章怀春午睡醒来，看着投照在地面上的斑驳光影，一时有些恍惚。半晌，她才想起，自那日与阿兄谈过话后，她便被送到了溪庐的听雪斋里。

如今的溪庐，已被阿兄派来的人围得似铁桶般。她若要出门在这矶上闲步，身后总会紧紧跟着两条尾巴；而她，已不被允许靠近这矶上的哨岗。

许是睡得久了些，章怀春只觉头昏脑沉身无力，只能放空思绪，坐在床头闭目养神。

她唤一声“青楸”，闻声而入的却是郑纯。

而郑纯入了内室，并未靠近她的床榻，只在三步开外的地方立住脚，问了句：“你可是要起身？”见章怀春点头，他已是不由自主地走了过去，“青楸不在，你若要更衣，可吩咐我。”

“那便劳烦你了。”

郑纯怔了怔，黯然道：“你不必同我这般生分。”

章怀春却道：“是你要同我生分。若是从前，你会在我午睡时守在床头，如今却只愿守在外头，连靠近我这床头也犹犹豫豫的。若你是顾忌着我们如今的身份，可你前些日子分明还同我亲近过，怎的今日便又开始守礼了？”

郑纯敛容垂眸，心里头分明已是醋海翻波，却偏又装作一副满不在乎的样子，低声道：“既不愿我同你生分，又为何仍是一心想着要去和亲？你用这些温情蜜意蛊惑我，说是不想辜负最后能在一处的日子，不想留下遗憾误会，可有想过你抽身离去后，我该如何？

“也许，你不再有遗憾了。可我……我该如何忘了你？我又如何舍得忘了你？你要我忘了你，就该再狠心些，就像我当初弃你而去一般，不该再同我纠缠不清的。”

即便他想要极力克制心中的悲愤幽怨，可话里仍是不可避免地染上了这些情绪。

章怀春抿了抿唇，神色惆怅地道：“你头先还怪我同你生分了，眼下又让我待你狠心些，那我究竟该如何待你？斑郎，你怨我么？”

郑纯赧然，实不知如何向她解释自己那矛盾的心情，索性避而不谈，垂着眉眼道：“我为你更衣。”言罢，便欲转身取过衣桁上的衣裳。

“我眼下又不想起身更衣了。”章怀春伸手扯住了他的衣袖，寻到他的手握住后，又道，“斑郎，坐下。”

“你身上穿得单薄，还是先添件衣裳……”

章怀春愈发握紧他的手，只稍稍用力，便将他拉得一个趔趄，竟是扑倒在了她身上。

郑纯慌了神，撑着手臂起身坐下，又倾过身子、隔着被褥小心翼翼抚上她的肚腹，满目焦急关切地看着她问：“我可压到你的肚子了？”

章怀春摇头，目光却落在了枕边的一尊石雕小像上——正是明桥当年送的槐序小像，是方才她与郑纯拉扯间，从这郎君袖中掉出来的。

她将这尊小像小心捧在手心端详，笑道：“是我忘了收起来了。”又抬眸看着郑纯问，“你很喜欢这尊石雕小像么？”

不待郑纯答言，她又皱眉轻轻叹息了一声：“不过，你若是知晓这小像出自谁人之手，便不会喜欢了。当年，我骗了你，再想向你解释时，又被旁的事耽搁了，再后来我便将这事忘了。若非那夜又从阿兄口中听说了石像的事，我怕是早便想不起明桥也曾为槐序雕过这样一尊小像了。过了这些年，我本以为这小像被我落在了哪个犄角旮沓里，不想青楸竟一直替我好好收着，我去到哪儿，她便帮我带到哪儿。”

“这是明桥赠与我的，亦是用雕琢神女像的边角余料雕成的。”她将手中的小像递至郑纯眼前，“知道这是出自明桥之手，你还会喜欢这小像么？”

郑纯的目光并未落在这尊小像上，只是目光沉沉地盯着她道了句：“我早便知道这是出自他之手了。”

章怀春愕然不已：“你如何……你从何处知道的？”

郑纯苦笑道：“侯国新供奉的那尊神女像有他的手笔，这尊同样出自他手的小像，虽大小有差、形貌有别，但也不难看出是出自一人之手。”

章怀春愈发惊愕。他早便知道，却从未在她面前提说过此事。

“我原也很喜欢他为槐序雕的这尊小像，但……”郑纯只觉心口堵得慌，目光哀伤凄凉，“但今日再见到这尊小像，我只想将它藏在你找不见的地方。”

章怀春不解：“你藏这小像作甚？”

“槐序就在你身边，你只要留下，日日都能见到她，何须捧着她幼时的这尊小像以慰相思之情？”郑纯抬手触摸她手中的这尊小像，低低道，“纵使雕得再像，但终究是死物。死物又如何能代替活生生的人？”又抬眸看着她，低低乞求道，“怀儿，再等等吧，等朝廷的消息。令尊大人这些年在扬州的功绩有目共睹，陆师兄已召集了扬州一些郡县的民众和属吏诣阙上书，王令君再专横，想也不敢公然违逆民心。”

