宗冶答不上来。
他的赌运实在不好，说是兵行险着，可新硎初试，到底参不透人心门道。
松鹭与初佩璟四目相对，又在对方眼中读到几分恳切。
“唉。”命苦的江湖老辣被迫承恩，换上一副谄媚嘴脸，不动声色地把宗冶挤到身后，搓搓手，问道，“官爷，这又是哪的规矩啊？”
“也不是什么规矩，之前这老头来办户籍的时候就说，自己有个孩子名唤楚儿，可惜十岁就早殇了，这才为孩子们取了这乳名，也算慰藉。”衙役头目跟着啧啧两声，将卷宗随意收起，侧耳听着堂下众人叹可怜。
“官爷一瞧便是通情达理之人，足下家中确有珍重之物交托院长，还请大人行个方便。”松鹭再拱手，袖间倏然滑落一吊钱，不知怎的就落入对方手中。
可衙役头目掂量后，脸上笑意反而退去，招手挥散封门小厮，再领着三人入内，趾高气昂道：“案发重地原则上闲人免进，本大人也只能为你们破例一刻钟。”
一吊钱换一刻，这狗官算法还真是精明。
“多谢官爷。”松鹭附和着垂眉颔首，并催促身后二人一道见礼。
这勉勉强强也算个不成文的规矩，倒是宗冶多嘴一句：“大人贵姓？”
“少说少问。”为首者威风凛凛，背着手，满身志得意满的小人习气。
两边都不好得罪，松鹭只得恶狠狠地向空中抛一记白眼，“官爷莫要误会，随从所言意为;如若寻回传家之宝，足下当亲自上门谢过恩典才是。”
听起来还有些道理，那人这才松口：“西城有一朴家村，要寻本大人，唤朴欢即可。”
“官爷仁德，连名讳也这般大气，真是令闻者钦佩不已……”
囫囵话张口就来，叫旁观者听了也惊掉下巴。
而趁着松鹭哄骗朴欢的空档，初佩璟侧过头问宗冶：“你问他名讳作甚？”
后者只正气凛然，道：“待我寻回长枪走马上任，先罢免这等贪官污吏。”
深谙人心的小郡主略一挑眉，笑问：“国舅爷这算是恩将仇报？”
“礼不可废。”
这张嘴真是得罪人，也是苦了皇后娘娘，为这个胞弟怕是操碎了心。
初佩璟啧啧两声，没了下文。
众人行至后堂，朴欢便指着左手一座修缮良好的屋子，介绍道：“那便是楚儿们的居所。”
虽是破败，在满屋萧条内竟也称得上舒适宜居。
初佩璟忽而回神，好奇发问：“慈善院封锁，孩子们又该何去何从？”
“自然是先寄存在慈孤院，不日便送往安禄城由宋郡守看顾。”讲到此处，朴欢警惕地朝左右各瞄两眼，轻声道，“但咱们这位宋郡守无儿无女，听说对幼童极其厌恶，怕是孩子们往后也不会好过。”
闻言，宗冶忙道：“圣上不是下旨封监郡史了吗？”
“谁知道那位御史大人有多大能耐，”朴欢背着手，嗤笑道，“我瞧他若是在赴任途中骤然病猝，也说不准啊。”
威胁，赤裸裸的威胁！
松鹭不需要回头查看宗冶状态就知道，对方现在的脸色大概是青一阵白一阵，漂亮的脸蛋上五彩缤纷。
这种情形，还是少言少语好。
再行过小庭院，就到了里屋，也正是案发地。
松鹭行在前头，自然观察到几分异样:门锁有明显破坏痕迹，刀口形状与衙役所配长刀吻合。
鞘尖抵开木门，朴欢捂着口鼻往门后一站，催促着他们快去快回：“尸体已经叫仵作带回衙门，你们也莫要多留。”
其内装饰简朴，除几件日常盥洗用品外，并无其他，满室一目了然，找不到一处藏宝地。
正堂窄小，松鹭只瞧了两眼便要往内室去，才越过横亘在其中的木兰屏风，她的目光便首先被地上一滩血污吸引。
血迹已干，甚至还有些发黑，衙役们用白铅画出了尸体原先所处的方位，方便仵作推演记录；衣架前有半步脚印残留，其上一个“官”字，应当是哪位仵作不小心沾染上的。
床头并不齐整，有翻动的痕迹，但不排除是衙役办案时所为。
四周还有大量血污残留，帷幔上尤甚，依据尸体朝向与血迹飞溅的方向看，当夜应是有人正面持刀，捅入死者左颈；或是背后袭击，砍伤其右脖。
若是正面遇袭，便有三问难解……
松鹭思索得出神，初佩璟忽的探出头打断：“舍主，你怕不是吓傻了？”
“！”她登时回神，这才想起原先目的，念了两句抱歉后才重新把视线投回宗冶身上。
见后者摇头，三人才悻悻退出。
朴欢似是去解手了，院内不见他踪影，宗冶一心扑在长枪上，还未来得及同她们多说什么，便提出要前往他处碰碰运气。
“这屋子那么狭小，一张床打得倒是挺大。”初佩璟背着手，在等待的间隙中与松鹭聊起，“床幔与软被上还有暗纹，一看便造价不菲，上京民商也少有此类奢靡。”
她这一说，反倒叫松鹭来了兴致：“有多不便宜？”
“在上京，少说也要三百贯。”
“三百贯？！”一穷二白的草舍主掐着手指头也算不过来，一贯就是一吊，一吊是一千文，三百贯就是……
这哪是贫瘠人家？！
松鹭险些背过气去，还是初佩璟搀扶着才堪堪稳住身形，愤愤然道：“还真是人不可貌相，我瞧那扇屏风恐也价值连城。”
论及此物，初佩璟也有满腹疑惑未解，但未等到她开口，宗冶便已查找完第二间屋子，与朴欢一道回来了。
在得到否认的消息后，三人只得在官爷军威下黯然离场。
不过此行算不上铩羽而归，至少松鹭买到了她觊觎良久的糖糕。
快马小步并行，方便座上领路的那位尝鲜：“你们都不知道，这家店通常卯时开售，即售即无，今日也是赶巧了，巳时才开张。”
旁座宗冶怀揣心事，未有作答，初佩璟则扬唇，默默不语。
松鹭轻哼一声，将剩下的糖糕揣在怀里，预备回去时与林抱墨一并私吞。
谁叫他们天潢贵胄都瞧不上这乡野小吃呢，她自有分享对象。
林间熟悉风貌就在眼前，但其中几缕气息波动叫宗冶不得不防备一二。
临近山道，他忽然拉紧缰绳迫使马儿止步。
“有血腥气。”他正色，抽出长枪预备迎敌，又叫两位姑娘将马牵至安全地段。
松鹭心下一紧，忙问：“难道是那群人又追到这儿了？那病秧子……”
初佩璟连忙按住她心神，劝慰道：“莫慌莫急，还不清楚是哪批人马，或许林公子吉人自有天相。”
话音刚落，便有虎啸声穿林而过，惊得鸟兽虫鱼四散而逃。
“坏了!”松鹭一拍脑袋
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