强尼男爵万万没想到事情会这么发展，特曼尼夫人瞧着明艳大方、端庄持重，竟是个硬茬子，半句都没跟他废话，直接下令就把他捆了起来。
还要去王宫，求见女王陛下！
这……让他的脸往哪搁？他做过的那些见不得人的事要是被捅到了女王跟前，以女王一贯公正、严明、无私的作派，一定会狠狠地惩治他，把他的罪行昭告天下。那他就直接社死了，完全没法子在贵族圈子里混了好不好！
“特曼尼夫人，你这是干什么？”强尼男爵赔笑道，“有话好好说，一点小事何必去叨扰女王陛下？”
闻讯而来的艾拉眼眶通红，声音沙哑，怒斥道：“一点小事？我爸爸被你的人打死了，我失去了我在这个家的唯一亲人，我变成了孤儿！你竟然说这是一点小事？”
“强尼男爵，你没有心吗？”
安娜塔莎和杜苏拉一左一右握住了艾拉的手，依莎则是长长地叹了口气，轻轻将她拥入怀中，语气温柔又坚定地说道：“孩子，你在这个家还有亲人，你不是孤儿。我是你的母亲，我会照顾你；安娜塔莎和杜苏拉是你的姐姐，她们会陪伴你一起长大。”
“你放心，虽然你爸爸做了一些错事，但他罪不致死。我会为他讨一个公道的。”
事到如今，依莎也不得不担起教养艾拉的责任了，亲生父母都不在了，总不能放任这个十一岁的女孩子不管吧？艾拉就是性子过于安静、有些孤僻，对她这个后母和两位继姐防备心太重，但是本性不坏。
艾拉抬起泪眼迷蒙的脸：“真的吗？夫人……母亲！”
依莎惊讶道：“你叫我什么？”
艾拉重复道：“母亲。一切都拜托您了。”
依莎微笑：“好，艾拉。”受了艾拉这一声“母亲”，从今往后，她对艾拉也会像对安娜塔莎和杜苏拉一样上心。
强尼男爵还在不甘地挣扎，不停地说着话。有时是讨饶，有时是求和，有时是威胁，有时是恐吓。
依莎连个眼神都不给他，直接让人把他丢上了马车，自己也坐了上去，就要往王宫出发。
艾拉也爬上了马车，拉住依莎的手，眼神坚定：“母亲，我也去。”
依莎没有反对，应了下来：“好。”
王宫很快就到了。宫侍们通报后，把三人领到偏殿的堂间等待。
强尼男爵恨得不行，咬牙切齿道：“特曼尼夫人，你现在后悔还来得及。我知道你的来历，你原本不过是一个暴发户家的寡妇，不晓得用了什么手段勾了威廉，让他娶了你。但是就算你得了伯爵夫人的尊位，你骨子里还是个平民，你的血管里没有一滴贵族的血液！”
“而我，十代祖上是爱德华国王二世的堂弟，细论起来女王陛下就是我的堂姑。孰亲孰疏，你心里没点数吗？我一个堂外甥说的话，和你一个平民说的话，你说女王陛下会更相信谁？”
艾拉担忧地拉了拉依莎的袖子，依莎给了她一个安抚的眼神，又转向强尼男爵，淡淡道：“既然如此，你为何这么怕见女王陛下？”
强尼男爵被她一噎，顿了顿，换了副哀伤中带着几分愧疚的表情：“唉，威廉哥哥发生这样的事情，我们都不想的，这都是误会，误会啊！我要早知道那贼人是威廉哥哥，肯定不会让那些不长眼的手下动他一根毫毛。他想要什么，直接跟我讲就是了，我这个做弟弟的双手奉上。我们是什么交情，我的东西不就是威廉哥哥的东西吗？”
“特曼尼夫人，嫂子，都怪我那几个手下戾气太重，蛮横无理。你消消气，我这就把他们捆了交给你，要打要杀随你发落怎么样？哦，还有威廉哥哥看上的那些东西，我也尽数包了送给你，就当是赔礼了，成不？”
他这是把所有的过错都推到了底下人身上，再想破财免灾了。
强尼男爵见依莎不为所动，强调道：“嫂子，那些珠宝的价值，在十五万金币之上！”
艾拉怒道：“十五万金币又如何？就是再多的钱，能还回我爸爸的命吗？”焦急地看向依莎。
依莎宽慰道：“艾拉，你别担心。我要是有与他私下和解的心，就不会捆了他来王宫。你放心，一切自有女王陛下作主，陛下会秉公论断的。”
强尼男爵怒吼道：“特曼尼夫人，你不要欺人太甚！事情闹开了，你们特曼尼家也没脸！”
“威廉堂堂一个伯爵，趁夜翻进我的仓库偷东西，传了开来你们又能落得什么好！”
艾拉反驳道：“爸爸拿你的东西，还不是因为你欺骗他在先！安德鲁说了，你利用了爸爸对你的信任，明明答应卖给爸爸的是一珠成色上佳的珠宝，结果给的却是劣等货。爸爸也是不忿被你骗钱，为了挽回损失，才一时失去了理智那么做的！”
强尼男爵哈哈大笑：“小姑娘，威廉还挺能耐，惯会装的，在你心里竟然是个这么伟岸的好爸爸形象啊。啧啧啧，我来给你掰扯掰扯。”
“我骗他怎么了？无商不奸，他栽在我手上，那是他自个儿没能耐，活该。但他也不是什么好人，要知道我不过是把一千金币的东西卖了他五千，但他呢？偷了我那么多珠宝，价值十五万金币以上！要是被他逃了，我找谁哭去？那可是十五万！”
艾拉说道：“那是你咎由自取！反正你行不义在先，我爸爸只是为了保卫自己的利益才出此下策！”
强尼男爵说道：“呵呵，咎由自取的不是我，而
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