宝珠不知道她的出现给甄士隐带来的影响，接下来的几天她都在试验时长调整的功能。当验证了节省的时长可以无限积累，宝珠就小心机地把每次链接的时间都控制在2个半小时左右，把节省的那二三十分钟都积攒起来。
这大概是一个游戏人的本能吧。虽然还不知道某个资源有没有用，但能多攒点是一点，看着那被填满的仓库或一长串的数字就很有满足感。
黛玉和贾琏如今已经再次随船行进在京杭大运河之上。不同于黛玉离开父亲时的复杂情绪，贾琏如今的欣喜几乎可以用脱离牢笼、重见天日来形容了。
天可怜见，他可是足足素了好几个月啊。虽然这话估计凤姐和平儿听了都不会信，但他确实是在扬州安分得不能再安分了。
不过吧，贾琏虽然风流好色，却并不是不知好歹的蠢人。他知道林如海这段时间是真心教导他，他也感激和尊敬这位长辈，于是对黛玉都比往常更尽心了。每到一处热闹些的码头，他上岸游乐之余，但也不忘给船上的黛玉捎去新鲜的瓜果和特色的小吃。
除此之外，他还顺带采买了许多这一路的特产，准备捎回京城看能不能赚上一笔。这还是他从林家的掌柜那里学来的，正好小试牛刀一番，看这些经营家业的道理到底用不用得上。
他的心腹兴儿见二爷一心忙着挣钱，竟然连之前心心念念的涩涩都没怎么顾得上，也是大开眼界。这二爷可是真得变化极大了。但贾琏不搞事，兴儿也乐见其成。毕竟若是被凤姐发现，受气挨罚的还是他这个当奴才的。
黛玉这边行程一路顺遂、平安无事，宝玉那边却是起了个不大不小的波折。他之前让贾芸找人做了个蒸汽车，本来是想送给姐妹们看个新鲜的，不巧被贾政先见到了，当场被砸了稀烂。
这事本来也就到此为止了。传出去也不过是些少年公子玩物丧志、端肃长辈怒而教子的言语。这在京城里实在极为常见。
但后续的事却出乎许多人的意料，北静王水溶听了这事，竟然是把那个做了蒸汽车的老工匠召到了王府，加上宝玉和严教士，要让他们把那个不用牛马也能自行驱动的铁壳车重新做出来。
虽然从宝玉到水溶都没有宣扬这件事，但没过多久京城里面许多人都知道了，私下里议论纷纷。贾政颇觉脸上有些不好看，但他既不可能去质问王爷，又不能辖制着宝玉不让出门，只好假装无事。
没过几天，连当今天子也知道了此事，办理完政务之后便单独把水溶留了下来。水溶自幼父母双亡，是由太上皇接入宫中抚养的，因此和皇帝除了君臣之谊外，还多了些兄弟情谊。两人私下说话也就不很避讳。
“你不是还念着祖上和宁荣二府的交情吗，怎么这次突然又扫了他家的脸面？”皇帝笑眯眯地，随口问道。
水溶也还年轻，听到皇帝这样说有些羞愧，“这实在是无心之失，我本意不是如此。那贾家的小公子虽然年幼，但在技巧器械上却极有天分。那蒸汽机原是严教士国中用在矿中汲水的，他只听了几句描述却能设计可以行走载物的蒸汽车，这般难得之物，我如何不想着亲眼见一见？”
“原来如此，你倒是怜惜人才。”
“也不止如此。陛下可还记得前些日子河北有折子上奏今岁石炭减产、因担心百姓冬日取暖不足，恳请朝廷从他处调拨的事？”
皇帝略一沉吟，“你的意思是……”
“这蒸汽机本就是洋人用在矿中的得力之物，我想如果那蒸汽车确实如传言般技巧灵动，就还按洋人汲水的法子重新打造了，选个矿先试上一试，若是能真的有用，岂不是一桩美事。”
“你想得倒也不错，”皇帝笑道，“这也不是什么大事，你既是上心便交给你去办吧，只是要顾全贾卿的体面，不要再莽撞了。”
水溶自然是高高兴兴地应了。正好没几日就是史老太君的生日，他就让长府官上门送了一份厚礼。这一日本不是老太君逢五、逢十的大生日，贾府也没有要大办的意思，大家见王府送了重礼，又是长府官亲自前来，有些不着边际的传言也就慢慢散了。
荣国府有了颜面，史老太君非常高兴，贾政被母亲教导了两句，也不敢再多心了。只是可惜贾琏如今沉迷挣钱，一路都在买买买，竟耽搁了行程，害得黛玉如今还在路上，没能赶上外祖母的寿诞。
宝玉从此更加常往王府跑。他有宝珠这个神一般的外挂，在蒸汽机的改进上提了颇多有效的建议。而对于水溶等人的赞誉，宝玉最初是拒绝的，坚称只是看了些古书，从上面得了灵感而已。众人对此将信将疑，但随着改进的深入，他原本的这个借口就不太够用了。无论他如何解释，水溶和严教士对他投来的赞许目光也一丝未曾减少。
宝珠看他解释得尴尬，笑得不行，干脆让他认了下来。“就算你说实话他们也不会相信，何必这么纠结，就当你是正主就好。只是私下里你可要多下功夫学习，要不然日后大家知道得就不是伤仲永，而是伤宝玉了。”
但她这番话并没有让宝玉感觉好受些，少年感觉身上背负的压力更大了。于是，荣国府中就出现了让许多人惊讶的一幕，那位惫懒贪玩的宝二爷竟然也开始日夜苦读了。而有了北静王的看重，现在合府上下除了贾政再没有人认为宝玉看这些闲书是不务正业，袭人更是自以为宝玉归了正途，每天都要多念上几句阿弥陀佛。
“二叔近来辛苦了。”许久未出现的贾芸看着两个黑眼圈都开始起了的宝玉，很是吃惊。因为蒸汽车的事，他最近都躲着不敢来府里，直到宝玉叫他才敢上门。
宝玉笑骂了他几句，便把宝珠为他理出的单子交给了贾芸。“你既是在书铺，正好帮我找这些书来。”
贾芸低头看了看。
《天工开物》、《梦溪笔谈》、《墨经》……
这些书倒是不难找，贾芸就点头答应下来。宝玉又拿了银子给他，贾芸却推
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