孩子们欢呼一声，涌进了这所奇怪的屋子。虽然外面看上去又高又大，但屋子里什么家具都没有，空荡荡的只有四面墙壁、屋顶和地板。而墙壁上除了大门，甚至连一扇窗户都没有。屋顶上还有窄窄长长的一道缝隙，光线从上面透进了黑乎乎的屋子，但风雨却都被某个无形的阻碍挡在了外面。
虽然怪异简陋，但能够遮风挡雨，几个孩子已经很满意了。而他们得到的还不止如此，很快床铺、桌子、椅子从大门口被那位“好神仙”或“好妖怪”送了进来，孩子齐心合力地把这些家具摆放好，然后又迎来了一堆温暖干净的棉布、食物和水。
“真好。”孩子们低声欢呼着。
“我们有家了。”
宝珠为孩子们的新家做出了极大贡献。从小学留到现在的粉红小屋存钱罐没了。盒子里三层的豪华娃娃之家被拆得零零碎碎，活像有无情的罪犯打劫了芭比。比起这些，被剪成碎片的新脸巾就不值一提了。也是幸亏屋子大门是存钱罐的取钱口，留的尺寸够大，要不然宝珠就只能想办法拆屋顶了。
最后塞进去一小串发光的小灯泡之后，宝珠这才为孩子们虚掩上大门，在他们千恩万谢的声音中离开了这所废园。
人就是这样奇怪，许多东西不是不知道它的存在，但没见到的时候就心安理得，见到了就必须得为它这些什么。
宝珠又在扬州其他各处看了一下。这才发现这座繁荣城市中的乞丐其实并不少。不过成年的乞丐好歹还能找到一个栖身之处，比如土地庙或破屋之类的地方。未成年的孩子基本也是依附在长辈身边，宝珠没有再看到刚才那样只有几个孩子结伴的情况。
宝珠也在这些屋子角落放了些吃的，这才放心了些。她又把视线转回到甄家的小院子，厨房已经升起了炊烟，瑞珠和英莲正在里面生火做饭。封氏虽然还在屋里，但她打开了窗，视线时不时瞥向女儿的方向，里面的温柔几乎要形成实质。
宝珠被这样的温馨抚慰了一下，又把视线切回了京城。
黛玉还在三春房中和姐妹们讲述这几个月来的经历。从来没有离开过京城的三个少女听黛玉讲着扬州、讲着运河、码头、纤夫，眼神也多了些光彩。探春忍不住拍手，“若我有一日也能出去看这世间风光就好了。”
惜春笑她，“那你央求太太把你嫁得远远的，自然就能在路上看得到了。”
探春立刻伸出手去掐惜春脸上的婴儿肥，“就你淘气，看我不撕你的嘴。”
女孩子们这边其乐融融，留在院子里的宝玉左等右等不见黛玉回来，无聊至极，干脆跑到黛玉房中看紫鹃、雪雁几人收拾林妹妹这次从扬州带来的箱笼。
看也就罢了，他还要瞎指挥，没多久就被紫鹃连同众人一起赶了出来。“二爷且去外面玩去，我们要做事，没功夫照顾你。”
宝玉闷闷地在游廊上踢飘落下的叶子，扫地的小丫鬟不敢赶他，只好看着他叹气。倒是他自己觉得不对，低着头走了。最后还是史老太君把他叫了回去，陪她和王夫人、邢夫人一起摸牌。
宝玉打起精神陪长辈们打了几把，但他心里还在挂念林妹妹，没注意到鸳鸯的暗示，把老太君要胡的牌一直留在手里。王夫人瞪了魂不守舍的儿子一眼，“宝玉，你又发什么呆，快出牌。”
“哦，哦！”宝玉看母亲的眼色，这才注意到鸳鸯已经摸了好几回耳朵，嘿嘿笑着按暗号打出了早就该出的那张牌。
“我赢了！”得到鸳鸯的提醒，史老太君开开心心地推牌，“清一色大满贯。”
“老太太手气真好。”邢夫人笑眯眯地放下牌，“还是宝玉孝顺，别人没有的牌偏他有。”
宝玉却叹息一声，“我都输了好几把了，老太太还要赢我的钱。”
老太君不肯听他叫苦，只管让他出银子。“不给不行，哪有和我这个老婆子耍赖的。”
王夫人、邢夫人都笑了起来，宝玉只得叫了个小丫鬟去自己房里找袭人，“让她赶紧送几串钱来，要不然老太太要说我赖账了。”
过一会小丫鬟果然带了钱回来，宝玉把这些也输了个精光后，便不肯再上桌了。史老太君刚才赢他赢得开心，这会倒又心疼他了，把自己赢的钱全部都给了宝玉。
不但如此，她又对王夫人说，“可怜他前些日子为了送寿礼把私房钱都掏尽了，你这个当母亲的总得贴补他点。”
王夫人便也把自己面前的银钱都推给了宝玉。
邢夫人暗暗撇嘴，也没说话。
宝玉笑眯眯地谢过老太君和母亲，抱着一堆铜钱和碎银子出了屋子。他走后，鸳鸯顶了宝玉的位置，四个女人继续抹起牌来。
出门一抬头，宝玉就看见宝珠正在天上笑眯眯地看着自己，他便把满怀沉甸甸的钱往一个路过的小丫鬟手里一扔。“你帮我带回去给袭人。”
“二爷？”铜钱落了一地，小丫鬟忙弯腰捡钱。
如今黛玉房中全是人，自己房中又有袭人和一众下人，宝玉干脆一溜小跑走到偏僻些的地方。
“宝珠姐姐，你刚才又去扬州了？我也好想去扬州看看啊，能生出林妹妹的地方，一定山灵水秀。”虽然已经看过扬州的照片，但宝玉依然很是对遥远的江南水乡很是好奇。
说起这个，宝玉突然又想起另一位来自江南的女子。叹息着说，“我这几天才听说薛姨妈家里的香菱不见许久了。她一个柔柔弱弱的女孩子，怎么可能自己从府里跑出去，难道又被拐子拐走了？”
宝珠几乎要翻白眼了。人都不见一个多月了你才听说，你消息也不灵通了。
其实这还真不怪宝玉不知道。一来薛家丫鬟的事，没有人会专门到宝玉耳边来说。二来瑞珠和英莲的失踪，涉及的两家人都当成秘密没有张扬。
宁国府那边到底是将瑞珠认成小姐过的，总要有个说法，于是在私下找寻多日不见后，贾珍干脆让人报她悲伤过度以致病故。听闻瑞珠短短时
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