中枢控制区，圣光大教堂。
阳光透过镶嵌着晶簇薄片的七彩玻璃窗，泼洒而下，在擦洗的反光发亮，能照出人影的大理石地板上投下斑斓。空气中弥漫着熏香，管风琴奏响庄严肃穆的乐章，声浪撞击着高耸的拱顶，回荡在每一个角落。
高耸的穹顶投射下全息模拟的经过净化的“圣光”，照亮了列席的众人。
左侧是身着华丽礼服、按家族纹章依次落座的上议院世袭贵族们，右侧则是以Beta技术官僚为主的下议院代表，以及军装笔挺的少壮派军官，他们的坐姿更为挺直，眼神中闪烁着期待与振奋。
皇室成员、教会高阶神职人员端坐于最前方的圣坛两侧。而今日的主持者，皇储殿下，已立于圣坛中央，等待着仪式的主角。
那位军方新贵的迟到，在庄严肃穆的教堂引发了细微的骚动与猜测的低语。
铛——！
一声来自教堂钟楼的钟鸣划破沉寂，就在仪式官面色愈发凝重，皇储微微蹙起眉头之际——
只见通往教堂广场的宽阔大道尽头，一个身影，逆着从七彩玻璃窗透入的光晕，缓步而来。
她穿着一身飞地高级军官制服，纯黑底色，银色滚边，肩章与领口的徽记显示着她上校的军衔。制服勾勒出她瘦而充满力量感的身体线条，一头鸦色短发，干净利落，黑白分明的虹膜，证明其在血源上有接近古人类的基因。
女alpha看上去很年轻，微微低下头时，显出一点和气与纯良，正面抬起头时轮廓则变得锋利，是成熟女人的风韵。
只是此人此刻略有些狼狈，看起来不太精神，还有些困，不知缘何一瘸一拐。
台阶顶端，手持象征性仪仗剑的皇储正在等待。
人群自动分开一条道路。
尤金站在贵族观礼区的前排，糖浆色的鬈发在阳光下仿佛凝固。
是她。
竟然是她。怎么会，真的……是她。
尤金手中的酒杯一颤。
杯中殷红如血的酒液晃动，险些泼洒在他昂贵的礼服上。他下意识地收紧手指，指节因用力而泛白。
那张脸……那张他曾一寸寸亲吻，又亲手在画纸上反复勾勒涂抹的脸！那双他曾迷恋又憎恶的黑眼睛。
他近乎失态地站起，向前踉跄一步，被身后族姐强行按住肩膀，低声警告：“注意你的仪态！”
酒杯至此跌落，啪嚓碎裂。殷红的酒液如血一般泼溅在纯白礼服前襟，私语停滞一瞬，全场的目光瞬间聚焦尤金。
只有一个人没看向他。
“以星穹之光与帝国意志之名，”仪式官高昂的声音响起，压下了突发的意外与窃窃私语，“我们于此聚集，见证勇武与忠诚的加冕。”
李厘已一瘸一拐行至台阶之下，羞赧的对皇储一笑，示意旧伤未愈，腿脚不方便，跪不下去。
皇储：“……”
皇储走上两级台阶，手中那柄装饰着晶簇碎片、流淌着幽蓝能量的仪仗剑平举。
他没有立刻落下，而是依照古礼，沉声询问，声音通过扩音装置传遍整个广场：“汝可愿以血肉为盾，护卫帝国疆域，至死方休？”
李厘抬起头，黑色的瞳孔迎上皇储的目光，声音清冽如冰风，清晰而坚定：“我愿。”
“汝可愿以意志为剑，涤荡一切之敌，恪守荣耀？”
“我愿。”
“汝可愿宣誓，效忠帝国，捍卫飞地疆域与秩序，恪尽职守，直至生命尽头？”皇储依照流程询问。
短暂的停顿，李厘皱眉，面上露出困惑，似乎忘了词，气氛凝固许久。
尤金几乎能听到自己心脏狂跳的声音。他看到李厘的嘴角似乎轻微地露出一个转瞬即逝的笑容，带着嘲讽。
她的声音清晰平稳，不带丝毫波澜，却蕴含着力量：“我宣誓，效忠于飞地的未来，捍卫其疆域与公正的秩序。”
