下山的路对盛春朝而言，与散步无异。
宗门内部已无资源，那便向外寻去。
她刻意收敛了气息。
快到山脚时，已能望见远处河谷平地上聚集的屋舍，青瓦灰墙，炊烟袅袅，正是青石镇。
镇子不大，一条主街贯穿东西，两侧是各式铺面，此刻已是人来人往，颇为热闹。
有挑着担子叫卖的货郎，有赶着牛车的农人，也有少数衣着体面些的镇民在采买。
盛春朝融入人流，目光平静地扫过两旁。
米铺、布庄、铁匠铺、杂货铺、茶馆、酒肆……
她看得仔细，留意着物价、人流以及一些不那么显眼的细节，比如哪个铺子伙计格外殷勤，哪个铺子门前冷落却收拾得格外干净，还有巷子深处一些看起来不太正经的营生。
经过刘记铁铺时，她脚步未停，只余光瞥见铺子里一个赤膊汉子正在捶打铁器，面容黝黑，眉头紧锁，似乎心情不佳。
走过大半条街，在一处相对僻静的转角，她看到了“百草堂”的招牌。
店面不大，药柜占了大半地方，一个面容清癯的老者正在柜台后捻着药材。
铺子里没什么客人，透着股清淡的药香。
盛春朝没有进去，继续向前。
她来青石镇，主要目的并非采购，而是实地看看这个最接近清净山的凡人聚集地，评估可能的财路，以及感受一下此地的人情风物。
顺便，也看看有没有机会偶遇一些有缘人。
行至镇东头，靠近河滩的地方，人声忽然嘈杂起来，夹杂着孩童尖锐的叫嚷和哭喊。
“打她！野种！”
“把鱼交出来！”
“没爹的野丫头也配养鱼？”
盛春朝循声望去，只见河边一片稍平坦的砂石地上，四五个半大孩子正围着一个瘦小身影推搡踢打。
被围在中间的是个约莫七八岁的小女孩，头发枯黄散乱，衣衫破旧打满补丁，脸上身上沾满泥沙。
她紧紧蜷缩着身子，怀里死死护着什么，任凭拳脚落在背上胳膊上，只咬着嘴唇一声不吭，倔强得令人心惊。
她护着的，是一只简陋的陶盆，盆里隐约可见一抹鲜艳的红色在晃动。
是条鱼？
盛春朝眉头几不可察地蹙了一下。
她不是爱管闲事的人，快穿多年，见过的悲惨事太多，心肠早已被磨得有些硬。
但眼前这景象，几个明显家境尚可，吃得白白胖胖的孩子，围攻一个瘦弱贫苦的小女孩，只为了一条鱼？
而且，那小女孩护着鱼盆的眼神，让她莫名想起了一些久远的、属于她自己童年的片段。
她脚步一转，朝那边走去。
“住手。”
盛春朝的声音让他们的动作不由自主地顿了顿。
几个孩子回头，看见是个穿着普通灰布衣的年轻陌生女子，先是一愣，随即看清她身上并无华服首饰，气势便又回来了。
为首一个胖墩墩的男孩叉腰道：“你谁啊？少管闲事！这野丫头偷看我们斗鱼，还想偷我们的鱼！”
“我没有偷看！是你们把小红扔到石头上的！”小女孩猛地抬起头，脸上泪痕混着泥沙，一双眼睛却亮得惊人，瞪着那胖男孩。
“现在它是我的！”
“呸！你一个野种捡到的就是你的了？”另一个瘦高个男孩骂道，“把鱼交出来！不然连你一起打！”
小女孩抱紧陶盆，使劲摇头，眼泪终于大颗大颗滚落，却还是倔强道：“你们根本不懂！”
盛春朝目光落在那陶盆里。
透过浑浊的河水，勉强能看到一尾不过巴掌长、鳞片鲜红绚烂还带着橙色渐变的小鱼。
它正不安地游动着。
“这鱼，我买了。”盛春朝开口，语气依旧平淡，带着不容置疑，“你们，可以走了。”
“你算老几？”胖男孩恼了，伸手就想来推盛春朝。
盛春朝脚步未动，只袖袍似被微风拂过般轻轻一荡。
那胖男孩忽然觉得脚下一滑，“哎哟”一声，结结实实摔了个屁股墩儿，正好坐在一块凸起的鹅卵石上，疼得龇牙咧嘴。
其他几个孩子吓了一跳，想去扶，却莫名其妙你绊我我撞你，哎哎呀呀倒成一团。
等他们手忙脚乱爬起来，看向盛春朝的眼神已带了惧意。
这女人有点邪门！
“妖、妖怪！”瘦高个男孩声音发颤，指着盛春朝。
盛春朝懒得理会，只看了他们一眼，让几个孩子遍体生寒，再不敢停留，互相拉扯着，嘴里嚷嚷着“找大人去”，一溜烟跑了。
河滩边只剩下盛春朝和那个小女孩。
小女孩还紧紧抱着陶盆，警惕又疑惑地看着盛春朝，脸上泪痕未干。
盛春朝蹲下身，与她平视，目光落在她护着的陶盆上：“能给我看看你的鱼吗？”
小女孩犹豫了一下，或许是刚才盛春朝帮了她，又或许是她眼中没有那些孩子般的恶意。
她慢慢将陶盆往前递了递，小声说：“它叫小红，很乖的，就是、就是今天被吓到了。”
盛春朝看向盆中。
那尾小红鱼察觉到注视，竟缓缓游到盆边，朝着她的方向摆了摆绚烂的尾鳍。
更让她微微挑眉的是，这小鱼身上，竟有极其极其微弱的灵气波动，若非她神识敏锐，根本发现不了。
这绝非普通河鱼，不知怎会流落在这凡俗小河。
“它很特别。”盛春朝道，指尖轻轻拂过水面，一丝微弱到难以察觉的灵力顺着水流渗入。
那小红鱼像是受了抚慰，游动的姿态明显舒缓下来。
小女孩眼睛一下子亮了：“你也觉得它特别对不对？它真的会跳舞！我见过最好看的跳舞，除了阿娘就是小红在水里游的样子！”
她说着，脸上露出纯粹的欢喜，忘了刚才的委屈和害怕，“我娘说，以前城里最有名的舞姬跳舞，就像流水，像鱼儿水中游。我觉得，小红游起来，就像我娘说的那样好看！我、我也想有一天，能跳出那么好看的舞！”
她说到最后，声音低了下去，眼神有些黯淡，低头看着自己破旧的衣角和沾满泥巴的赤脚。
盛春朝心中微动：“你娘？”
“嗯。”小女孩点头，声音更小了，“我娘她以前是跳舞的，在很大的城里。后来生病了，就回来了。”
她显然隐瞒了什么，但提到母亲时，眼中却有关切和依赖。
盛春朝没有追问，只道：“你喜欢跳舞？”
“喜欢！”小女孩用力点头，随即又蔫了，“可是我娘不让我学。她说跳舞不好，会被人瞧不起。而且我们没钱。”
她摸了摸陶盆边缘，“镇上的人都说我娘……说我是野种，不跟我玩。只有小红陪我，为了
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