章怀春好半晌方明白他口中的“陆师兄”是扬州前刺史陆炳，而她被关了这几日，对外头发生的一切皆一无所知，更不知“诣阙上书”一事究竟是怎么回事。

“你做了什么？”她紧张兮兮地道，“你莫将自己也牵连进去了！”

郑纯笑道：“你放心，是扬州吏民自愿为他们的章使君上书请命的，我只是受陆师兄之请，帮着拟了份申冤的冤状。只要朝廷下旨审理这桩冤案，令尊蒙受的不白之冤便有昭雪的可能，你也不必为了保全家人和扬州吏民的性命，委屈自己和亲乌孙了。”

章怀春只觉他与陆炳将此事想得太过简单了，忧心忡忡地道：“如今的朝廷，皆是王令君的人，陆师父带人上雒阳诣阙上书，不但为阿父申不了冤，甚而还会将你们也牵连进去。”又蹙眉问，“他们已动身往雒阳去了么？”

郑纯点头，继而道：“朝中尚有阎公和萧太尉那班明是非的老臣，便是随我一道来的刘将军，也坚信令尊是清白无辜的。”

章怀春百感交集。对如今的朝廷，她远没有他这样的信念。当日，他蒙受不白之冤时，阎公与萧太尉那一班臣子也未能阻扰王博一党将污水泼在他身上。如今，王博大权在握，而阿父蒙受的冤情又非同小可，旁人若是在这时候站出来为阿父陈情诉冤，许会引火烧身，谁又会为了一个毫不相干的人将全家乃至全族人的性命搭进去？

然而，看郑纯为了留住她做出的这番努力，她不忍在这样的关头说些风凉话。

“你为我更衣吧。”她将手中的小像小心置于枕匣里，柔柔笑道，“今日外头日头好，我想你陪我出去走走。”

她虽将情绪藏得极好，郑纯却仍是从她躲闪的眼神里瞧出了她的心思。

她的心，果真坚如磐石，既是下定决心去做的事，旁人便再难动摇她的心。

他早便知晓她是个温柔又绝情的人，偏他又做不到似她这般果决，能毫无留恋地离开。他甚而怀疑，她能这般狠心果决地抛弃他，实则是在报复他当日也是这般弃了她们母女俩。

可槐序何其无辜！先是遭了他这个父亲的狠心抛弃，如今，她的母亲也要离她而去了。

***

熟悉的脚步声由外而至，章莱的身影便出现在了章怀春与郑纯的视野里。

这小女娘面色愀然，即便站在斑驳光影里，那光也驱不散她脸上的阴霾。

章怀春的心，忽地揪了一下，忙掀被下床，一面穿衣，一面问：“槐序，你怎的了？”

章莱忍了多时的泪水，忽决堤而下，大步向前，一头扎进了章怀春怀中，呜呜咽咽地哭道：“阿母，你也不要我了么？我问舅父为何要派人将阿母看起来，舅父说……说若是不将阿母看起来，阿母便会丢下……丢下我去和亲……”她抬头看了一眼一旁的郑纯，又泪眼汪汪地看向章怀春，恳求道，“阿母，阿父回来了，你不要去和亲，好不好？”

章怀春并未应她，轻抚了抚她的头，便将人牵至床边坐下，温声细语地向她解释：“阿母怎会不要你？只是，若阿母不去和亲，便会死很多人，我们一家子也不能幸免。死了，便什么也没有了。但只要活着，便还有相见的一日。”

“我读到过昭君出塞的故事。”章莱并非什么也不懂的无知小儿，对日后相见的话并不抱希望，“昭君和亲远嫁匈奴，再也没回来过。”

章怀春哑然，不由看向了郑纯，希望他能安抚安抚女儿。

郑纯却转开了目光，闷闷道：“她也没说错，昭君远嫁匈奴，确也未能再见到她的亲友。”

闻言，章莱愈发绝望悲痛，泪水再次夺眶而出：“阿母分明是在哄我！况阿母日后也会与那什么昆莫有孩子，定会将我忘了！”

“怎么会？”章怀春一手揽过她的肩，一手捧起她的脸，一字一句地道，“你阿父是旁人代替不了的，你是我与你阿父的女儿，旁的孩子自也代替不了你。”

章莱却垂了眼，迟疑又小心地摸上了她的肚腹，想到这里头的孩子也是阿母与阿父的，便觉阿母仍是在哄她。

说什么无人可代替她，她早便被代替了。

这世间，压根无人会在意她。即便是生身父母，也能说抛下她便抛下她，旁人自也如是。

这短短几个霎那，章莱心头已转过了千万个念头，悲愤伤心之余，对自身也感到了深深的厌弃。

“槐序？”章怀春见女儿一直抚着自己的肚腹默默流泪，脸上似堆了厚厚一层阴云，不由心如刀割，忙将人搂得更紧了些，哽咽道，“好孩

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