第三章：求药
三十板子养了半个多月才好。
那半个月里，三花不知道从哪里弄来了金疮药，用油纸包了，趁人不注意塞进孙路手里。
药粉粗糙得很，撒在伤口上火辣辣地疼，可到底比什么都没有强。
孙路趴在铺上，咬着枕头角自己上药，疼得满头是汗，一声都没吭。
他是后来才知道三花那三十板子挨得比他重得多。
打她的人手更黑。
不是因为她得罪过谁，就因为她是婉答应宫里的宫女，打坏了也没人替她出头。
她趴在铺上烧了三天，没人管没人问，全靠自己硬扛过来。
等能下地的时候，走路的姿势都是歪的，可她照样该干什么干什么，端水洗衣扫地，一样不少。
孙路第一次见到她好了之后的样子，是在夹道里。
她瘦了一大圈，原先还能撑起来的衣裳现在空荡荡地挂在身上，下巴尖了，颧骨也凸出来了，只有那双眼睛还是亮的……
不，比以前更亮了，像是什么东西被砸碎了又重新烧过，烧出一种透明的、冷冰冰的光。
“你看什么看，”三花把手帕包着的糕点塞给他，语气和从前一样，像是那三十板子从来没发生过，“吃你的。”
孙路接过糕点，没吃，攥在手里，闷了半天说了一句：“你烧了三天你怎么不告诉我？”
“告诉你有什么用？”三花靠在墙上，抱着手臂看他，“你趴在铺上连动都动不了，告诉你让你急死？”
孙路张了张嘴，想说点什么反驳的话，可想了半天发现她说的都是对的。
他什么都做不了。在这座宫里，他和她加在一起，分量还不如一只蚂蚁。
他没有再说什么，低下头把手帕打开，里面是两块芸豆卷，压得有些变形了，面上沾了一层薄薄的面粉。
他拿起一块，咬了一口，甜味在嘴里化开的同时，嗓子也跟着堵上了。
三花看了他一眼，忽然笑了。
这是孙路这些天来第一次看见她笑。
“别矫情了，”她说，“活着就行。”
活着就行。
这四个字成了他们心照不宣的默契。
从那以后，他们继续在夹道里碰面，隔三差五，说不上几句话，就是交换一点吃的用的。
三花还是会给他带糕点，他偶尔能顺两个果子给她，两个人的日子就这么一天一天地挨着，像两块被水泡软了的木头，沉在水底，无声无息。
洒扫，吃饭，睡觉。
睡觉，吃饭，洒扫。
日子重复得像是被人按下了循环键。
长巷还是那条长巷，落叶扫完了又落，落了再扫。
墙根的青苔从嫩绿变成了墨绿，日头一天比一天毒，衣裳越穿越薄，春天就这么无声无息地过去了。
五月初五，端午。
宫里过节和他们这些底层奴才没有半点关系。
主子们吃粽子看龙舟，他们照旧该干什么干什么。
孙路那天扫完了长巷，正准备收拾工具回去，就听见几个太监在墙根底下叽叽喳喳地说着什么，声音压得很低，但脸上的表情一个比一个兴奋。
他本来没打算听，可“淇嫔”两个字飘进了耳朵里。
他步子慢了半拍。
“听说了没有？淇嫔宫里的宫女，叫什么来着——如烟，怀上了！”
“真的假的？皇上什么时候……”
“过年的时候！皇上在关雎宫喝醉了，临幸了她，就那一回……这不，四个多月了才查出来，说是那如烟自己都不知道，还以为是肠胃不调呢！”
“那淇嫔娘娘那边怎么说？”
“还能怎么说？她宫里的人怀了龙种，她脸上也有光不是？听说已经请封了，说是要封常在呢。”
孙路站住了。
他心里有什么东西动了一下，说不上来是好是坏，就是隐隐约约地觉得不对劲。
一个宫女怀了皇帝的孩子，被封了常在——在后宫里，这算得上是一步登天的事。
可他从那几个太监的表情里读出来的不是单纯的兴奋，而是一种更复杂的东西，像是在看一场好戏即将开演。
他没有多想，拿着扫帚回了住处。
第二天，消息就传遍了半个后宫。
如烟被封为常在，赐住关雎宫偏殿，仍归淇嫔统管。
柳常在——这是她的封号——出身低微，性子也软，听说封了常在以后整日待在偏殿里不出来，见了谁都是怯生生的，像一只被突然拎到台上的猫。
孙路没怎么把这事放在心上。
日子还是照样过，和三花在夹道里碰面的时候也没有提起过。
三花倒是对他说了一句话，那天她把糕点递过来的时候，忽然压低了声音说了一句：“最近少往关雎宫那边去。”
孙路想问为什么，可三花已经端着空碗走了。
他后来才知道她说这话是什么意思。
那是五月初九的事。
那天下午，孙路正在长巷尽头扫最后一段路，就听见远处传来一阵嘈杂的声音。
不是平常那种太监宫女说话的声音，而是一种更尖利的、更慌乱的动静，像是什么东西被打碎了，又像是什么人被追着跑。
他从巷口探出半个头去看，就看见关雎宫的方向有好几个太监在跑。
那天夜里，消息才真正传开来。
柳常在流产了。
四个月的孩子，已经成了形，就这么没了。
说是有人在她的安胎药里下了红花，一碗药灌下去，不到两个时辰就见红了。
太医院的人赶去的时候已经晚了，血止不住，孩子没保住，柳常在也只剩下半条命。