她调整了誓词，不知是否皇储说的太快，还她经过彩排之后也依然没记清，将“秩序”前置以“公正”，这细微的差别让一些老派贵族皱起了眉头，却让少壮派们眼中闪过激赏。
这是一个并非标准答案的回答，带着明显的个人意志。
皇储的眉头几不可察地动了一下，但他并未打断仪式，只是深深看了李厘一眼，随即高高举起了手中的仪仗剑。
阳光与晶簇的能量光在剑身上汇聚成耀眼的一点。
剑身落下，并未接触身体，而是带着破空之声，悬停在李厘的左肩上方一寸之处，幽蓝的能量光晕笼罩她的肩头。
李厘一动未动。
“以剑之重，赋予汝守护之责！”
剑身移向右肩，同样悬停。
“以剑之利，赋予汝破敌之权！”
最后，剑尖轻点她的头顶虚空。
“以剑之直，赋予汝不朽之荣！”
“起身吧，李厘上校，帝国之刃，远征军的骄傲！”
皇储收回仪仗剑，从身旁侍从托着的宝蓝色天鹅绒垫子上，取下一枚造型精致，中心镶嵌着一小块不断脉动的深紫色晶簇的勋章。并非普通的宝石，而是来自晶簇矿场深处、只有在极高能量环境下才能形成的“心核结晶”。
他将勋章亲手佩戴在李厘墨蓝色礼服的左胸，压下所有旧勋章。深紫色的晶簇心核在她胸前散发光芒，与她的黑发黑眸形成了奇诡的视觉冲击。
与此同时，另一名侍者捧上一柄带鞘的军刀。
刀鞘同样是墨蓝色，装饰着简约的银色纹路。
皇储将刀递过：“此刀，名为‘破晓’，愿汝以此为帝国，斩破一切长夜。”
李厘双手接过军刀，并未立刻佩戴，而是将其横托于掌中，再次向皇储微微躬身。
仪式完成。
李厘松了口气，一瞬间落拓的模样，好像真的十分困。
她的目光扫过神情各异的观礼众，仔细观察他们的神情。
受家族荫庇的累世贵族，只要是在军中有势力的大多数面色阴沉，勉强鼓掌。
实打实靠军功拼杀上来的新贵群体，则热烈鼓掌，李厘已成为他们阶层的旗帜。
贵族席的某一处坐着糖浆色鬈发、身着海因莱因家族最高规格礼服的尤金。他翠绿的眼眸正紧紧盯着她，放在扶手上的手指，因用力而指节泛白。
李厘的视线没有停留，如同掠过一件无关紧要的摆设，平静地移开。
宏大的乐章再度奏响，掩盖了席间的私语。人们议论着新晋将军的黑发与神秘，议论着她随意修改誓言。
李厘在皇储率先离场后，于众目睽睽之下，沿着来时的路径向外走去。
不装瘸了。
尤金猛地从座位上站起，几乎要追上去，却被身边的爱丽丝死死拉住手腕。
他只能眼睁睁看着那个熟悉又陌生的身影，消失在教堂大门外的光晕中，如同她当年消失在冻土的风雪里。
“你又发什么疯？”爱丽丝追在尤金身后怒道，“一起兴就闹退婚？你真当雪莱家族随你揉圆捏扁？当年你私自豢养一个下层的情妇，还搞出一个私生子，如果不是萨利扬伯父一力为你遮掩，你以为昆娜不会找你算账？”
“没有孩子……”尤金顿下脚步。
爱丽丝没听清：“什么？”
尤金喃喃道：“我们……没有孩子……她不肯的……”
爱丽丝终于听清，莫名其妙道：“没有吗？那你这些年发什么疯？纯血派的都被你……”爱丽丝心疼道：“啧，被克莱斯特家趁机抢走了好多生意。”恨不得给尤金两拳。
尤金霍然转身：“我手里有德·雪莱的把柄，你去做，事成之后份额归你。”
爱丽丝惊了一跳，随后故作矜持道：“啊……那……这样不好吧。”
不等尤金露出鄙夷，爱丽丝蓦地抓住他的手摇了摇：“就这么说定了！成交！”
爱丽丝不用
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