常听说城中这位少年大夫面善心软，杜存荀这时候听到季庄开口，才发现他不仅心软，还是一个不知天高地厚的犟种。
官府不得插手比武场上的恩怨，因此比武是豁出性命的比试，这是姜国人人皆知的江湖规矩。如果他此时上台去叫停比武，便意味着前面几日攻擂者的牺牲全都作废，暂且不说攻擂者们及其背后武馆会如何报复陆家，就凭刀疤脸的狠戾手段，季庄未必能完完整整走下台。
对于犟种，费口舌劝阻往往是多此一举。杜存荀放下茶碗，左手往一看客肩膀上借力一撑，旋身上了擂台，两步并作一步来到刀疤脸身侧就是一记劈腕。
关风本来已经紧闭双眼任王河宰割，听见动静后小心翼翼睁开眼，就见刀尖近在咫尺，下一瞬却被一掌震出三尺远。
“他已经败了。”杜存荀站直身子，居高临下，“现在轮到我。”
不等关风开始挣扎，王河已经收住狰狞笑脸先一步动作，不声不响一记扫堂腿划过，趁来人后跳闪避的间隙起身，反握另一柄短刀直指来人咽喉。
杜存荀纵身一跃，甫一落地迅速后仰躲过致命一击。
王河起身乘势追击，迈出半步后却迟迟不见杜存荀直起身时才意识到，这并非躲闪后仰，而是后翻进攻。
他反应很快，但还是太迟了。
一念之间，高下立见。
她胜在预判。
他输在轻敌。
王河呆愣原地还来不及后撤，杜存荀已经借助后翻以下巴为支点将他挑至半空，再跃起，追加一记肘击，使其重重摔下。
无论是后翻还是肘击，杜存荀都满打满用了五成力，王河落地后往外吐出一大口血，不再动弹。
眨眼间，一击制胜。
这场比试结束得太快，台下一阵哗然，但很快又重归平静。
看客们屏息凝神，等着杜存荀下一步动作。
王河先前变着花样羞辱凌虐败者，如今却被后来者轻松踩在脚下，饶是被打得不剩半条命的关风，这时候也暗暗希望杜存荀能将王河往死里打，不为别的，就为出一口恶气。
谁知杜存荀得胜之后什么也不干，直接放过了刀疤脸，“下一位。”
扫过一圈，台下众人都在呆呆地仰头望她。
关风佝偻着身子站在台缘，脸上血痕遍布，声音沙哑，“他死了吗？”
“死不了。”杜存荀答。
“继续、继续打他啊......”关风开始哽咽，缺了两指的手握成拳仍漏风，喘气也越来越费劲，“把他打死啊……”
“我来比武，不是来耍威风。”杜存荀眼里没有同情，“你还在台上，是为了留下来攻擂么？”
这话一出，关风瞪大眼睛，嘴巴一张一合，却是后退半步，什么都没说。
“你若是不认输，我随时奉陪。”杜存荀摸出腰间匕首，看一眼倒地不起的王河，视线又转回关风，“你和他的下场是一样的。”
关风踌躇一阵，咬牙下台。
离得近的一群看客方才看王河在关风脸上划刀子，起哄得脸红脖子粗，这时候见杜存荀风轻云淡放过手下败将，顿觉扫兴，一脸失望带头转身离开。
其余人想也知道武夫就此定下。武艺高强却不喜杀戮，守规矩，能护主且不存害主之心，这样的人向来是大门大户青睐的武夫。
攻擂者们心服口服，识相离开，看热闹的也去寻下一处新鲜。人潮慢慢褪去，杜存荀放眼望去，却没看见犟种季庄，反而看到一个白胖小子，手里抓着一把与藕节手臂等长的木剑，逆着人潮往木台这边来。
杜存荀看着他手脚并用爬上木梯，忍俊不禁，“你是下一位？”
小孩抿唇，两颊的软肉聚成一团，俨然一块白面馒头，白面馒头上缀着的一双水灵灵大眼睛眨了又眨，“我能试试吗？”
杜存荀弯下腰问，“你叫什么名字？”
“我叫陆辰竹。”小孩回答得认真。
姓陆。这小屁孩竟然还是陆家的少爷。杜存荀心中不免唏嘘，这小少爷身上穿的和她不相上下，都是一身灰扑扑的补丁。
可惜这位寒酸小少爷还没来得及发动进攻，季庄就发现了他，“辰竹，快下来。”
