五月十六，初夏已至。
天还未亮透，福芝就被姜荷从床上叫了起来。
她揉着惺忪睡眼，忍不住打了个大大的哈欠。
相较之下，姜荷眉眼间虽带着些许倦色，却仍显得精神十足。
王金花和林奶奶虽有心帮忙，却不懂京中婚嫁的那些繁琐规矩，生怕做错什么坏了礼数，是以，只能由着姜荷亲自打点各项细节。
昨夜商量车马仪程、安排迎亲路线，姜荷统共不过歇了一两个时辰。
此刻她却毫无疲态，执起胭脂笔，专注地为福芝描画妆容。
福芝望着铜镜中渐渐明艳的面容，原以为自己会心绪难平……
谁知真到了这天，各种事务接踵而至，她反倒无暇多想。
姜荷有条不紊地帮着福芝梳妆、穿戴，又去见过长辈，行了诸多叩拜……你们
一桩接着一桩。
直到林楠端着吃食进来，福芝才终于休息片刻。
林楠将米粥放在桌上：“姐，快垫垫吧，一会儿忙起来怕是没空吃东西。”
或许是少见福芝化妆，看着姐姐梳理整齐的长发，光洁的额头与面上的妆容，离别的感觉也让林楠有了些酸楚。
林楠有些话不择言：
“私塾里同窗们常说，有些男子表面光鲜，内里未必如所见。”
“虽然姐夫不像那类人，但……但万一呢！”
“咱们离京中也不远，若是姐夫……崔巍要是给你脸色看了，还有我们一大家人呢！”
“爹也是这般嘱咐的。总之你别怕，有任何事，我们定会第一个为你出头！”
是从什么时候开始的呢？
那个总跟在她身后转悠的小不点，竟在不知不觉间抽条拔节，身量蹿得快要与她齐平了。
福芝轻笑，抬手挼了一把林楠的脑瓜。
当年若不是林楠生病，她也不会上京打秋风。
或许至今，她仍是乡下一个力大无穷的村姑，不会认识崔巍，不会跟随宋大夫行医，也更不会有后来的种种际遇。
想来命运这般安排，倒叫人感慨万千。
前几日听姜荷细说京中人情往来时，福芝便明白往后的路并不轻松。
高门大户的规矩，世家往来的门道，每一样都要细细琢磨。
但她从来不是认命的性子。既然选了崔巍，选了这条路，她便要一步步走得踏实。
总要配得上站在他身旁的位置。
只不过，这些心思，自然不必与半大少年细说。
福芝只莞尔笑道：“我们楠哥儿也长大了，知道维护姐姐了。”
林楠急得梗直脖子：
“姐！你要相信我！但凡有半点不顺心，你就回家来！我虽然还年弱，却总不能让你在外头受欺负！”
“我是说真的！”
福芝心下暖融，使劲揉了揉他的脑袋：
“好啦！我自然晓得。他若敢欺我，莫说家里，便是我自个儿也饶他不得。”
见姐姐神色笃定，林楠这才放心，说了几句吉祥话，又风风火火地跑出去张罗了。
*
唢呐声声，一路从京城吹打到杏花村。
崔巍身着大红喜服，骑在枣红马上。
虽面色仍显白皙，却不见青涩，反透出几分少年得志的英挺之气。
杏花村的乡亲们早早聚在道旁，个个脸上带着笑。
自从地动后福芝行医救人，林家在全村声望就越来越高。
如今见探花郎来迎亲，大家都抢着来说吉祥话——不少人都记得这个曾经在村里养病的书生，如今高中归来娶亲，自然要讨个彩头沾喜气。
身为傧相的齐牙最爱热闹，抓了大把铜钱撒向人群。
欢声笑语中，迎亲队伍终于行至林家院门前，却被李守与游奇水笑着拦住了去路。
院门上贴着大红喜字，檐下挂着红布，一派喜庆。
齐牙见状忙上前一步，拱手笑道：
“吉时将至，车马已备齐，还请诸君行个方便！可莫要误了良辰！”
李守对福芝本就有两分情谊，虽然长大后渐渐绝了心思，如今却还是尽职尽守地挡在前头，朗声道：
“既要迎娶林家女，自当依林家的规矩。
我受林叔所托，要考校新郎官的才学武艺！还望崔公子莫要见怪。”
游奇水也上前一步，看着齐牙：
“我们也不为难。武试简单，只需崔兄射中三丈外那吉字靶。”
他指向远处柳树下挂着的靶子，“射中十字，便连作一句诗，贺祝今日礼成，如何？”
齐牙抬眼细看。