孙路是在第二天早上才知道这件事的。
他端着扫帚站在长巷里，听两个路过的太监说话，两个人的声音压得极低，可架不住风把话送进了他耳朵里。
“……证据都指向淇嫔娘娘，说是那包红花是在关雎宫的小厨房里搜出来的，就藏在柳常在的药罐旁边。”
“可是淇嫔娘娘为什么要害自己宫里的人？柳常在是她的人，孩子生下来不也是她养？”
“这你就不知道了吧！有人说是皇上那边……”
“嘘！你不要命了？”
两个太监的声音渐渐远了。
孙路握着扫帚站在长巷里，觉得后背一阵一阵地发凉。
他不是因为这件事本身而发凉。
他是因为太熟悉了——这种“证据指向某人”的戏码，他上辈子在电视剧里看过无数遍。
可当它真正发生在他身边的时候，他才发现电视剧里演的跟现实根本不是一回事。
电视剧里你至少知道谁是好人谁是坏人，可在这里，他连这件事到底是谁干的都猜不出来。
是丽贵妃？她把脏水泼给淇嫔，一石二鸟，既除了柳常在肚子里的孩子，又打击了皇帝阵营的淇嫔。
是皇后？柳常在生不生对她来说没什么影响，但淇嫔若是倒了，皇帝阵营就折了一条臂膀。
还是——太后？
或者跟三方都没有关系，就是某个他根本不知道的人，在暗处轻轻地拨了一下手指，然后看着这座宫城里的人像多米诺骨牌一样一个接一个地倒下去。
孙路打了个寒颤。
他把这个念头从脑子里甩了出去，低下头继续扫地。
他不该想这些。
这些事和他没有关系。
他只是一个扫大街的小太监，柳常在也好，淇嫔也好，不管谁倒谁起，都轮不到他来操心。
他唯一应该做的事就是把自己藏好，把头埋低，把嘴巴闭紧，活着就行。
活着就行。
这句话他在心里默念了三遍，然后真的就不再去想了。
可是老天爷似乎不打算让他安生。
五月初十，三花病了。
她那天没来夹道。
孙路等了半个时辰，等到太阳从东边移到了头顶，等到午时过了，等到他从站着变成蹲着，从蹲着变成靠着墙来回踱步，她都没有来。
他不敢在夹道里多待，只好先回去了。
第二天，第三天，她还是没有来。
孙路急了。
他鼓起勇气走到婉答应偏殿的院门口，假装路过，往里张望了一眼。
他看见三花住的屋子门关着，窗户也关着，门口放着半盆没洗完的衣裳，盆里的水已经凉透了。
一个宫女从屋里出来，手里端着一碗黑乎乎的药汁——不，不是药汁，是姜汤，他闻到了那股辛辣的味道。
没有药，只有姜汤，在这座宫城里，底层的人生了病，除了姜汤什么都没有。
他在院门口站了一会儿，直到那个宫女发现了他，凶狠地瞪了他一眼，他才低下头快步离开。
当天夜里，他翻来覆去想了很久，第二天一早做了一个决定。
他要去太医院求药。
太医院在皇宫的东侧，离他洒扫的长巷有半个时辰的路。
他请了半个时辰的假，说自己肚子疼得厉害，要去找太医看看。
管事的太监看了他一眼，不耐烦地挥了挥手，让他快去快回。
孙路一路小跑着到了太医院。
太医院的门半开着，里面弥漫着一股浓烈的药味。
院子里有几个太监在等着抓药，看穿着打扮都是各宫主子跟前有头脸的人。
孙路站在最后面，等了一炷香的工夫才轮到他。
他隔着柜台对一个低头写着什么的小太监说：“公公，我想求一副治风热发烧的药。”
那小太监抬起头看了他一眼，目光从他那身旧袍子上扫过去，又低下头继续写：“有方子吗？”
“没有，”孙路说，“是给我一个朋友，她是宫女，发烧烧了好几天了——”
“没有方子来太医院求什么药？”小太监头都没抬，“太医院的药是给主子们预备的，什么阿猫阿狗都来求药，太医院成什么了？去去去，赶紧走。”
孙路站在那里，嘴唇哆嗦了一下，没有动。
旁边一个年纪大些的太监听见了动静，走过来上下打量了他一眼，脸上的表情像是在看一只溜进厨房的老鼠：“你是哪个宫的？”
“回公公，奴才在延禧宫管洒扫——”
“洒扫？”那太监的嘴角往下撇了撇，像是听到了什么可笑的话，“一个洒扫太监也来太医院求药？你当你是什么东西？赶紧滚，别在这儿碍眼，耽误了主子们的正事你担待得起吗？”
孙路被推了一下，踉跄着退了两步。
他咬了咬牙，扑通一声跪了下去，额头磕在地上，磕得又重又响：“公公，求求您了，我那个朋友烧了好几天了，再没有药真的会死的，求求您行行好——”
“哎哟，你还来劲了？”那太监皱起眉头，朝旁边使了个眼色。
两个小太监走过来，一左一右架住他的胳膊就要往外拖。
孙路挣了一下，没挣脱，他拼命地把脑袋往地上磕，额头磕在坚硬的砖面上，一下，两下，三下，磕破了皮，血渗出来，顺着眉骨往下淌，把眼睛糊住了。
“求求您了，
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