是龙门派。”

“龙门派？难怪当时敲阿朵的门，她劈头盖脸先问我们是不是龙门派的！”仕渊恍然大悟，“我虽然对江湖情势不甚了解，却也曾听闻‘天下道门半全真，全真教众半龙门’。我以为这金蟾子转投龙门后只是不受待见，没成想二者之间竟有如此大过节。”

燕娘不置可否，眉头微蹙，思忖道：“龙门派曾经风光不假，但自虚静子赵道坚与长春真人丘处机羽化后便日渐势微。数十年来，他们牵扯俗务过多，门派弟子不能清净修为，终致人才凋敝，近年来未曾听说出过什么高手。虽说门派事务暂由全真冲和真人主持，但其年事已高，一直在万寿宫闭关修养，甚至已有仙游之兆。龙门派如今已是群龙无首多年，底下的门徒教众胡作非为也说不定……怎么了，看我作甚？”

滔滔不绝中，她见仕渊牵着马儿停在原地，一脸玩味地打量着自己。

片刻后，这小少爷打趣道：“平日里你不怎么说话，我都忘了你还是个俏道姑呢！”

燕娘横眉冷对，别过脸不愿睬他，却越想越气，终于出言辩解：“我一不曾出家受戒，二不行斋醮科仪，三不受信徒供养，又算哪门子的道姑？”

说罢，她一夹马肚子，自顾自地驱策起来。

“不错啊，你看骑马多简单，这不就学会了么……哎等等！”

燕娘越走越远，仕渊小跑着跟在后面，“你到底把我的小堂叔藏哪儿了啊！”

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天色渐晚，林间更是昏暗。先前仕渊策马时横冲直撞，现下二人不知自己身在何处，只得在山谷中兜兜转转，找寻着君实的踪迹。

“好不容易摸到了蟾螳宫，谁知这金蟾没抓到，连我的小堂叔都丢了！”仕渊哀嚎连连。

他好不容易才追上燕娘，此刻紧紧抓着缰绳辔头，不敢再松手。见燕娘仍然不睬他，便开始没话找话起来：“燕娘？秦娘子？我见你方才跟塔斯哈聊得挺开心，都说什么了？”

“他说他见过你。”燕娘腰身随着马儿的步速前后摇晃，一派悠然自得，“就在长恭浴亭，刚打个照面，你就管他叫爹爹。”

“咳！”仕渊差点儿将隔夜饭喷出来，“所以‘阿敏额涅’是女真语里‘爹娘’的意思？这下误会可大了……你确定塔斯哈不会追过来？”

燕娘显然把这玩笑话当成了个正经的提问，一板一眼地答道：“‘塔斯哈’是女真话里‘老虎’的意思。老虎匍匐在野，一击必杀，并不会紧追一个猎物不放。”

“原来如此，讲究一个人如其名。”仕渊眨巴着眼，一副敏而好学的模样，“我先前还听见那个大肥秃管阿朵叫‘朵里必’，又是何意？”

“‘朵里必’是狐狸的意思，哼！”燕娘哂笑一声，“也是人如其名。”

“啧，瞧我这乌鸦嘴，之前说甚么拦路虎、俏狐狸、笨山贼，这回全遇着了！”仕渊碎碎念道，“不过那大肥秃怎么想的，竟给自己女儿起个畜生名！”

“那我不是也叫‘秦归雁’么。”

仕渊全然忘了这码事，赶忙补救道：“那不一样……”

“有什么不一样？”燕娘歪了歪头，“都是天生地养的有识之兽，还分贵贱？”

这姑娘随口便甩了道明经科论辩题！

自知秋闱在即，仕渊难免有些杯弓蛇影，心道若是君实也在，定能取譬引喻，辨得她服服帖帖。而轮到他自己，却只得转移话题，不求“以理服人”，但求“和气生财”。

“生灵本无贵贱，奈何人有好恶之分。就好比我一直称你为‘燕娘’，只因骷髅幻戏那夜见你惊鸿一舞，便理所当然地以为你是‘赵飞燕’的燕。现在看来是我格局小了，竟不知姑娘小时候是被赋予鸿鹄之愿的。”

“‘燕’字也挺好。”燕娘莞尔浅笑，“鸿雁看似来去自如，实际天南地北一生奔波，只为追逐一方水草。而燕子虽隐于市井，无缘天地广阔，却能阖家而居……”

她声音越来越小，目光在黑暗中不知聚于何处。

仕渊对眼前人不甚了解，但不难猜出她多半身世凄楚，于是宽慰道：“非也非也，须知，姑娘身上也是有牵挂的。雁者不语，自随云去，而姑娘的家人赐名曰‘归雁’，定是希望你天高任鸟飞，身后总有归处。至于我嘛，我娘本为我取名‘秋帆’，也有海阔凭鱼跃之意，奈何我爹却只想让我步他后尘，坐进临安御街的木头蒸笼里……”

“但天下有多大你知道吗？”他忽地转身，长袖一挥直指天际，“李太白诚不我欺，但就连他也有所不及！西去昆仑有通天的雪山，雪山之外别有天地，曰忽儿珊、曰班勒纥。南下天竺有注罗，群神睥睨，是片盛大的花园……”

他双眸熠熠生辉，言语中压抑着狂喜：“这些地方看似高远，却并非无可企及。十万蒙古铁骑已然踏遍，长春真人七十多岁高龄西游亦至，甚至我前不久刚认识的白达商人，只身一人也能遍览天下！人生苦短，譬如朝露，若只守着一亩三分地过活，实在白走一遭！”

上述所云之地，燕娘一个都没听说过，却不知为何心绪奔涌，目光怎地都离不开他，仿佛注视着的不是一个狼狈书生，而是黑夜中升腾的一团烟火。

只可惜未等这团“烟火”绚烂绽开，就自行熄灭了。

“所以呢，一定要学会骑马。”仕渊苦口婆心道，“你轻功再好，总有累的时候，与其总是靠自己亲力亲为，不妨借助一下外力

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