日头正盛，蝉鸣阵阵。
“谁和她是朋友！”左芜激烈反驳道，双眼不由地盯着那人。
许如归周身依旧是那副冰冷淡漠的模样，像凌冽的雪山，带着深深的寒意。
也是这时，左芜才突然想起，自己为何会觉得江城这个地名熟悉。
因为……许如归就是江城人啊。
想到这，左芜快速收回目光，垂在身侧的手不由地攥紧。
恨屋及乌，她与林听意之间有不共戴天之仇，而身为林听意弟子的许如归，自然也是被她厌恶的。
“那便是我误会了。”邢孟兰的脸上不见半点尴尬，反倒笑吟吟开口，“那你不想和如归在一起么？”
如归？
这称呼可真是亲昵得过分，她们的关系很好么？什么时候变得这么好了？
左芜不禁眉头微蹙，盯着两人暗自思忖。
半晌，她才冷哼着妥协道：“她可是天剑大会的榜首，我怎会拒绝她加入？”
这话听着客气，实则全是勉强。
左芜心里跟明镜似的，就算她再讨厌许如归又能如何？邢孟兰把人带来，她还能拒绝不成？又没什么正当理由。
况且，她刚在程应景面前说行程已定，绝不能反悔，不然岂不是狠狠打自己的脸？
再者，许如归的能力她清楚得很，论实力，在同辈中鲜有对手。
比起那些来路不明之人，许如归好歹是她曾经认识的人，底细还算知晓，无需过多防备。
更重要的是……她倒要看看，这个许如归和邢孟兰的关系能好！到！哪！里！去！
就这样，左芜咬咬牙，压下心头翻涌的厌恶，终究还是决定和讨厌的人一同前往江城。
好在身边还有两位好友相伴，即便要与不喜欢的人同行，这一路也不算太过难受。
“阿芜，这个许如归……就是当年背叛你的那个人吗？”程应景似是察觉到左芜的情绪变化，用灵力传音关心问道。
“嗯。”左芜恹恹地点了点头，似乎对这此游历提不起兴趣。
“我知道了。”程应景默默挽起她的胳膊，双眼微眯，“我会陪着你的，不会让你再受伤害了。”
左芜笑了笑，没接话，视线却总是不自觉地瞟向那个人。
到了江城城门，几人突然遭到危险。
左芜不慎受伤，消停后，又听见许如归的冷嘲热讽，怒气瞬间被点燃。
她借机与对方拌了几句嘴，发泄了点怒气，可兜兜转转还是让自己吃了语言上的亏。
几年不见，这许如归当真是越来越讨人嫌了！
左芜懒得再与她计较，扭头和好友们聊起天来。
从田耕怀口中得知，许如归虽拜了林听意为师，但师徒二人关系却极差，平日里形同陌路，关系冷到极致，看起来倒像是彼此厌弃。
闻言，左芜眉梢微挑，竟有几分得意，淤堵的心也畅快几许。
活该！
许如归纯属是咎由自取，自食恶果。
这就是背叛她左芜的下场，不值得半分怜悯！
可左芜这份狠绝的心在入江城之后，就有些动摇了，甚至有偏向许如归的趋势。
因为……她得知了许如归家中的惨痛经历，知道了她此次回乡是为了报仇而来。
江城此地十分诡异，似是察觉她们的到来，妖物都不见了踪迹，于是她们分开行动，去城内四方布下阵法，欲要逼妖魔现行。
左芜和程应景去了城北，两人默契十足，配合得行云流水，不多时便将阵法布妥，当返回客栈时，只有她们二人。
一路舟车劳顿，又损耗灵力补阵，程应景早已困意翻涌。
刚回到房间，她便黏着左芜不肯松手，缠着要同床歇息。
左芜无奈应允，刚躺下没多久，身旁的程应景便呼吸均匀，堪堪睡了过去，眉眼间满是疲惫。
一夜寂静无声。
左芜毫无睡意，脑中莫名浮现出许如归的身影，并且反复盘旋。
越想越烦，左芜侧眸确认程应景熟睡后，便轻手轻脚起身，指尖凝起一缕灵力，悄然探向许如归的方位。
寻得之后，她便关好房门，借着夜色，悄无声息地跟了上去。
好巧不巧，许如归竟来到她布阵之地，身边除了邢孟兰，还有一只女鬼。
她偷听了这三人之间的对话，发现了更多有关许家的秘密。
再后来，左芜先一步回到客栈，推开房门，发现程应景正坐在床榻上，阴恻恻地看她。
“怎么醒了？”左芜随口问道。
“做了个噩梦，然后就醒了。”程应景回道，又问，“你去干什么了？”
许是心虚，左芜下意识撒谎道：“城北阵法出现了问题，我去看了看。”
程应景就这么盯着她，也不说话，末了才嘟囔道：“早些睡吧……”
左芜应了声，躺在程应景身侧，就在她以为对方已然睡着之时，程应景忽然开口，轻声询问。
“阿芜，那个许如归在你心里是什么地位？”
左芜沉默片刻，“一个无关紧要的陌生人。”