那靶子立得老远，正中用朱笔写着许多吉利小字，四周却布满“赏钱百文”等大字，分明有意为难。
他凑近游奇水，压低声音：
“游兄，你我好歹同窗一场，何苦这般为难？这靶子立得这般远，吉字又写得这般小……”
游奇水却打开折扇，挑眉笑道：
“承颜兄有所不知，我是林叔的亲徒，为自家师妹把关，有何不可？”
他故意顿了顿，声音提高几分：
“若是连这关都过不得……只怕探花郎这‘佳婿’之名需再斟酌。我家师妹，自然值得顶好的人。”
齐牙急得瞪眼，还要争辩，崔巍已在马上含笑开口：
“游兄所言极是，理当如此。竹影，取我的弓来。”
竹影忙将一张描金长弓递了出去。
崔巍挽弓搭箭，姿态从容。
阳光洒在他身上，大红喜服映着俊朗的面容，引得围观的村人们窃窃私语。
游奇水抬眸看他，眼中掠过一丝复杂。
崔巍却神色平静，如对寻常故人。
弓弦响处，利箭破空而去，不偏不倚正中靶心的“缘”一字。
“好！”四下顿时喝彩声一片。
*
新房内，福芝端坐在梳妆台前。
林楠端着一碟喜饼兴冲冲进来：
“姐！崔巍好箭法！射得一句：缘夙缔，得佳姻，新喜事，望长久。”
福芝唇角刚弯，姜荷忙在旁提醒：“诶诶，可不能咧嘴笑，小心口脂花了。”
*
门外，游奇水仍不罢休，又道：
“接下来是文试。崔公子高中探花，文采斐然，不如就以此情此景，即赋新诗一首如何？”
齐牙见他小人得志的模样，倒是有些牙痒痒，自然跳出来：
“何必探花郎，由这傧相代劳可好……”
*
崔巍从容应对，又散了许多红封，终于进得院门。
一路行至正堂，但见林山与王金花端坐堂上，案前供着姜芮牌位，香烟袅袅。
王金花早已泪流满面，泣不成声。林山眼眶泛红，却仍板着一张脸。
崔巍上前鞠躬行礼：“小婿给岳丈岳母，请安。”
王金花哽咽着，声音断断续续：
“你……你一定要待我们福芝好！她性子直，可心肠最软……绝不能欺负她。”
“我们福姐儿这么远去了京中，只别叫她受了委屈……”
崔巍恭敬地奉上茶盏：“小婿谨记在心。”
他端着茶又转向林山。
林山素来刚强，但话却说得温和：
“过去的事都过去了。我既将你当作自家孩子，你也要好生待福芝。”
崔巍郑重颔首，林山接过茶盏，又沉声道：
“还有……京城若住不惯，杏花村永远有你们一席之地。只要我林山还在，这儿就是你们的家。”
“孩子，人这一辈子，活得痛快最重要。”
崔巍闻言，神色动容。
林山却不再多言，仰头将茶水一饮而尽，借着拭汗的动作，悄悄抹去眼角的湿润。
这时门帘掀起，林奶奶和姜荷一左一右搀着福芝出来。
按礼该由林楠背她上轿，福芝却执意不肯。
她自行走上前，虽顶着红盖头，却步履从容，与崔巍相对而立，落落大方地躬身一揖。
两人执手，又给姜芮的牌位敬上一杯茶水。
锣鼓喧天，淹没了家人的叮咛。
礼成后，福芝与崔巍携手走出家门。
王金花再也忍不住，“哇”地一声哭出来。林奶奶默默拭泪，姜荷抱着胖丫，一家人站在门口，目送着新人远去。
“福芝儿……孩子……千万别委屈自己，爹和小娘永远在家等你……”
王金花泣不成声地喊道。
福芝回头，盖头下的脸庞早已泪流满面。
她重重点头，红盖头随之轻轻晃动。
*
马车缓缓驶入京城，最终停在一座小巧精致的宅院前。
虽不似高门大户那般气派，却处处张灯结彩，檐下挂着大红灯笼，窗棂上贴着双喜剪纸，一派喜气洋洋。
又是一番礼仪之后，福芝被喜娘搀扶着送入新房，崔巍则留在前院应酬宾客。
直至月上中天，喧闹声才渐渐散去。
卧房的门被轻轻推开。
屋内红烛摇曳，将新房的每一个角落都晕上一层暖色的光。
福芝早已自行掀了盖头，端坐在床沿。
大红嫁衣上的金线在烛光下熠熠生辉，衬得她肌肤如雪。
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