宋甜站在主舰瞭望台，手指还搭在那根刚插回袖口的银针上。江风把她的围裙吹得啪啪响，像面破旗。
底下庆功宴散了，菜撤了一半，剩下的凉在桌上。
几个老厨缩在角落，连头都不敢抬。刚才那一出，谁也没想到她真敢当众审人，还逼着对方喝下自己下的毒。
十四阿哥蹲在船舷边啃鸡骨头，听见脚步声抬头：“宋姐，你这手笔可不小啊。”
“不大点不行。”她走到腌菜缸阵前，伸手拍了拍其中一口，“人都以为我只会做饭，其实我最会——设局。”
他嚼着肉渣笑出声：“你还设过啥局？”
“去年冬天，我在御膳房用剩饭馊汤引老鼠，顺藤摸瓜揪出三个偷米换钱的太监。”她眯眼看向江面，“现在嘛……该换个大点的饵了。”
十四阿哥一愣：“你不会还想拿吃的整人吧？”
“不是整人。”她转身招手，“来几个人！把三面腌菜旗全给我挂到主桅上去——**巡逻，**警戒，垂直集结！再准备两支火把，一支撒辣椒粉，一支混青苔灰加松脂。”
有人搬来火把，她亲自往上面撒料。十四阿哥凑近闻了下：“这味儿够冲。”
“红烟是求援信号，绿烟是陷阱。”她点燃两支火把，红烟腾地蹿起，浓辣呛鼻；绿烟则幽幽泛青，带着湿木腐味，在晨风里笔直上升。
“就这么个玩意儿能传令？”十四阿哥撇嘴，“风一拐弯，烟歪了，谁看得清？”
话音未落，下游一艘小船突然升起一面小绿旗，紧接着传来锣响。
宋甜指着远处：“看见没？那边有艘渔船正往咱们这边靠，船头还堆着网——但它根本不是打鱼的。
桨划得太慢，船身压得太高，里面没货。刚才它一动，下游立刻示警。”
十四阿哥眯眼看了会儿，脸色变了：“还真是……他们认旗。”
“但他们不懂色。”她冷笑，“等他们搞明白红绿哪个代表危险，早就进套了。”
她下令快艇载信号员往返各船演练响应。不到半个时辰，整片江域的己方船只都学会了基本旗语和烟号。
十四阿哥原本抱着胳膊冷眼看戏，直到亲眼见一艘伪装商船靠近防线，被连续三艘小船打出绿旗警告后迅速调头撤离，才终于收起轻蔑神色。
“你还真把吃饭的本事玩成打仗的招了。”他低声说。
“吃饭才是天大的事。”她拍拍缸沿，“人饿了要吃，急了也要吃。战场上也一样——谁控制了‘吃’的节奏，谁就掌握命脉。”
黄昏时分，她亲自带人驾空船驶向西北浅滩区。临行前，在岸边高塔上亲手点燃一支绿烟。
“这是伏击已布的信号。”她对随行侍卫说，“但我要让他们以为——这是我们可以进攻的标志。”
船漂出去两刻钟，果然有动静了。
江雾深处，二十艘漕船悄然逼近，船头无灯，帆影低垂，像是怕惊动什么。它们径直驶入浅水区，速度不减，明显是冲着那股绿烟来的。
“蠢。”宋甜蹲在瞭望台，舌尖微顶上颚，借江风水汽感知远处船只的金属锈味与桐油气息，“他们只记得绿烟代表安全，却不知道是谁定的规矩。”
话音刚落，第一艘船底“咚”地撞上暗礁。接着第二艘、第三艘接连触底，船身剧烈晃动，有人跳下水推船，激起大片泥浪。
她立刻命人记录航线规律与船只编号。“记下来，这些船每次行动都是七艘一组，领头那艘右舷都有修补痕迹。以后只要看到这个特征，就知道是主力侦查队。”
十四阿哥在旁听得心惊：“你还连编队习惯都摸清了？”
“哪有什么神秘。”她咧嘴一笑，“你们打仗看阵型，我看的是——锅底有没有刮痕。船跟锅一样，用久了，总有破绽露出来。”
夜深，江面重归寂静。红烟早熄，绿烟也散。各船按指令进入夜间巡防状态，灯火稀疏，哨岗森严。
就在她准备下台歇口气时，一艘轻舟贴着水面疾驰而来，船头立着个穿灰衣的传令兵，帽檐压得很低。
“太子爷亲封密函！”那人跃上甲板，喘着气递出一封油纸包好的信，“只准交你一人！”
宋甜接过，指尖轻抚封蜡。闭眼一瞬，舌尖微颤——食材共鸣启动。一丝极淡的龙涎香混着桐油气息渗入味觉世界，与前日那个厨子袖口残留的味道一模一样。
她睁开眼，不动声色将信收入袖中。
“辛苦了。”她说，“喝口水再走。”
“不必！”传令兵摇头，“太子爷说了，交完即返，不得逗留
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