当晚，许昀依约与难陀夜半在佛塔下等候。
既然证实了密室不在佛塔上，必然还要按照陶壮所说，向塔下寻找，若能找到被落石砸裂的地缝的所在，便也能确定地宫位置了。
人定初，许昀轻轻吹熄了桌上油灯，和衣躺在床上，静等夜深人静。
约莫一个时辰过去，窗外的说话声，脚步声逐渐淡了下去。
他起身拉开后窗一角，探头朝屋外看去。
所见之处禅房内灯烛烬灭，只剩浓黑夜色和随着寒凉秋风哗啦作响的柏林。
佛塔被不远处的钟楼遮挡了大半，露出的上半截石身仍显得极其巍峨磅礴，气势是圣京城中其他佛塔远不能及的。
许昀关紧了窗扇，如昨日一般，披了件斗篷轻步出门。
刚绕过钟楼，就听见身后传来一阵脚步嘈杂声，接着有一道虚弱的男声从廊下传出，状若嘶吼。
“快去叫……”。
许昀顿住脚步，回头看见许晏房间旁的几间房不知何时已亮起了灯。
随后，一整排禅房的灯光陆续亮起。
几个僧人将一道瘦弱的身影从屋中扶出，朝寺门口疾步行去。
许昀后知后觉辨明那道吼声无比熟悉，当是出自许晏。
随后便见一个人朝他的禅房方向跑了过去。
莫非是许晏让人去房中叫他！可……他此时并不在房中。
许昀来寺中住下，名义上是为身在病中的祖父祈福，实则是来探查消失的鬼魂是否当真就在慧慈君寺中，若是暴露了意图，不仅没办法救出贺兰氏和何贵的魂魄，还会打草惊蛇，说不定还会连累难陀。
许晏寻常温文尔雅，慢条斯理，只有思及亡妻时才会难得地现出一丝不安和窘迫，方才听他声音，像是发生了什么急事。
许昀急忙拢紧了斗篷，疾步往回折返，想在去叫他的人到达前回到房中。
刚绕到禅房的拐弯处，就见痴奴脚步又急又乱从他面前飞跑而过。
他心里突然有种不好的预感，一时间许多个念头从脑海中闪过。
若不是难陀行事不小心被发现便是祖父突然间不好了，此时尚未到子时，难陀应当不会不等他贸然去寻地宫。
行灯在他手中晃得厉害，许昀一时害怕担忧成真，立在廊下缓了一会儿。
痴奴重重敲他的房门，屋内毫无应门声，只得推门而入。
看见屋中床上只铺着一张空被子，痴奴出屋拽住一个提灯而过的小僧问道：“可看到许家二郎君出门了？”
小僧慌忙摇头，“不曾。”
许昀按捺住想要急问的冲动，摘下兜帽，快步上前，故作平静低声道了句，“痴奴，我在这里，方才去净手了，这么晚找我所为何事？”
痴奴张了张嘴，疑惑地瞄了眼他一眼。
禅房离茅厕并不算远，可他深更半夜穿戴整齐，头发一丝不乱，身上还罩了件罕见的漆黑外袍，看着并非是像是着急去如厕，倒像早就准备好了去约见什么人。
许昀掌心微微冒汗，眼前人若非真正的痴奴，恐怕已经开始怀疑他的意图。
痴奴收回疑惑的目光，并没多问，“大管家……亲自来接二郎君，说老主君怕……怕是不好了，急着要见您和大郎君一面。”
许昀鼻尖一酸，暗暗自责自己过于疏忽，昨日祖父正常用了三餐，又一反常态地起床读书，病情看似有所转好，实则当为回光返照之像。
他深一脚浅一脚地随着痴奴走到寺门口，脑中一片混乱，似乎听见自己喉间发出情不自禁的哽咽声。
许晏瘦骨伶仃地靠在车辕旁，一手抚在胸口上急促地气喘，苍白得毫无血色的指骨上一抹刺眼的灼红。
再往下，青色丝履鞋面上、脚边地面上翻洒着一片细碎的碳灰，他惯常捧在手里的手炉已滚落在路边的枯叶堆中。
身旁小僧急忙要回寺里去取烫伤药，被许晏温声制止住，“不必去了，不妨事。”
祥福等得正急，见许昀来了，几步上前握住他的手臂，“二郎君，快随老奴上车，再晚怕是就见不得老主君最后一面了。”
一声响亮的马鞭伴随着兄弟二人的静默哽咽，马车朝许府飞奔而去。
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许知春躺在病床上，眼眸半张半阖，呼吸声轻不可闻，他张开浑浊的眼眸扫过跪在床边的长子许永宜和三孙许晟，目光并未做停留，远远落在紧闭的门扉上，似是在期待着什么，口中低声含混唤道：“二郎……二郎……”
许永宜唤来身后站候的仆从，贴耳吩咐了几句，仆从点头，抬脚出屋。
