对整个农场进行清算比徐塔塔想象中快得多。
那份合同一签完,她和维诺农场再也没有什么关系,她现在属于贾格先生,是奥斯利亚家族的资产。
贝拉小姐帮她一起收拾行李,还送了她一个漂亮的白藤编成的箱子。
不过徐塔塔仅有的衣物是几条灰扑扑的破裙子,除了妈妈的一些遗物,没什么要带走的。
汽车内部要比灰马拉着的车厢舒服,连坐垫都是填充了鹅毛的丝绒垫子。
“小羊羔,肚子饿的话可以先吃点面包。”
贝拉小姐拿出几块奶油卷递给徐塔塔,见她扒在窗外一直往外看,以为她不舍得维诺农场。
这也能理解,毕竟她是个乡下姑娘,年纪又小,遭此大变肯定难以接受,耐心地安慰道:“放心吧,只要你爸爸还完了债务,你们还会有再见面的一天。”
温博先生也点头说:“管事从来不为难为奥斯利亚家族办事的人,小阿斯娜,你们还会再见面的。”
按理来说,徐塔塔应该要为跟爸爸分别而感到不舍,但她内心里居然悄悄地觉得松了一口气。
不知道以后怎样,但一直待在维诺农场肯定不会有好事情发生,在睡羊圈的无数个夜晚,徐塔塔也曾经设想过若是一直留在这里会发生什么。
爸爸会在某次农场需要钱的时候把她卖出去,像是卖掉家中的绵羊那样。
又或者继母和科特对她的那些不轨的想法,在他死后完全得逞。
徐塔塔握紧脖子上挂着的闪亮的十字架吊坠,这是妈妈留下来的遗物,就这么看着身上的红杉山谷和维诺农场离自己越来越远。
红杉山谷连绵不绝,就算晴天叶似乎永远笼罩着一层薄雾,除了维诺农场,只剩加兰德村庄还有点人气…离开此处,那个恶魔不会跟上来了吧?
徐塔塔不止一次地跟贝拉小姐说维诺农场有恶魔入侵。
说她一直不断做着的噩梦,那个梦里的戴着兔子面具的男孩笑着在勾引她,科特发狂就是因为他作祟,罗瑞尔带回来的古怪树根和加兰德巫婆的预言可以佐证。
可是贝拉小姐不太相信,轻飘飘地说自己知道了。
还有外公温博先生,她也对他说了这件事,有恶魔在跟着自己,虽然外公也是一名虔诚的教徒,但也不太相信,只说之后会联系神父来看看。
他们都不相信,她没办法,不过她觉得这两人神情奇怪,一点也不不惊讶,仿佛这是一件很稀松平常的事情。
徐塔塔莫名打了个寒颤,握紧手里的十字架,收回心神吃了几块奶油卷,才问温博先生,他们此行要去哪里。
在她很小的时候,妈妈有对她说过她的故乡,说那是一座正在崛起的繁荣的城市,每家每户都结着电灯,灯光照得城市每个角落亮堂堂的。
和维诺农场只能用煤油灯和蜡烛照明很不一样。
之前她偶尔会想为什么妈妈不继续待在宛如天堂一样的城市里,要来山谷里和农场小子生活?
如今,她也要回到妈妈的故乡,看一看天堂的模样。
“要听贾格先生安排。”
徐塔塔不解:“我不跟你回家吗?”
温博先生推了推眼镜,说道:“不,小阿斯娜,贾格先生买下了你,你应该听听他的话。”
“我以为…”
徐塔塔听他们说什么回归奥斯利亚,以为是身为奥斯利亚家族雇员的外公把她带回家,然后他们一起生活,他会帮她在庄园里谋一份差事。
把她整个卖给了贾格先生…徐塔塔是见过加兰德村庄里给磨坊主做长工的那个瘦约翰,他就是把自己整个的卖给了磨坊主,完全成为了奴隶。
磨坊主想骂就骂,要打就打,还不给饭吃!
最重要的是…他想对他做什么都可以。
徐塔塔想到科特那些好朋友开的关于屁股的玩笑,莫名地感到不安。
她、她才十二岁,就沦为奴隶了。
贝拉小姐发现她开始发抖,一脸担心地询问怎么了,就看见豆大的泪水从她眼眶里滚落下来,忙道:“可怜的小羊羔,怎么突然那么伤心?”
