今日,又是阖府小辈向陈老太太请安的日子。
行礼讫,皎芙同伯府的三位姑娘立在一旁听训。
不过一炷香,陈老太太就摆着手道:“行了,都下去吧。”
往日里,请安怎么也得半个时辰,今日就这么草草结束,不由让人生疑。
出了静安堂,月锦侧目看向皎芙:“看来表妹好事将近了。”
皎芙神色淡淡,让人瞧不出喜怒:“承蒙表姐吉言。”
方才请安时,外祖母多瞧了她两眼,便是确认她是否已想明白,又或是已认命。
他们既想让她认命,她便如了他们的愿,好让他们不对自己生出防备,自己也能更好地准备离去的事宜。
月锦觑了皎芙好一会儿,方才收回目光:“表妹能想明白就好,闲云野鹤的日子固然好,前提得有权势相护,不然以表妹举世无双的姿容,日子怕是难以安生。”
皎芙恍神了一瞬,垂下眼附和道:“表姐说的是。”
表姐所言不无道理,看来她还得好好谋划一番。
月锦走远,蘭锦才缓步上前,望向皎芙欲言又止道:“你真想好了?”
皎芙苦笑着反问:“我如何想重要么?”
什么血脉亲情,什么人情愧疚,在利益跟前,都不值一提。
闻言,墨锦蔑道:“矫情。”
话落,她头也不回地走了,只留下蘭锦和皎芙二人。
蘭锦面带尬色:“四姐说话就这样,你别往心里去。”
皎芙摇头,示意自己不会放在心上。
半个时辰后,陈伯府正院的厅内。
宋大娘子端坐在厅内左侧的官帽椅上,笑道:“能同伯府结两家之好,是我们安阳侯府的福气。”
陈老太太坐在首座,轻放下手里的茶盏:“两家交好,确是一桩美事,”她叹息了声,无奈道,“说出来不怕你笑话,我那福薄的三姑娘,临走前乞了我这老婆子两件事。第一件事乃待皎丫头孝期满,把皎丫头接来伯府;另则,为皎丫头寻一良人,不求对方高官厚禄,但求对方能善待皎丫头,不让皎丫头受了委屈。”
她双手叠放在腹前,浑浊的双眸中多了些落寞,面带惭愧,接着道:“说到底,是我这老婆子对不住三娘,如今她撒手人寰,我这当娘的,自得应她心中所求。”
宋大娘子听明白了,陈老太太这是嫌他安阳侯府只给了表姑娘妾室的身份。
她不动声色回道:“瞧您说的,表姑娘出生在官宦之家,又得伯府庇护,他日入了安阳侯府,只要她谨守本分,谁人也不能将她轻看了去,又遑论薄待。”
陈老太太感叹道:“人老了,顾虑也就多了,今日若真应了你,让自己的嫡亲外孙女给人做妾,将来我又有何颜去见老伯爷,又有何颜面去见我那苦命的三娘?”
这是铁了心不让表姑娘做妾了。
宋大娘子心下不悦,为难道:“安阳侯府败落归败落,这些年却从不敢忘祖上留下的训诫,世子妃既当知礼懂礼守礼,又得才能谋略并济,”觑了陈老太太一眼,她又道,“晚辈绝非质疑伯府,实在是表姑娘到伯府时日尚浅,恐在汴京城官宦世家的女娘前露怯。”
陈老太太眉头微蹙,口气冷淡:“事关女子声誉,今日就是结不成两家之好,我也得唤皎丫头过来一趟,好让大娘子也瞧瞧,她会不会露怯。”语罢,她就递给张嬷嬷一个眼神。
张嬷嬷领命而出。
宋大娘子敛下的眼眸里滑过恼意,嘴上却道:“您是长辈,但凭您安排。”
陈老太太瞄了她一眼,稳如泰山。
今日这局,已赢了。
倘萧世子那边真只愿给皎丫头一贵妾的名分,只怕宋大娘子已起身请辞。
得令的皎芙不敢耽搁,跟在张嬷嬷身后来至厅内。
她欠身行礼道:“祖母万福,”侧身面向宋大娘子,“大娘子万福。”
宋大娘子轻嗯了声,抬眸便见皎芙姝丽的容颜,笑道:“此前便听闻伯府的表姑娘姝丽佳容,今日一见果然如此,”她话锋一转,“只是这靠颜色搏宠始终是下作行为,表姑娘,你觉得呢?”
皎芙如何没听出宋大娘子是在嘲讽她,没显出半分不悦,不卑不亢道:“大娘子见多识广,说的自然在理,可身体发肤受之父母,晚辈只得听之受之。”
先前认为宋大娘子是个厉害的,乃是她的猜测,现下看来,宋大娘子不仅厉害,对她还甚是不喜。
宋大娘子怒道:“你素日里便是这般对长辈说话的?”
皎芙扫了眼陈老太太,瞧陈老太太并未插手之意,便知此事还需她自己应对。
一番思索,她才不急不缓道:“长者问,晚辈不得不答,若有冒犯之处,还望大娘子见谅。”她语调平稳,未见一丝慌乱。
她心知,若她故意触怒宋大娘子,外祖母定能听出来,到时外祖母便知她仍未想通,后续未必不会防范于她。
可她要是把姿态放得低了,丢了自己的脸事小,害得伯府丢了脸面就是罪过了。
碍于陈老太太在,宋大娘子纵使心中不满,也不好做得太过,轻哼了声,视线落在茶盏上:“这茶有些凉了。”
“稍等。”皎芙款步走至茶案前,取来一只新的茶盏,单手拎起水壶烫盏,又往烫后的茶盏里加了两勺茶粉,加少许水调膏,再分七次注汤击拂,最后又用清水茶粉使茶汤幻变为青山流水。
她小心将点好的茶端至宋大娘子身旁的案上,后退几步,才缓缓道:“晚辈技艺不佳,不知能否合大娘子的口。”
皎芙一番行云流水的点茶技艺,宋大娘子皆纳入眼中,却并无消除她心里对皎芙的不悦。
她端起茶细细端详:“茶色不够白,茶香不浓,”她喝了口,又道,“余韵也差些。”
不待皎芙应话,陈老
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