牙郎将杜筠带到一处不起眼的巷间，远远地便听闻有吵闹争执之声，从巷子深处传来。

一群人熙熙攘攘堵在一处门前，一副若有不从便别想出门的架势。另一边，货主家的打手亦站在门前分毫不让，不许眼前之人踏入门庭一步。

人群中有一散着长发胡奴，低眉顺目地站在一旁，被两方推来搡去，毫无反应。

此人身材高挑，紧实健壮，非积年所练而不可得。此刻却被人如同什么脏东西一般甩脱出去，实在令人心酸。

门外那领头之人拍打着胡奴的胸脯：“你瞧瞧，你瞧瞧。这身板，你说我家大人买他回去作甚？可这东西呢？让他搬货他不去，令他看院子他便瞌睡，贼都在他面上画上龟了，他是半点不醒啊！”

另一方显然便不那么理直气壮：“这一手交钱一手交货的买卖，当时可都谈妥了的。下人愚钝自然该打，找咱们又是做什么呢？”

“哼，若是能打服也罢了。这厮打不还手骂不还口，事儿那是一件不做！每日画那劳什子鬼画符，冲撞了上门的客人。赔钱玩意儿我们供不起，你快快领回去！”

“这又从何说起？这桩买卖过了道道官府文书的，身契奴籍皆已交付，便是去了官府也没有退回来的道理。”

双方各执一词，似是各有各的委屈。

这些话落入杜筠与牙郎的耳中，牙郎定睛一看，扭头就走：“今日运势不佳，竟遇上这等事。姑娘不如明日再来？”

杜筠这厢惜时如金，哪经得起耽搁一日？便想要阻拦。

这一拦，已被那眼尖的瞧见，身后有人高喊：“这不是曹诚吗，让他过来！”

话音未落，牙郎拔腿就跑。杜筠吓了一跳，不明所以，竟也跟着他跑起来。

可这巷子本就不宽，周遭又堆了杂物，根本也跑不起来，二人没跑几步，便被人拦了下来。

曹诚立时苦了脸：“买卖双方都在，你们抓我作甚。”

杜筠更是无奈：“我只是个买家，更不关我的事。”

来捉人的本也是听命办事，堵在巷口无丝毫退让之意，杜筠这身打扮令他们颇为难办，语气终软了下来：“祭司大人，小的无意叨扰。这些人隐瞒事实诓骗我家主人买下刁奴，想请您去做个见证。”

这架势，便是不放人了。索性端起架子，想着速战速决，快快带了人回火神寺：“我还有事要办，只来带个人走，莫要多事。”

事因相当浅显，无非是这胡奴模样好又温顺，还通晓各部俗语，谁知是个花架子。主人家花了大价钱买来，却发现其好吃懒做，毛手毛脚。每日不见踪影，也不知去了何处，完全使唤不动。

若是训诫，便逆来顺受，可也并无丝毫改善，主人家实在没辙，来找货主想要将人退回去。

货主自是不允。

且不说还能不能再卖一手，先前卖出的时候税赋乃是三成，再过几日便涨到六成了，一来一去足足少了三成。

主人家说不动货主，只能拉着牙郎曹诚，想要他帮着说句话。

曹诚眯着眼辨认了半天，皮笑肉不笑：“我不认识此人。”

“曹诚！”主人家提声道：“你做生意不能不讲信用！我们家在你手上买了那么多号人，你竟连句公道话都不说？你和这货主是一伙的吧！”

“我每天经手的人可多了，哪里记得住......”

“不认识他你跑什么？”那人双目一瞪，丢出一卷文书来：“别装傻了。这也就一个月的功夫，人你来回卖了多少次了？文书上的见证人，是你吧？”

曹诚端端正正地看了，恍然挤出一句：“是我。”

“桥头楼员外这份文书，见证人也是你吧？”

“也是我。”

“乌衣巷曹家，甜水街托克家，长宁酒家先后都买过这奴仆，经手的都是你吧？这么个人，就这些日子，你们来来回回卖过多少手了？”

“都是我。”曹诚哭丧着脸：“可也不是我骗各家买回去的，这奴仆价高，一般人用不上，我都提点过。可不是你们瞧着他模样好，非要买他。”

主人家的脸黑了下来，没再驳斥追问下去。

货主也赶忙接帮腔：“是呀，这不是一般的奴才，通晓各族的语言本就不易，又结实又灵敏，这才来几天，在集市中的消息却比我更灵通，只是......确实难以驾驭，我们都提醒过的。”