片刻后，房门“吱呀”一声被推开，许知春微微动了动，昏眊的老眸艰难地掀起，虚弱的目光中流露出一丝难舍。
许昀扑到床榻前，脸上早已是泪湿一片。
许知春艰难地牵了牵唇角，抬起枯瘦如柴的手想去擦拭许昀脸上的泪痕，可太过虚弱，伸到半空便脱了力，垂了下去。
许昀跪在床前，抓着祖父的手，轻贴在脸上。
他父母离开得早，至今想起，脑中也只是祠堂墙壁画像上不甚清晰的模糊面孔，似乎远到遥不可及。
十七年来，想到“亲人”二字，脑海里最先浮现的便是祖父温和慈爱的面庞。
祖父官位不算高，但忠君端行，直言敢谏，体恤百姓疾苦，不仅是他亲人，更是他心中楷模，许昀从小的志向便是做祖父一般博古知今，为国为民的人。
“二郎……”许知春艰难出声。
“大父大限已至，不能再陪着你，往后的路，要你自己走了……”
许昀强忍着泪水点头，“二郎知晓，大父放心，莫要记挂孙儿……”
许知春又转头看向许昀身旁，许晏亦是双眼模糊，泣不成声。
尚未等许知春开口，许晏便心领神会，“大父，您放心，孙儿会看顾好二郎，定不负大父所托。”
许知春虚弱地眨了下眼，以示欣慰，交代完最放心不下的事，他终于卸下了一身气力，双眸缓缓阖上。
随后，任儿孙们再怎么唤他，他似是都听不见了一般。
屋外，一群报死鸟黑压压地盘旋在许府屋顶尖声鸣叫，久久不散……
天将微亮时，许府门前挂起了雪白的招魂幡和垂地冥钱。
曹太后得知许知春离世的消息，上午便派了中常侍前来许家吊唁，并赏赐了明器、绢帛等一应赙赠。
送走中常侍，许晏来到灵堂前，见许昀与许晟兄弟二人跪在一处烧纸，低声将许昀单独叫了出来。
许晏将他带至后院无人处，低声道：“方才中常侍特意提起，陛下的梦魇症愈来愈严重，一夜要惊醒四五回，十几个宫人陪伴在侧也毫无用处，太后有意让你为大父服孝七日便进宫伴圣，为兄说大父生前最疼爱的便是你，请太后宽限些时日让你好好送大父一程。”
许晏叹了一声，“中常侍虽说答应为兄在太后面前如实秉明，但是此事怕是也拖不得许久，你做好准备，最迟在大父五七之前，你也要进宫了。”
此前许晏问他入宫为郎官伴君一事，他以许知春身子不好为由拖了下来，今日一早许知春咽气的消息才刚传出去，曹太后就立马便派人前来家中。
名义上为吊唁丧事，实际上是催促许昀早日进宫。
许昀双眼哭得赤红，听闻再过些时日便没法留在家中为祖父守孝，虽说万千不愿意，但皇命难违，他入宫做郎官也是祖父生前所愿，便点头应了下来，“弟知晓了。”
此时，许永宜匆匆来后院寻人，“大郎，胡太尉带着胡家两位娘子前来吊唁，你替为父过去招待一番。”
许知春在病中时，胡太尉曾几次来过家中看望，但都由祥福带到许知春卧房中，甚少与许永宜打交道。
许永宜自知官位低微，面对高高在上的一朝太尉多少有些怕露怯，这才来让许晏过去招待。
许晏拍了拍许昀肩膀，低声道：“胡太尉此前几番在太后面前称赞你，你同为兄一道过去吧。”
灵堂中，站在胡太尉身后的胡如箬身体已经大好，落落大方地朝走入灵堂的许晏兄弟二人俯身行礼。
她一旁的胡如筠双颊飞霞，眸光温柔，朝来人投来缱绻一瞥。
许晏身形比她上次见时更为瘦削，身上的孝服显得极不合体，更衬得他骨瘦如柴。
胡如筠的眼眶忽而微红。
胡如箬发现长姐的异样，凑近身侧牵了牵她的袖管，胡如筠才回神行礼。
胡太尉让随从递上来香烛和挽联，跪在蒲团上为许知春烧了些冥钱，起身安慰许昀和许晏，“许公遽然永诀，音容宛在，风范长存，请两位郎君节哀。”
他同许晏寒暄了几句之后，走到许昀身侧，凑在他耳畔低声道：“日后若有难处，定要告知老夫，你若想通，老夫依然视你为半子。”
胡太尉知道许知春一走，许昀在许府地位尴尬，有意让他再考虑与胡如箬的亲事。
胡太尉声音压得极低，即便站在一旁的许晏怕是都无法听清。
身后不远处的青瑶，却将这些话一字不落地收入耳中。
她抬眸看向端立在一旁的胡如箬，不期与胡如箬投来到许昀身上的目光相碰。
胡如箬面有尴尬，转瞬就被掩去，她从容转
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