夜幕笼罩着这片土地，一点两点火光在群山环绕间起伏晃动。
畟在起伏的山脉上快速奔跑。他跑在队伍最后，不时将一两个腿脚乏力的孩子提起来；遇见实在不肯起身的，还会敲两记手钉。怎样都好——他们必须跑起来。
祭祀用的石刀非常锋利，带着晶莹剔透的质感，在献祭时能轻易划开猎物的咽喉。这些来自吞骸者的尖刀，平时包裹在层层兽皮中，稍一磕碰便可能损毁刃尖，因此一向被珍而重之地保管。
而此刻，石刀的粉末正肆意散落在族人奔逃时践踏的泥土里。
很难说胸腔中搏动的是勇气还是恐惧，抑或二者皆有。畟手中那块刻着部分族人名字的木牌依旧鲜红，并未褪色——这成了他最后的依仗。散落的族人们，大多还活着。
距离突袭已过去半个多月，击败他们的部落，竟仍有余粮养活战败的族人。
木牌上刻下的名字不仅能反映族人的生死，亦能体现身体的状况：名字未褪色，说明他们身体完好，未曾遭受重创或濒临死亡。
也就是说，哪个部落应该是不吃人肉，起码不会以人为主食。
不吃人的部族会比他们更好吗？若在以往听到这样的话，畟或许会嗤笑，但现在他却迫切希望这是真的。
只要对方的神肯接纳他们，怎样都行，再也没有比吞骸者更贪婪的存在了。
连这样的部族都能繁荣生存，那他们为什么不行呢？
过往的那些血腥传统，他和族人们全都可以抛弃。
逃亡若在光天化日下进行，定然逃不过“吞骸者”的眼睛，畟一面趁其沉眠休养之际悄然动身，一面将坚决反对的长老们都决绝地留置原地。他们离开后的这些日子里，有长老在，“吞骸者”的祭品就不会短缺。
村庄内，苏谷手中的炭笔在陶片上划过，发出细碎的沙沙声。
藤被缚在梁柱上，一群少年正用鸟羽搔弄他的脚底。在哭与笑的崩溃边缘，他连阿妈有过多少伴侣都交代干净了，他觉得自己像一只被反复抖空的口袋，每一寸内衬都被翻了出来，可那双眼睛还在往里探看，仿佛要将他脑浆里最后一点思绪都榨/干。
眼前的少女与部落里那些温柔的女性毫无相似之处。她的手指粗糙有力，轻易就能撬开他的嘴，像查验牲畜般查验他的牙齿。
“你说了很多‘他们’。”苏谷的笔没停，“‘他们’狩猎，‘他们’仪式，‘他们’分肉。”
藤抽噎着点头。
“你又说自己很没用，才被派来送死。”
她抬起眼，“可你和那个断臂的老渔夫，缺粮少水，却穿过了连你们首领都要谨慎行经的地域，还恰好躲开了我们和妖魔交战的区域。”
藤的哭声顿了一下，泪还挂在脸上，眼珠却微微转向左侧。
很轻微，但苏谷看见了。
“在部落里什么都参与，却不担一点险工。”她的笔尖在陶片上点了点，“存粮告急时，首领的亲信都能献出去，你却活得好好的——为什么？”
“可能是我干活很踏实……”藤的声音发虚。
“干得什么活？”苏谷往前倾了倾身，“采集？修补？这些本是你们部落里女人的活计。因为女人生育要冒死，才用轻活补偿。”
她盯着他，“你一个男人，怎么混进去的？”
藤的喉结滚动了一下，窗缝透进的光照在他汗湿的额头上，微微发亮。
“还有处理下水。”
苏谷继续道：“狩猎队归来，却把这样的肥差交给无能的你。你既能分到肉食，又不用直面野兽。这位置谁都能做，但让部落里的猎手们顺手选择你，却要几分眼色。”
苏谷抬了抬眉毛：“你很会讨好别人是吗？”
“同时也会花言巧语。”
藤的呼吸陡然重了些。
苏谷忽然捏住他的下巴，迫使藤抬头，“其他人做的事——步骤、人数、用的器物，你虽没亲手做过，却早记熟了。因为记错一点，你连打下手的资格都会丢，你这种人是没有犯错机会的。”
藤的瞳孔骤然缩紧，他张了张嘴，没发出声音。
“我猜，恐怕还是你实在太好用了，”苏谷松开手，拍掉沾在他脸上的灰，灰尘下的肌肤却比女人还要娇嫩几分。
“好用到没人想先要你死。”
窗外，我和苏青隐在花丛后，听到这里，苏青嘴角的笑意深了几分，像看见精心打磨的刃终于出了鞘，她自豪地看了我一眼，眼中那抹“瞧我妹妹”的骄傲几乎要满溢出来。
说完
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