谁家杯觥交错,以食民为锦绣。
相府的大门,此刻洞开着。车马盈门,各色官轿、马车挤挨着。
梅相立于阶前,与人攀谈。管家则带着一众仆役在一旁,手脚麻利地迎客、唱名,嗓子早已喊得嘶哑。
一辆不起眼的马车,从拥堵中穿过,稳稳当当地停在了相府门前。
眼见是周径山在前头驱车,府门前所有的谈笑霎时消失,众人屏息敛气,一道道目光齐齐聚向马车。
他们都好奇究竟是哪位贵人能驱使周径山亲自驾车。
车帘被轻轻掀开一角,杨祯雪微微低头,弯腰踱步而下。
恭请之声顿时此起彼伏。
梅相趋前几步恭立车旁,脸上堆有谦恭有礼的笑容。他双手平举,向前一拱:“公主驾临,相府蓬荜生辉。”
“远远瞧见府外人影憧憧,又遇上绥远将军,一问方知今儿是相府盛宴。不请自来,是孤之过。”杨祯雪的手虚虚一抬,笑着解释道。
梅相面上浮起窘色,他赔笑道:“哪里哪里。是府上小厮失职,竟将呈予公主的宴帖遗漏。”
“还不快引公主入内,休得怠慢!”梅相侧身让路,吩咐左右。
“公主请。”管家应声而动,作出延请之态。
-
杨祯雪来得正巧,入府片刻,宴席便开。
席间,丝竹靡靡,绕梁不绝。
玉盘珍馐罗列,杨祯雪手执玉箸,只偶尔品尝盘中佳肴。
浮华喧嚣中,她的耳畔是贵女们的琐碎闲语,还有阿谀奉承之声不绝于耳。
杨祯雪始终笑着,一一应对。
她身旁的一位贵女在满堂华彩中倒显得不媚世俗,贵女身着劲装,高尾束起,整个人显得英气逼人,此刻更透露着冷淡疏离,眉宇间并无太多波澜。
只不过每当有人向她阿谀取容,这位贵女总会轻嗤一声,毫不遮掩地投来睥睨的眼神。
那嫌恶的目光直勾勾落在杨祯雪身上,她顿生不喜。
好在筵席很快散去,贵胄被引入后园。
魏紫姚黄,争相怒放。
乐师隐匿丛间,笙箫阵阵。
贵女们游走于曲径回廊之间,身着应景衣裳,春花映得人面娇艳。
她们彼此品评花枝,不时发出阵阵娇笑。
只是有一人刻意避开喧嚣人群,独自蹲坐在角落的一颗树下。
杨祯雪想过去图个清静,却被人捷足先登。
那人便是席间对她莫名抱有敌意之人,她顷刻没了兴致再往前。
一旁有猫声细细叫唤,她下意识偏头去瞧,是一只小小的狸花猫。
虎纹深深浅浅地铺陈在它身上,它的瞳孔直直穿透宴间喧嚣,向她望来。
一人一猫对视,狸花猫极轻地“喵”了一声,贴近她的脚边,头颅轻轻一蹭,发出含糊的咕噜声。
杨祯雪蹲下身,想要将它抱在怀中。狸花猫却挣脱开来,优雅地一转身,蹿进灌木丛中,只余下一截尾巴,轻轻晃动着。
鬼使神差般,她沿着小道追了上去。
狸花猫的身影在石影花木间时隐时现,不知要将她引至何处。
最终,它停在一处由几块巨大湖石叠垒而成的狭窄缝隙前,那缝隙仅容一人侧身。狸花猫回头一望,很轻盈地跃入缝隙中。
杨祯雪艰难地钻过罅隙,如愿以偿抱上了狸花猫。
假山前头她瞧见一双人影,将要离去的脚步猛然一顿。
前面站着的是周径山,他身姿如松,面上是少见的柔色。
他侧着头,正听着身边人说话。
他身边的女娇娘几乎要贴上他手臂,仰头望他,精心描画的眉眼毫不掩饰自己的倾慕。周径山也没有要避开的意思,甚至带有几分纵容。
那人是今日宴席的主角,梅二娘。
她手中捏着一方丝帕,抬手亲昵地拂过周径山的肩头。
“将军的肩上落了片叶子。”梅二娘的声音婉转动人,带着一丝娇嗔:“这里的风,是这样的不解人意呢。”
周径山没有丝毫抗拒,他薄唇微启,似乎说了什么。不过声音太低,隔着距离更加听不真切,杨祯雪只看到梅二娘面上笑意更深,眼尾弯弯。
眼前的画面刺眼,她感到心口一阵酸楚,背叛感似要将她淹没。
杨祯雪平生最恨欺瞒背叛。
她与梅氏向来不对付,这点周径山是知道的。她在筹谋探寻皇后死亡的惊天阴谋,而他却在这里享受着美人的殷勤,与人言笑晏晏。
分明前几日他还斩钉截铁地表达不愿赴宴之意,今日却对投怀送抱分毫不拒。
他嘴里的话到底有几分真假?
倏然,狸花猫从杨祯雪怀中挣脱,跃出罅缝。它跑向周径山,温驯地蜷在他脚边。
杨祯雪故意放重了脚步声,也从假山石堆里走了出来,朝着他们那端走去。
脚步声惊动了二人。
梅二娘闻声转头,看到来人是杨祯雪,眼中飞快地闪过一丝惊讶,随即被得意取代。
“公主殿下。”
周径山也缓缓抬起了眼,他什么也没说,静静地看着她,就像二人从未相识过。
杨祯雪维持着端庄仪态,她抱起狸花猫,一步一步从他们身前走过,留下一句玩味的话。
“是孤来得不巧,叨扰到二人谈情说爱了。”
“公主莫要说笑。”喜上眉梢,梅二娘暂时放下敌意,她一脸娇羞。
“喵!”
杨祯雪怀里的狸花猫发出一声带有警告意味的低吼,扑向梅二娘。
梅二娘措不及防,她向身旁躲避。似乎是想借着这个意外,营造一种更旖旎的氛围。
不过周径山这次倒是侧身避开,她狼狈不堪地踉跄了一步。
狸花猫一击得手,轻盈落地。它摇了摇尾巴,邀功般朝杨祯雪“喵”了一声。
她心情舒畅了些,没有再说什么,带着狸花猫离去。
步入园中,狸花猫又挣脱出她的怀抱,自顾自在墙角缩成一团。
回想方才,她脸色不自觉阴沉几分,欲献殷勤者只敢在她周遭观望,不敢上前。
不知过了多久,周径山也回到园中,只不过没有向她走近。但他的眼神还是越过攒动的人头,落在杨祯雪的脸上。
“各位久等了。”
长廊一侧,梅三娘身着华服缓步而出,身后侍女端着一盆牡丹摆至案前。
牡丹开得盛大恣意,花朵硕大,花瓣层层叠叠,清香四溢。
“嘶。”
此起彼伏的抽气声响起,众人目光凝聚在这盆牡丹上。
梅二娘享受着众人的惊叹与艳羡,见梅三娘缩在角落,她心生不满。
“三妹妹,给我端一盏热茶来。”
树下的便是梅三娘,她听话照做,沏好茶水。因为没有托盘,她只好用手端着。茶水滚烫,她的手微微发颤,步履更是缓慢。
“三妹妹可是有意拖延?”梅二娘不耐烦地催促道。
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