其实她有些想不通，自己怎么就和当年那个对她千依百顺、无底线包容的好友，走到了如今这般陌路光景。
无关紧要的陌生人。
这句话说出来真令人唏嘘心寒。
“是么？”程应景背对着她，声音听不出什么情绪，“可我总感觉你还在乎她。”
“我才没有。”
“那田耕怀呢？他在你心里又是什么地位？”
“他？比较重要吧，毕竟他的师尊是赤衡宗禁书阁的掌管者，若有他相助，我就有机会找到重塑灵根的办法，就可以让蓉儿回来了。”
“原来，丌蓉在你在心里还是最重要的。”
“那是自然。”
“那我呢？”程应景突然问道，她翻身面对着左芜，又问，“我在你心里又是什么样的地位呢？”
左芜笑着回应：“你当然是我最好的朋友呀。”
“朋友？只是朋友吗？”程应景略有不甘问道。
“嗯。”看着她明亮的眼，左芜点点头，“你和蓉儿一样重要。”
气氛变得有些死寂。
过了许久，才又有了点动静。
“好吧。”程应景宛若妥协般叹气，将脸埋在身前那片柔软，闷声道，“解决完这里的事后，我们就回宗好不好？其实我不太想在外游历。”
“好。”左芜答应了。
许诺似乎总是轻而易举的，只是唇齿相启的一瞬，最易说出口，却也最难做到底。
后来，她们在许宅经历了一系列事，终于使江城风波平息。
左芜无意间在许宅，窥见了在江城布局之人。
那人阴险狡猾，恨透了许如归，几次三番想要置她于死地。
左芜暂且放下两人间的恩怨，想要将此事告知，却被突如其来的林听意打乱阵脚。
恨意如毒藤般瞬间缠绕住左芜的心脏。
她恨，恨林听意间接害得蓉儿灵根被毁，此生再也无法修炼，恨林听意毁了她和蓉儿之间的友情。
而且……
林听意与许如归之间，根本不像传说中那样相看两厌！
恨意波涛汹涌，左芜果断决定，还是让许如归自生自灭好了。
待到江城平息后的第一个夜晚，喧嚣散尽，左芜终于得以安睡，却被敲门声陡然搅醒。
“阿芜……”来者是田耕怀，他脸色阴鸷，目光扫过房内，瞥见程应景也在，神情在顷刻间变得愈发那看，压低声音道，“借一步说话。”
左芜隐约察觉到一丝不对劲，随着田耕怀走到廊道僻静处。
她的目光不受控制地垂落在对方的手臂上，那里的衣袖空荡荡的，被夜风微微吹起。
田耕怀在异界行动之时，被妖兽吃掉一臂。
顺着她的目光，田耕怀瞥了眼自己的空袖，沉声问：“好看么？”
左芜移开眼，没敢没接话，只是转移话题，“夜深了，你叫我出来做什么？”
“我的手臂……全是拜程应景所赐啊！”田耕怀咬牙切齿，将前因后果道来，“异界之时，她故意引起兽群骚动，还猛地将我往巢穴深处推了一把，若不是我拼死挣扎，失去的可就不止一条手臂了！阿芜，你千万不要被她的表面蒙蔽了。”
得知此事，左芜瞳孔微缩，下意识皱紧了眉，“不可能！我相信应景为人，她怎会故意害你？会不会是当时局势太乱，你误会了？”
“我也想是误会，可当时兽群肆虐、乱象丛生，我濒临绝境，她就站在不远处，明明伸手就能拉我一把，却冷眼旁观、隔岸观火，任由我被妖兽咬伤断臂。”
回想起那些妖兽，田耕怀忍不住痛苦捂面，“她那眼神，绝不是无意之举。”
沉默在夜间回荡。
“我知道你身受重伤，心中委屈，可应景真不是这样的人……或许还有其他隐情，等我问清楚，一定给你一个说法。”左芜的话显得苍白又无力。
“……你既然不愿信，又何必说那么多！我不再劝你，日后你真栽在她手里，也别后悔！”田耕怀的怒火窜起，迁怒于左芜。
可对上左芜眼底的茫然时，他心中的火气又消了下去，语气也变得有些懊悔，“我……我不是故意咒你，你自己多加保重，告辞。”
说罢，田耕怀转身踉跄着离去，空档的衣袖在夜色中摇晃，格外显眼。
风渐凉，左芜拢了拢衣襟，压下心头的乱绪，转身回了房。
房内灯火依旧，程薇正坐在床沿，见她进来，笑问道：“阿芜，他找你说了什么？聊了这么久。”
左芜便将田耕怀方才的话，一字不差地复述了一遍。
程应景脸上的血色倏然褪尽，声音轻颤，没有辩解，“阿芜，我还是你朋友吗？”
“是。”左芜被她问得一头雾水，但还是快速回答。
“那你为什么不相信我？”程应景抬眸，眼里迅速凝出水汽，“我们一同经历了那么多，我是什么样的人，你难道不比他清楚？”
“我、我没有不相信你。”
