宋甜盯着那点黑膏残迹，风一吹，灰扑扑的辣粉打着旋儿贴地滚过。
没人再提追击的事了，江面安静下来，只有几艘小船拖着破帆往远处漂，像是被吓破胆的鱼，连回头都不敢。
主舰上锣鼓敲起来，锅碗瓢盆叮当响。庆功宴摆上了。
大圆桌支在甲板中央，蒸鱼、炖肘子、红烧鲤鱼头冒着热气往上端。李公公亲自拎着酒壶挨个倒，笑得脸上的肉直颤：“今儿可算是扬眉吐气！漕帮那帮腌臜货，打都懒得打，熏都熏趴下了！”
他这话一说，底下哄堂大笑。
十四阿哥坐在角落啃鸡腿，抬头冲她咧嘴：“宋姐，你这回能混个御膳房副总管不？”
宋甜没理他，只低头看着自己手心——银镯早熔了，做成了一根细长的银针，藏在袖口里。她轻轻摩挲了一下，抬眼扫了圈厨房方向。
热气腾腾的蒸笼叠了三层，白雾往上蹿。有个厨子正弯腰掀盖，袖口滑出半截金线，在阳光下一闪。
她鼻尖动了动。
又是那股味儿。
甜腻腻的，混在鱼汤香气里，像是谁偷偷往锅里撒了把香粉。
她不动声色走到主桌旁，刚站定，李公公就捧起一碗乳白鱼汤，吹了两口：“这可是我亲手炖的，太子爷都说好！今儿我先干为敬！”
话音未落，咕咚喝下半碗。
下一瞬，他脸色猛地一僵，手一抖，碗“哐当”摔在地上。
“哎哟！”他喉咙里挤出一声怪叫，整个人往后一仰，倒在椅子上抽了起来，嘴角冒白沫，手指蜷成鸡爪样。
全场顿时炸了锅。
“李公公**了！”
“快叫御医！”
“谁下的毒？！”
一群人乱作一团，有往后退的，有往前凑的，还有直接跪地喊冤的。
宋甜却没动。
她慢慢从袖子里抽出那根银针，蹲下身，将针尖轻轻探进地上洒出的鱼汤里。
银针先是泛灰，接着边缘爬出一圈暗红纹路，像是血丝顺着金属往上钻。
她眼皮都没眨一下，低声说了句：“鹤顶红引毒，巴豆助泻，想让人死得像急症发作。”
说完，她抬眼，目光直直钉在那个刚掀完蒸笼的厨子身上。
那人正悄悄往后退，鞋底蹭着甲板发出“沙沙”声。
宋甜忽然笑了。
她起身走过去，顺手抄起旁边酒坛，倒了杯酒，递过去：“辛苦了，喝口酒压压惊？”
那厨子一愣，下意识伸手去接。
就在他抬手那一瞬，袖口又滑出一段金线——缠枝莲纹，宫里慈宁宫专用的绣样。
宋甜笑容不变：“你给太子换调料的时候，可记得这酒是酸梅酿？【食材共鸣】告诉我，你的手沾过桐油，鞋底踩过漕帮码头的青苔泥。”
那厨子脸色“唰”地白了。
转身就跑。
宋甜早有准备，右脚往前一迈，狠狠踩住他后摆衣角。那人一个趔趄，差点扑倒在桌腿上。
“别急。”她把银针抵在他手腕内侧，“你说，你是想现在招，还是等我用辣椒膏涂你舌头再说？”
那人浑身发抖，嘴唇哆嗦着说不出话。
四周鸦雀无声。
李公公还在地上抽搐，几个老厨围在边上不敢近前。有人小声嘀咕：“她算什么东西，敢审宫里的人？”
宋甜听到了，也不回头，只淡淡道：“来人，拿三碗酸梅汤。”
立刻有侍卫端上来。
她一手端起一碗，掰开李公公的嘴灌了进去。老头呛了一下，喉咙里咕噜响，但抽搐渐渐缓了下来。
第二碗，她走到船边，直接泼在地上。
湿痕刚渗进木板，竟泛出一层淡淡的紫色。
众人倒吸一口凉气。
那是解药遇土显色的反应——说明这汤真能解毒。
第三碗，她转回来，递到那厨子嘴边：“喝下去，活；不喝，死。”
那人瞪着眼，额头冒汗，牙齿打颤。
“我不喝！这是毒！”
“那你刚才给李公公喝的是什么？”她冷笑，“你以为我不知道你在鱼汤里掺了双份巴豆？就等着他拉到脱水，再被人当成突发痢疾草草收场？”
“我没有！我是被逼的！”
“谁逼你？”
“我……”
他突然闭嘴，脖子一梗，竟猛地咬向自己舌尖！
宋甜动作更快，一巴掌拍在他后颈，顺势掐住他下巴，硬生生撬开牙关。那厨子舌头都伸出来了，愣是没能合上嘴。
“想自尽？”她松开手，把酸梅汤往他嘴里一倒，“没门儿。”
那厨子呛了几口，被迫咽下大半碗。过了不到一盏茶工夫，脸色由青转红，呼吸也稳了。
他瘫坐在地，眼神发空。
宋甜蹲下来，看着他：“下次动手前，先问问自己的胃，敢不敢吃自己做的菜。”
这话一出，周围一片死寂。
那些原本不服的老厨，一个个低下了头。有人悄悄把手里刚端出来的菜放下了，生怕沾上一点嫌疑。
李公公这时悠悠醒转，被人扶着坐起来，一脸懵懂：“我……我没死？”
“没死。”宋甜把空碗递给他，“不但没死，还能接着活。”
李公公盯着她看了半天，忽然哆嗦着手，从怀里掏出一块玉牌——正是之前从死士身上搜出的宜妃宫标记。
“这…
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