松鹭也不知自己怎么就被捧到善人这个境界去了，果然人做了件善事，就会有无数的恶报轮番而来。
更可悲的是，剩下那俩不知搭错哪根筋，也站在初佩璟一边，尤其是林抱墨，言说自己不想囿于一方天地，有顶轿子也好方便四人同行。
她下意识攥着钱袋子，心碎乞求三位公子小姐手下留情：“咱们真的要买轿子吗？元元那抬不能二次利用吗？”
谁知素日里瞧着好说话的小郡主，这次却毅然决然地拒绝了她的请求：“不行，我那软轿上有越王印章，说好靠自己闯荡江湖，自然得舍弃些浮华，回归本真啦。”
“可我的积蓄……”她复又低头，颤抖着手哭诉自己实在无能为力。
也不知他们从哪打听来的，偏说她腰缠万贯。
林抱墨坐在素舆上，抬起清澈的双眸，恳切道：“我等既然是随从，东家便发发善心，体谅体谅小的吧。”
“说的好听，出身一个赛一个高贵，也不往家中带些银两。”草舍主恨恨咬牙，闭眼损失惨重，睁眼滴水未进，独自坐在角落缅怀孔方兄。
未时方至，天光正好。
宗冶驾马领路，松鹭则握着缰绳，为帘后两位“随从”掌舵。
试问天下，还有哪个东家有她可怜。
明明是约法三章，如今她反倒成了处处受掣肘的冤种了。
松鹭连连感慨自己真是生不逢时。
未有通行令，车马不入县衙是规矩，松鹭自愿下车，唤上宗冶与她一同鸣冤。
初佩璟掀起轿帘，又问他们二人要如何处置。
“王衍是出了名的看人下菜碟，你这身装扮定然不能掩人耳目，便留下保护病秧子吧。”说着，她还指了指腰间，示意对方必要时可以动用些武力。
小郡主藏着衣摆里的软鞭，瞒得过别人，瞒不住她飞刀令主。
行至谯楼，松鹭微微仰头，指使宗冶快些去击鼓。
“随从要有自觉。”
“我……”才要反驳又突然记起自己寄人篱下的国舅爷折服了，松开持枪的手，提溜起棒槌，朝着鸣冤鼓重重敲打三声。
不多时，便有门房凶神恶煞地跳出截停二人动作，厉声喝道：“堂下何人，为何击鼓？”
不顾他言行，宗冶依旧卯足了力气捶打鼓面，对方瞧这架势，原以为是来了哪路不好得罪的人马，踌躇着前往内室禀告县丞后，才带了一位儒雅样貌的羽扇纶巾者出来同二人见过。
来人自称王衍幕友，名为胡滦石，并悠然询问二者来意。
松鹭这才抬手拦下宗冶的动作，拱手答曰:“先生，我等有事上禀。”
“王县令今日不见客。”胡滦石道是何方神圣，挥手便要唤衙役将二人逐出。
“先生莫急!”松鹭一边按捺下蠢蠢欲动的宗冶，一边继续与胡滦石周旋，“我等与慈善院长有些交集，此案凶手因见财起意，夺取我传家之宝，小人自愿提供些许线索，以求尽快结案。”
闻言，胡滦石眉心一蹙，本意拒绝，但此人态度强硬，身后侍从亦面露凶光，大抵是不好糊弄。
再看二人玄衣紫袍，怕不是上头御史亲临？
思忖间，他余光向下一瞥，轻易便捕捉到松鹭腰间玉牌。
他当即拍案，背过身，道:“随我来吧。”
行过生仪门与戒石坊，松鹭与宗冶跟随胡滦石来了二堂。
匾额上“琴治”通“勤治”二字，意为规劝。
“两位稍待，某先入内通禀。”
“多谢胡先生。”
见过礼，松鹭便好奇地打量起这琴治堂来，四面草木萦绕，常有卫兵行过，目光警戒盯得人心里发毛。
对此，宗冶便有一番道理同她解释：“二堂多是县令预审案件与日常办公处，环境私密些无可厚非。”
道理是如此，松鹭抿唇，未多言语。
不多时，胡滦石便快步奔出，请他们入内与县令细谈。
芝麻绿豆怎么也是个官，松鹭还是有些发怵，入内堂时怎么也不敢抬眼瞧座上那位。
县令王衍轻置镇纸，漠然问道：“堂下人有何冤屈？”
宗冶是直肠子不好开口，松鹭便也只能豁出去一颗决心，双膝甫一跪地就是好一番诚恳哭诉，将“肺腑之言”娓娓道来：先夸两句县令大人英明神武，再斥责凶手寡廉鲜耻，最后心痛“传家之宝”流落在外，家中小辈无米无食，饿得头脑发晕……
“停停停，”王衍听得头疼，大手一挥赐下木牌，“此令可保你们出入慈善院，早些寻了线索回来交差吧。”
松鹭一喜，正要谢过，却让宗冶拦下。
“大人，敢问交的是哪门子差？”
“自然是有关慈善院案的差了。”王衍嘿嘿一笑，“联合办案，怎么着也得信息共享不是？”
“若是寻不到线索呢？”
“寻不到？”堂上人猛然拍案起身，“寻不到就让你们下狱！”
狗官！
出了谯楼，松鹭狠狠踹了一脚院中古树泄愤。
“怨不得民间都说他与宋承狼狈为奸，果真是蛇鼠一窝！”她忿忿不平，却也只能将气窝囊咽下，回头去寻初佩璟抱怨。
宗冶扶额短叹，紧跟着离去。
琴治堂内，王衍收起卷宗，扬唇轻笑一声，道：“哭声洪亮，中气十足，衣带绸缎，锦绣布匹，哪里就节衣缩食了。”
“那大人为何答应他们联合断案？”胡滦石疑惑不解。
他将慈善院记档往手边一置，抬眼对上幕僚清明双目，安然道：“既是苦主，那寻出些什么幕后把戏，便不受府衙操控了。”
龙游县不大，却也是畴阳郡内数一数二的富庶强盛，而如今，这座不夜城也沦为饿殍遍地的蛮荒地了。
倒春寒后，办白事的人家也多了不少，想来是没熬过清明就撒手人寰了。
车轮行过小石路，初佩璟将一切尽收眼底，到底年少不经世事，总看不过他人疾苦，草草卸了轿帘闭眼假寐起来。
“边境骚乱，四处征兵，听闻前日麦里关一战又损了三千残军。”宗冶暗叹，“可怜血肉之躯，竟叫弄权者吞吃入腹了无痕。”
凉风裹挟着哀恸，随残破军旗归来，奔丧骑披白色麻布于身，马头系黑缨，尾结草为标，怀揣羽檄甲胄，沿途高呼丧报。
其与松鹭擦身而过，伴着浓厚的血腥气味奔向下家。
田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。
她叹白骨已枯沙上草，家人犹自寄寒衣。
“世情如此，民生何为。”
御者淡然，无视两道乞儿，加速行过。
慈善院外门可罗雀，松鹭用鬼镖砍断封条，随手一推，木门便松了半截，挂在连楹上摇摇欲坠。
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