“你若真的信我，就不会亲自来问我。”程应景扯出一抹苦笑，敛眸的模样楚楚可怜，“原来在你心里，我们这么多年的情谊，还抵不过旁人一句不明不白的控诉，我以为你是最懂我的人，没想到也不过如此。”
左芜被她说得满心愧疚，只觉得自己不该轻信旁人、怀疑挚友。
她主动上前拉住程应景的手，话里满是歉意，“是我不好，不该怀疑你。”
对方的手凉得很，摸上去像揣了块寒玉。
左芜心头更涩，忙又补了句，“那闲言碎语我本不该放在心上，是我糊涂，居然来惹你难过。往后我再不会听旁人挑拨，只信你一人。”
说罢，便轻轻攥了攥程应景的手，眉眼间满是悔意。
就这么说了好一阵，才算是把程应景哄好。
江城事后，一行人等开始了圆桌会议。
席间，增援而来的弟子向许如归，抛出前往翼城除鬼的邀约。
不知是总被许如归的话呛得心头发堵，还是心底藏着想看这对师徒好戏的心思，左芜竟忍不住想跟在二人身边，摸清其中道理。
见许如归同意，一旁将全程看在眼里的她，心头一动，当即开口，主动参与其中。
全然忘记了此前与程应景的约定——回宗。
“阿芜，不是说好一起回去吗？”程应景问。
“你先回去，过几日我就赶回去找你。”左芜随口应着，浑然不觉自己的语气仓促，带着少见的敷衍与不耐。
也没留意到程应景脸色瞬间煞白，以及满眼的失落与不安。
很快，程应景便真转身离去。
当左芜抽身回房时，屋内早已没了她的踪迹。
原本放着她行囊的地方空荡荡的，床上也整齐得很，只剩一缕香气残留在空中，转瞬被风卷散。
方才程应景那副无措的模样，在此刻才清晰地撞进左芜的脑海。
心底蓦地揪了一下，一丝酸涩愧意涌上心头。
她们相伴多年，从未这般不告而别过。
不，准确来说，是从未分别过。
但这点情绪刚冒了点头，就被翼城之事狠狠压了下去。
应景一定能理解她的……
她身为侠者修士，本就心向正义，自当提剑除魔、荡清奸邪，岂容儿女情长扰了心神。
况且，她还能借此良机，狠狠观察一番，看某对师徒到底是不是真的闹掰了。
左芜刻意念了好几遍清心咒，才转身打理去翼城所需要的物品。
此次同行者，除却原先那位邀约的增援弟子，余下的邢孟兰、许如归和林听意，她皆看不顺眼。
特别是那许如归，要么就冷冰冰的不说话，要么一开口就是与她拌嘴，气得她说不出话，还有那个林听意，总是一副怯生生的模样，整得她左芜像是什么十恶不赦的人一样。
邢孟兰也是！她和许如归关系真的有那么好吗？干什么就拉拉扯扯、勾勾搭搭的？她是看不出许如归不想理她吗？
左芜一边朝她们翻白眼，一边腹诽。
总而言之，这一路游历当真不痛快，在翼城几乎到达了高潮。
因为……问魂阵发生故障，左芜无意间和林听意困在一起。
她看着这个害了她朋友，又抢了她朋友的罪魁祸首，恨不得将其碎尸万段。
左芜都快把牙关咬烂了，才压下去心中的那股邪念。
就在这时，她们二人无意间走进了许如归的魂体，看到了那些不为人知的经历。
少女的冷漠无情并非浑然天成，而是被当今的邪魔歪理的社会所扭曲成型，褪去了原本的模样，长成了这般疏离狠绝的姿态。
左芜心头满是复杂，也是彻底理解了，许如归为何会变成如今这幅模样。
可是再怎么理解，许如归背叛的刺痛仍清晰地刻在心底，隐隐作痛。
她没办法接受，没办法当作一切都从未发生过。
烦躁袭卷了左芜，知晓这些过往，于她而言，只徒增烦恼，心绪混乱。
如果早几年得知这些真相，或许在许如归背叛时，她不会那样决绝，不会连一句辩解的机会都不给对方，而是会静下心来，思考她是否有所苦衷，身不由己。
或许，她们也就不会走到决裂的地步，彼此之间也不会只剩如今的疏离与隔阂。
可世间从来就没有如果，左芜知道得太晚了。
岁月早就将她们的关系推向了无可挽回的境地。
左芜望着眼前少年模样的许如归，只觉得心口又涩又闷。
还没来得及深思，她又和林听意断了联系，被迫和许如归连在一起。
面对曾经的挚友，左芜再次想起了方才窥见的一切，本该有些心虚，但……
一看到许如归这超脱世俗的淡然就觉得欠揍。
就在左芜纳闷此次入了谁的魂体时，她瞧见了一道纤细弱小的红色虚影。
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