书房内，陆恒正伏案批着公文。
“掌司，”顾十拱手，“宋岚主动要求前来，说愿意指认赵嘉珏。”
陆恒笔尖未停，声音清冷无波：“他年纪小不懂事，你也不懂么？带他回去，你自去领十杖，长长记性。”
顾十面色一凛，低头应道：“是。”
“大人！”宋岚扑通一声跪倒在地，声音因激动而发颤，“我是自愿的，我愿意作证，赵嘉珏他……”
“宋岚。”陆恒终于搁下笔，抬眸看他，那目光平静却极具穿透力，“你今年几岁？”
“九岁。”
“你有何实证？书信、信物，还是他亲笔所写的东西？”
宋岚摇头。
“你身上，可有他留下的无法辩驳的伤痕？事发之时，除你之外，可有第三人在场目睹？”
宋岚依旧摇头，脸色一点点变白。
“既无实证，又无人证，你觉得，一个寒门出身，年方九岁的孩童之言，与素有才名，家世显赫的赵家嫡子之言，世人会信谁？官府会取信于谁？”
“可您明明知道，您也经历过，您知道我说的是真的！”宋岚抬头，眼眶通红，声音里带着不甘的嘶喊。
陆恒揉了揉眉心，似是疲于这无望的争辩，对顾十挥了挥手。
顾十会意，上前扶住宋岚的胳膊，力道温和却不容抗拒：“走吧，先回去。”
宋岚被半扶半拉地带出书房，廊下冷风一吹，他浑身打了个激灵，方才那股热血褪去，只剩下冰冷的无力感，难道就这样算了？他逃出来了，可书院里还会有其他懵懂无知的蒋文，掉进那个温柔的陷阱……
“小子，”顾十叹了口气，声音压低了些，“掌司既然插手了这事，就一定会管到底，但扳倒赵嘉珏，不是光凭你我一张嘴，或者昨日那点未遂之事就够的，他是赵家嫡子，上届探花郎，才名远播，在文人汇聚的通文馆都排得上号，只因体弱暂未出仕，名声好得很，你现在去告，就像以卵击石。”
宋岚低下头，肩膀垮了下去，是啊，他怎么会生出那样天真又可笑的希望？
顾十拍了拍他单薄的肩膀：“相信掌司，安心等着。”
宋岚沉默着，心中那点微弱的火苗已彻底熄灭。
就在这时，一道温润含笑的嗓音，如毒蛇般滑入耳廓：“小猫儿，我来接你回家了。”
宋岚浑身剧震，骇然抬头，只见赵嘉珏披着一件雪白狐裘，正缓步而来，他怀中依旧抱着那只白猫，手指有一下没一下地理着猫毛，姿态闲适，仿佛真是来拜访友人。
顾十立刻上前一步，将宋岚严实挡在身后，面色沉肃。
赵嘉珏目光掠过顾十，唇角笑意深了些：“陆掌司可在？赵某特来拜访。”
顾十沉声：“在。”
话音未落，顾泽已从另一边廊下转出，对赵嘉珏拱手，语气客气疏离：“赵公子，掌司大人正在处理公务，不便见客，大人让属下转告，此案刑狱司既已接手，自会查个水落石出。”
赵嘉珏恍若未闻，视线直直落在顾十身后的宋岚身上，语气轻柔得像在哄劝不听话的宠物：“陆掌司要查什么，怎么查，赵某自然不敢置喙，今日前来，不过是挂念我的小猫儿，不知它在此处……过得可还习惯？”
宋岚被他目光锁住，只觉得一股寒气从脚底窜起，下意识死死攥住了顾十后腰的衣料，指尖冰凉。
赵嘉珏将他这细微的惊恐尽收眼底，眸中漾开一抹更加温柔的笑意，只是那笑意浮在表面，底下却是冰冷寒潭。
“对了，”他像是忽然想起，语气寻常地问，“蒋文那孩子呢？怎么不见他？”
这时，书房门吱呀一声打开，陆恒走了出来，她已换上了暗青色的官服，腰间玉带扣得一丝不苟。
顾十立刻躬身：“掌司。”
陆恒略一颔首，目光甚至未扫向赵嘉珏，只对顾十道：“带他回去。”
“是。”顾十紧握住宋岚的手腕，快步将他带离。
赵嘉珏目送宋岚离开，这才转向陆恒，刚要开口，陆恒却已径直从他身侧走过。
“陆恒。”赵嘉珏声音沉了下去。
陆恒脚步未停，背影挺直，很快消失在廊道转角。
赵嘉珏站在原地，抚摸着猫背的手指无意识地收紧，怀中的猫儿吃痛，喵呜叫了一声，挣扎了一下，这叫声让他回过神来。
他垂下眼，看着猫儿，忽地低低笑出声，指尖顺着猫儿的脊背慢慢滑下，眼神幽暗。
“狸猫啊……”他轻声自语，“野性难驯，挣扎起来，味道想必更美。”
“主子？”身旁侍卫低声询问。
赵嘉珏抬起头，脸上已恢复了那副翩翩公子的温雅模样，只是眼底残留着一丝未散的阴翳：“回府。”
……
陆恒出了刑狱司，直奔京兆尹府。
京兆尹李丰听闻刑狱司掌司亲至，匆匆从二堂迎出，他年约二十五六，一身青色官袍衬得身姿挺拔，面容俊逸，眉宇间却凝着一股与年龄不符的沉稳干练，只是此刻略带些惊疑。
“下官不知掌司大人驾临，有失远迎，望大人恕罪。”李丰拱手行礼，礼数周全，却不卑不亢。
陆恒抬手虚扶，开门见山：“李大人不必多礼，本官今日前来，是为查问一桩旧案，约莫一年前，是否有一对夫妇，曾状告青山书院草菅人命？”
李丰瞳孔微微一缩，脸色凝重起来：“确有此事，掌司大人可是要调阅此案卷宗？”
陆恒点头：“有劳。”
李丰沉默一瞬，抬手道：“大人请入内稍坐，下官这便去取。”他转身走向放置卷宗的库房。
不过一盏茶的功夫，李丰便捧着卷宗返回，他将卷宗递给陆恒之前，手指在封皮上停顿了一下，抬眼看向陆恒，声音压得极低：“掌司大人，此案牵涉甚深，您当真要查？”
陆恒接过卷宗，并未立即翻开，而是看着李丰：“李大人不过片刻便能将此案卷宗准确寻出，且保存如此完好，看来这一年，心中从未放下此案。”
李丰嘴角牵起一丝苦涩的弧度，他不是不想查，也并非贪生怕死，只是老母重病，已熬不过这个严冬，他原想着，待母亲百年之后，便了无牵挂，拼却这项上乌纱与身家性命，也要重启此案，
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