“啊!”胡太尉手心一松,手臂粗的棍棒滚落在脚下。
哪有这么巧的事,一夜之间,女儿和外甥女均被拐走了!
张珉从地上爬起,趁势说:“兄长,我也是气极了才对芸娘动的手,小满有了意中人,哭闹着不同意早就定下的亲事,芸娘娇惯小满,竟然瞒着我放她和情郎私奔了!还谎称是有妖邪作祟,趁夜将小满掳走!”
胡太尉心中一咯噔,回头就见胡氏哭道:“阿兄,我并未撒谎,我做娘的难道还能糊涂到让女儿不明不白地跟人私奔?我前几日已经劝好了小满,她答应与那郎君断了往来,照常出嫁,可任我怎么说,张珉他就是不信!”
胡太尉攥着胡氏肩头,急道:“到底怎么回事?快说与我听!”
胡氏接着道:“小满即将嫁人,我心里舍不得,这几日我日日睡在她房中,昨日半夜,外头大风声将我们娘儿俩接连吵醒,我觉得口渴,便让小满下床帮我去倒杯水喝。可小满去了好一会儿仍未回来,我怕她磕着绊着,便到外间去寻她,刚一到外间我就见窗户上映着个怪虫的影子,小满正看着那道影子发呆,任我如何叫她,她都不应。”
胡氏眼中闪着恐惧,“我正要上前去拉她,就见她伸手推开了窗子,窗外那道怪虫的影子却瞬间变作了一个黑衣郎君,朝小满伸出手来,小满拉过他的手,身体一跃,就翻到了窗外,扑到了他怀里,俩人如一阵风一般就跑走了。我开门追了出去,院中空荡荡,院门没开,也不知他们是如何出门的。”
胡氏抚着心口,颤声哭道:“阿兄,你说这不是妖物还能是什么!”
胡太尉看向许昀,眼中的惊骇不言自明。
胡如筠贴身婢女没看清窗外那人的样貌,他还可心存侥幸,可这些细节从自己亲妹口中说出,还能有假么!
将两人掳走的必是妖物无疑了。
青瑶走到胡氏面前为她擦泪,问道:“夫人可还记得那怪虫的形状和那郎君的样貌?”
胡氏想了一会儿,才道:“当时我吓坏了,外头天又黑,看不真切,只觉得那郎君身形挺拔,披了件大氅,罩住了头脸,而那怪虫头上好似有……许多触角。”
许多触角?胡太尉想起了家中婢女对那道影子的描述,似乎与妹妹口中的触角对得上号。
此时,墙角缝隙中恰好爬出一只大指粗的蚰蜒,胡氏高叫了一声跳到青瑶身后。
“就……就好像它一样!”
胡太尉上前,一脚踩在了那只蚰蜒上,蚰蜒如梳篦般的细足瑟瑟攒动,挣扎了几息后便完全没了活气。
“虫妖?!我家大娘也不见了!”
胡氏和张珉一同惊讶出声:“啊?如箬也不见了!”
胡氏脸色铁青,几欲瘫倒在青瑶身上。
青瑶安慰了她好一会儿,胡氏才抖抖索索的平静下来。
“胡大娘子与张娘子一同去过成衣铺子,夫人可知是哪家?”
胡氏点头,让婢女进屋将盛着张小满新衣的箱子搬出来,箱子中有一张付定金的收据和一张写明取衣日期的票据。
“这几套是前几日刚拿回来的常服,婚服裁制繁复,还要等上几天才能做好,如筠以前去过一次这家店,赞他们师傅的手艺上乘,小满也觉得衣裳穿在她身上好看,便随她一同去了做嫁衣。”
青瑶蹲下身来,将张小满的嫁衣拿在手中仔细观看,这嫁衣虽然花式繁复,但用料却与时下普通衣物没有什么区别。
她摸了摸嫁衣的衣料,又去摸胡氏身上穿的,竟发现了些许不同之处。
许昀看她神色不对,蹲身到她身旁,青瑶将衣料送到他眼前,“郎君看这料子有何不同?”