“哭什么呀,小阿斯娜?你想回外公这里,随时欢迎你回来,舅舅们会照顾你的。”
温博先生也连忙安慰:“在贾格先生身边做事,绝对不会差,贾格先生只会给你安排好差事的呀。”
往常去加兰德村庄也要走上快一个小时的路,如今换了汽车,不过也就二十分钟不到。
加兰德村庄前身一百多前清教徒们建立的种植园,因为偏僻和外界交往甚少,也还留着从前的风貌,徐塔塔很讨厌这个地方,所幸他们不会再次停留。
很快,经过了松果镇。
松果镇是圣洛伊州西部一个最不起眼的小镇子,往东再去二十里就是一个被称为海神三叉口的岔路,往东去就是靠近海岸大城,海岸城蜿蜒曲折,往北一千里是首都,往南可以去到和另一个国家的接壤省州,那边盛产柑橘和各类果品。
徐塔塔从来没有去过比松果镇还要远的地方,所以当她看着那块松果形状写着漂亮字体的招牌离自己越来越远,不由得一阵惆怅,刚制止的眼泪马上又要下来。
据温博先生说,他们要往东去。
奥斯利亚家族在全国很多地方都有自己的私人庄园,眼下这个家族最重要的继承人正在东海岸的风信子庄园里休养,因为冬天要来了,他不喜欢寒冷。
“继承人?”
“就是康利•奥斯利亚先生的孩子,哦对了,你不知道康利先生是谁吧,他是奥斯利亚家族第一发言人。”
贝拉小姐给她做解答:“康利先生和波莲夫人的孩子,也就是我们可怜的赫恩少爷,他身体非常不好,常年吃药,受不了一点寒风,每年都要来南方过冬。”
“原来是这样。”
徐塔塔发自真心:“那愿天父庇佑他。”
“那我们是去照顾他么?”她又问。
“不知道。”贝拉小姐摇头,说:“赫恩少爷身边有更好更专业的团队全天看护,我们哪里有这个资格到他面前呀?听贾格先生安排吧。”
“而且——”贝拉小姐脸色有点严肃道:“不管你最后被分配到了哪里,切勿胡乱言语,最好连问题也不要有,这不明智。”
徐塔塔不明觉厉,跟着点头。
贝拉小姐一笑,摸摸她的脑袋。
车队经过松果镇后在三岔路口一直往东又去五十里,在傍晚夜幕降临时,沿着陡然平坦开阔的道路驶入灯火通明的奥菲城区。
他们今夜要在城区的奥斯大酒店下榻。
这也是奥斯利亚家族的产业。
徐塔塔穿着的小羊皮靴子一沾到地面,仰头看着面前拔地而起的高楼顿时不真实之感。
夜风吹过,拂起她的长发和裙摆,微凉的空气夹杂着不同于农场的气息令她起了一身鸡皮疙瘩。
难以言喻的震撼。
住所已经安排好了,徐塔塔跟着帮忙提行李的侍生一同去往高层的豪华套房,贝拉小姐和温博先生还有贾格这同一层,晚饭可以选择去餐厅吃,或者也可以让侍生送来。
对被买下来作为一个佣人的女孩这般优待,徐塔塔不免有些害怕,她抓着贝拉小姐的衣服极力要求要跟她睡一起:“我睡地下也可以。”
她不认为一个佣人能享受和主人一样的最好的酒店套房,况且连贾格先生都只住在标准间里。
但是不行,贝拉说这是贾格先生安排的。
徐塔塔不敢和贾格说话,只得老实跟着侍生一起走进电梯。进入电梯后,拿到雕花栅栏门虽然关上了,却还是能透过玻璃看见外面。
徐塔塔贴在角落里,看着一层层楼上去,依稀能看见外头走动的人,但是电梯不停下,直直地往上冲,令人头晕目眩,仿佛上天堂一般。
套房里装潢华丽,处处都是旧大陆浮夸又典雅的装饰,华丽无比的四柱床上坠着红天鹅绒的帐子,床上用具都是丝绸,摸着
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