“大夫，他还没输呢。”杜存荀笑着提醒，没打算就此放过主动送上门来的陆辰竹。
杜存荀不放，陆辰竹不走，季庄无计可施，却也不担心会出事，只好折返继续为关风包扎，谁知就这一转身的空隙，关风早已不见踪影，只留下一张字条。
擂台上。
杜存荀后退一步与陆辰竹拉开距离，在他提着剑冲来的一刻，左右两手简单一运，陆辰竹手腕吃痛，木剑应声落地。
没有任何悬念，眨眼间已成定局，杜存荀笑看季庄，“大夫，我赢了。”
季庄站在台下不远处，手里捏着一张字条正看得出神，没有听见她的话。
杜存荀运力有分寸，没伤及筋骨，陆辰竹转转手腕，重新捡起木剑，斗志满满还要继续。杜存荀收回落在季庄身上的目光，摸摸小孩的脑袋，“辰竹每日都在练功？”
方才短暂的交手中，她能感受到，陆辰竹虽然内力不够，但马步扎得比她想象中要稳，不然早已经连人带剑滚下台去。
“你怎么知道？”陆辰竹被这么一问，水灵灵的两只眼睛顿时放出光来。
杜存荀笑而不答。
“辰竹，过来。”季庄不知何时又走到擂台边缘，招呼陆辰竹过去，等陆辰竹跑到面前，便掐住他胳肢窝将他抱下台，“娘亲在烧饭，你去帮忙好不好？”
见季庄把陆辰竹支开，杜存荀跳下木台，开门见山问他，“何时可签字契？”
季庄脸上却为难，“姑娘且先留着先前的差事。这武夫，我再另寻他人......”
杜存荀一下皱起眉头，“我名正言顺夺得了比武的头筹，为何要赶我走？”
季庄叹气，“这差事过于凶险，我怕姑娘......”
“明知凶险，又为何要招武夫？”杜存荀抬手擦去面上薄汗，轻声笑他，“大夫是怕我不能胜任，还是怕危急之时我撇下你，卷了酬金自己逃命？”
“你当我赶过来忙活这么久，是来陪你玩儿呢？”
季庄一下噎住。他从没见过说话咄咄逼人却还能笑得嫣然的女子。
见季庄不禁吓，杜存荀直接伸出手，“字契拿来。”
季庄还是不动。杜存荀拿他没办法，伸手将他手里捏的纸夺了过来。
谁知摊开来看却发现是个缺了一角的药方。
纸上字迹端正俊秀，药材剂量和煎煮方法一览无余。目光快进至药方末尾，只见上面写着“季庄于崇德十七年作”。
两年前的药方。
仅仅两年时间，纸张已经磨得起了毛。杜存荀把快要烂掉的药方还给季庄，解释，“我向来只做力所能及之事。若是没有打听清楚，我不会来。大夫不必担心我，更不可看轻我。还有，这场比武不是大夫所办，也请大夫不要自作主张，辜负了陆老爷心意。”
话都说到了这份上，季庄只好赔了几句不是，从袖中掏出字契与她交换，“这是陆家雇人的字契。姑娘今日回家后可与父母细细商量一番再签字画押。”
“签了字就能拿定金么？”杜存荀仔细看过字契，问。
季庄点头，“姑娘缺银两？”
杜存荀反问：“不缺银两我为何要来？”
“敢问姑娘是遇到了什么难处？在下可以借些银两为姑娘解燃眉之急。”
杜存荀不解：“我能赚，为何要借？”
季庄仍不忍心：“钱财终究是身外物。这差事凶险……”
杜存荀斜睨他一眼，“我并无难处，本性贪财而已。”
所幸季庄那张脸长得还算入目，不然她真忍不了他这张絮絮叨叨的嘴。
趁季庄被唬住的空当，杜存荀又问：“不是还要查我家底么？我画押后就能当这武夫了？”
“姑娘的身世，府中早已经查过了。”
要不是季庄坦白，杜存荀怎么也想不到自她将雇帖塞进口袋那时起，陆府安排在清风武馆的眼线就已经动身去探她身世虚实。
杜存荀暗叹陆家动作之快、心机之缜密，一时失语。
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