许昀接过,眯眼看了一会儿,“比普通衣料织的更为密实一些。”
胡太尉和张珉也凑过来看,均同意许昀的说法。
青瑶让张府婢女捧着衣裳下摆,她扯过一角对着正午直射下来的日光。
丝丝光线筛过衣料,竟隐约能看出衣裳中似乎织着许多如金丝一般的细线,在强光下色彩甚是绚烂,可遮住日光却又不见了那些细线。
“这中间织得可是金丝?”
胡氏闻言愣了下,后知后觉道:“金丝?我就说为何这衣裳可比旁的贵上不少!”
她将箱子中的定金收据拿出,“这上面写着三套常服和一套婚服,共四套,先付两成定金,是四十两,之后再付一百六十两,总共是二百两,其中婚服是八十两。”
青瑶曾随着祥福去成衣铺子给主家定做过衣服,许昀和许晟身上的外裳一套二十两左右,就算是袁氏的衣裳,最好的料子加上手艺最好的裁缝,也才三十两出头。
张小满所定的几套常服每一套均要四十两左右,况且这衣裳的料子粗看起来不如袁氏的顺滑,与许昀身上所穿的极为相似,可价钱却足足贵了将近一倍。
胡府侍从回去拿了胡如筠的衣裳,在日光照射下也能看到寻常衣服没有的金丝线。
这么说,猫腻出自那家衣裳铺子!
当日下午,青瑶与胡如箬二人扮做主仆来到收据上写着的成衣店。
掌柜见胡如箬珠翠环身,贵气非凡,热情地上前介绍起了店中各种时新款式和上好的面料。
胡如箬漫不经心地一一翻看掌柜递上来的样衣,脸上现出几丝不满。
青瑶随即朝门口拍了拍手,两个侍卫从马车上抬下一个沉甸甸的箱子,搁在了柜台上。
胡如箬抚了抚鬓额,“掌柜可是看人下菜?以为我出不起银钱?速去将你们店中最好最贵的料子拿出来给我看!”
箱子锁扣被青瑶打开,里面放着的可不是普通银钱,而是一箱金灿灿的金锭。
掌柜双眼放光,立即拿了钥匙去库房中取出一卷包裹严实的布匹放在了胡如箬面前。
掌柜将外面的罩布掀开,一卷暮山紫色的布匹映入眼帘。
“娘子请看,这是大叶商人年中时贩来的一批料子,材质上乘,数量不多,是本号目前最好最贵的,与娘子的尊贵身份正相匹配。”
胡如箬伸出缀满金玉的手摸了摸那布料,轻蔑地扫了眼掌柜,“除了颜色新奇些,与你店中旁的料子所差无几嘛!掌柜你可休要忽悠我!”
青瑶与胡家侍卫递了个眼色,两个侍卫立刻站到了胡如箬身后,手掌时不时抚上腰间的短刀。
掌柜身子颤了颤,“小人不敢欺瞒娘子,这布料看似寻常,可里面是织有大叶丝的,是大叶国皇室才可用的料子。”
“何谓大叶丝?”
掌柜从柜台下摸出一把剪刀,狠心将布料剪下一角,又在一旁拿出一片厚度差不多的寻常布料。
随后,掌柜去后屋取出一盏烛台点燃,将那两片布料同时放到火焰上炙烤。
寻常布料瞬间燃了起来,发出一股淡淡的焦糊味,而那织有秦丝的布料却燃烧缓慢,烧后无味,其中极细的丝线却显露了出来。
“娘子请看!大叶丝过火不燃,待娘子穿过了大叶丝衣,更会觉出它的好处。”
胡如箬瞪大了眼睛看着那几缕细丝,颇为诧异,“哦?什么好处?”
掌柜越说音调越高,眼前的娘子显然是对这料子起了兴致,他手头只剩下一块,按那商人的指点,应当是卖给容貌更为艳丽的娘子的。
这娘子咄咄逼人,可看着脸上的细皮嫩肉,也是金玉堆里养出来的,穿着打扮更不像是嫁过人的模样,这料子给她也不算浪费了。
“大叶丝冬暖夏凉,小人敢保证,娘子一旦穿了,便不会再想要那些寻常衣物了。”
胡如箬扯过那料子靠在脸上贴去,似乎当真觉出了不同寻常,她面色缓和下来,掩嘴笑了笑,“本娘子最喜欢新奇之物,听掌柜一说迫不及待想要试一试了,这剩下的我都要了。”
她
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