主人家冷哼：“原来是个风光人物，难怪翅膀这般硬，我们竟还使唤不动他了。他既有大用，你赶紧带回去，别留在我这碍眼。”

杜筠在一旁打量这个刁奴。

发髯显然是许久未修整过了，面容却颇为清秀。许是今日要带上街来，好歹是披了件外袍，也不怎么合身，有些短小。看得出来，主人家是真的不怎么喜欢他。

可他只是站在那边都难掩气度，九尺身长站在人群里，一眼便只能望见他。他实在不像是个奴仆，那模样便是长安城中的世家子弟也都比不上的。

感受到她的目光，那胡奴淡淡地向她看过来，随后竟穿过面前几人，向她走过来。

高挑的身躯挡住了阳光，将她笼在阴影之下。

“你不是大祭司，为何穿着她的衣裳？”

曹诚赶忙过来，挡在她的身前，颇为无奈：“这位是大祭司的贵客，你这刁奴休得无礼。”

胡奴表情微动，声音却未起波澜：“贵客，带我去见她。”

杜筠说要带走胡奴的时候，在场之人的表情不可谓不精彩——任哪个也是喜上眉梢，不可置信。

面前这女子，莫不是个傻子？

除此之外，她还带走了个昆仑奴——听闻也是那胡奴的建议。昆仑奴他个子不高，却是这货主手中功夫最好、最为矫捷的一位。

买卖手续一应办完，回到火神寺中，已是傍晚。杜筠将那胡奴唤了进来，示意他坐下。

胡奴躬身，却不为所动。

杜筠不置可否。她有太多疑问，一时不知从何说起，良久问出一句：“你是谁？”

胡奴垂手站在那里，不卑不亢地答：“名毗伽，仰慕大祭司，有意求见。”

“我知道你唤毗伽。”杜筠有些泄气：“文书上写着呢。可我总觉得，你不是寻常奴仆，你有所求。”

“世人皆有所求。娘子带我回来，亦有所求。”

他话不多，回起话来刀枪不入，教人接不下去。杜筠却漏出一丝笑意来：“你想要我先开口？”

她并不卖他这个面子，只是兀自说起来：“通晓各部俗语，能与全集市的牙郎奴仆说上话。你既有这般本事，为何为奴？”

毗伽眼神清明：“身不由己。”

杜筠皱起了眉头。

许是看出了她的不悦，他终于说多了几句：

“我曾是十设中泥孰部一位武官之子，各部俗语我本就本就会一些。父兄在动荡之中离世，而我东躲西藏，为了活命，没为奴籍。靠这么一点本事，少挨些打。”

故事编得滴水不漏，但若真是如此，他不会在各家做不了几天的事便被主人家赶出来。

杜筠一听便知，这话他已重复了不知多少次，再问不出什么来，也不再纠缠下去，只问：“还会些什么？”

“舞刀弄枪，百步穿杨，定可寸步不离护娘子周全。”

“我不用你护我周全。”杜筠笑意愈重，目光却凌厉起来：“让你去做那苦力活，是那些人有眼无珠。你若能知无不言，我亦许你一个条件，但需得是我做得到的事。身契，田地，这些能给的都可谈。”

想来做奴仆的，终究不过图些银两，图个自由身罢了。

毗伽思忖半晌，开口问道：“我如何信你？”

“我该如何让你信我？”杜筠反问。

“带我去见大祭司。”兜兜转转，又绕了回来。他是真的想见奥莉祭司。

“可以。”杜筠细细看着他面上的细微变化，妄求从中能看出些什么：“就当是见面礼，但你要先答我的问题。”

“娘子请问。”

杜筠起身，踱步到他身侧，抬眼望向他：“我听闻，南市中有个唤崔四的货主，手上有碎叶城最好的舞姬。”

“你既对南市了如指掌，想必可以帮我。”

“娘子想买舞姬，可另择他处。”毗伽直言不讳：“崔四的人价高，多只供权贵富商。”

不知为何，他谈话间有种令人信服的力量，让人不由自主地想要听从。这等气场，或是当真领过军。

好在杜筠经年从商，也算是跌打滚爬过，才不至于露了怯，被这胡奴牵着鼻子走。她打起精神，试图不受其影响，沉下面色佯怒：“你是觉得我够不上？”

“不敢。”

听到这话，她深吸一口气，抬起下

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