那女子闻言背影僵了一瞬，但并没有停下，反而加快脚步进房间。
今穗三步并两步快速上前，一只脚抵在门缝里，将身子横亘在这舞姬与门之间，堵住了她逃离的路。
二人在门口僵持住，见走廊上人来人往，路过的人似乎在不经意朝她们这儿瞧，以免引起更大的动静，今穗果断伸手揽住舞姬的纤腰，一个旋转将她带进了门里，门“啪”的一声关上，衣着清凉的女子被她重重抵在墙上，动作极其暧昧。
舞姬似是被今穗这一番动作弄得恼羞成怒，用力地挣扎，激烈的动作间她脸上的面纱意外掉落。
果然是施窈。
今穗顺势松开她，施窈也停止了挣扎。
二人大眼瞪小眼。
施窈被四司六局的人发现自己在青楼里做舞姬，一副对自己恨铁不成钢的模样：“你是怎么发现我在这儿的？”
今穗如实相告。
“算我倒霉。”施窈十分懊恼，怎么都想不通自己的青楼舞姬身份为何会暴露。
“你最好是有什么要紧的事，否则……否则我要你好看！”施窈的声音是娇娇软软的那一种，因此这番威胁的话在今穗听来毫无杀伤力。
今穗觉得施窈身上一定藏着什么秘密：“你明面上是果子局的掌事，背地里却来做这青楼舞姬的勾当？”
她故意把话说得这么难听，果不其然激起了施窈的怒气。
“什么叫勾当，我施窈堂堂正正，即使在青楼也行得端坐得直。”施窈一字一句地为自己解释。
“既然如此你又为何要用面纱遮住自己的脸？”今穗追问。
“我、我……”施窈“我”了个半天也说不出个所以然，把自己急得面红耳赤。
无利不起早，她之所以夜里来这秦楼楚馆做舞姬，多半是为财，今穗直接说出了自己的猜测：“你莫不是为了钱才来的？”
见今穗道破了真相，施窈索性破罐子破摔：“就四司六局那点俸禄，怎么够我平日里的吃穿用度，我孤身一人远上京城，没有家人依靠，只能自己想办法多赚点钱。”
今穗听云从提起过，施窈并非东京人，而是从江南来，在这儿待了已有好几年了。
施窈平日里总是打扮精致，穿戴的首饰衣裳看起来都价值不菲，只靠四司六局的俸禄自然是不够的。
听她这么说，今穗没有再步步紧逼，便自顾自走到房间中央的圆桌旁坐下，给自己倒了一杯酒。
这间厢房是施窈在祈陌春坊的临时休息之所，偶尔会接待一些一掷千金的客人，陪他们喝酒聊天。
今穗正端起酒杯想尝尝这青楼里的酒是什么味道，就被施窈制止了：“喂，这可是暖情酒，别怪我没提醒你。”
酒香醉人，听她这么说，今穗也不敢一意孤行，又将酒杯放下。
施窈是这祈陌春坊里小有名气的舞姬，一直以来因为她从不摘下面纱的这份神秘感吸引了很多客人。
严妈妈自然想施窈不仅仅只做个舞姬，想让她彻底成为祈陌春坊的摇钱树，就经常在她的房间里准备暖情酒，她稍有不慎，便会坠入万丈深渊。
施窈也气呼呼地走到桌边坐下，发生了这些事情，她根本不想搭理今穗。
“若只是为财……你大可直接辞了果子局的差事，专心在这祈陌春坊做舞姬，平日里也不必费尽心思遮遮掩掩。”今穗又提出了自己的疑惑之处。
说到这个，施窈忽然泄气，沉默了许久才下定决心将事情和盘托出：“我……我上京城是冲着嫁给达官贵人来的，那时听闻四司六局有机会接触权贵，我就去了，为了让自己看起来漂亮，我只能不停地买昂贵的衣裳首饰，可果子局俸禄微薄，我就到这儿当舞姬，这种事情肯定不能让四司六局的人发现，不然我没脸见人了……你、你不许说出去。”
今穗听施窈这么说很是不理解，平民女子若想嫁给达官贵人无非是为人妾室，她这般苦心经营仅仅是为了荣华富贵吗？
“嫁给达官贵人？就为了荣华富贵？”今穗眉头紧蹙。
“当然。”施窈斩钉截铁道。
“我自小家境贫寒，常常受人欺凌，我早就受够了穷苦的生活，幸好老天给了我一张漂亮的脸蛋，我绝不会当一辈子穷人。”
今穗看着这个穿着艳丽舞衣，浓妆艳抹的姑娘，心中五味杂陈：“以色事他人，能得几时好。”
说完，她轻车熟路般到房间的衣橱里取了件外衫轻轻地披在施窈的肩上。
施窈一时间也愣住了，她内心逐渐变得酸涩，有泪水在眼眶里打转，努力忍了许久，她终于说道：“我不需要多久，只要荣华富贵，即使我所嫁之人从不爱我，即使他喜新厌旧将我扫地出门，只要把足够的钱掌握在手里，我一样能够逍遥自在。”
她倒是爱钱爱得纯粹。
今穗不会去反驳或评判她的任何想法，倒是觉得像施窈这般的人，才是心思简单，最好相处。
“既然这样……不如我们合作吧。”今穗终于提及了此行的目的。
“合作？”
“很简单，你我互帮互助，共同达成对方的目的。”
“你来四司六局果然也有秘密。”施窈一副抓住了今穗把柄的样子。
“当然，不然我来跟你抢荣华富贵吗？”今穗还有心思调侃施窈。
她这么一说差点又激得施窈更加生气，施窈故意撇开头：“你为何要找我合作，姜佩兰既是你的远房亲戚，有些事情找她帮忙也未尝不可，又何必找我这个贪慕虚荣之人。”
有些事情，姜佩兰未必清楚。如今蜜煎局大部分事情都是云从在管着，姜佩兰很多时候都只是偶尔来一次。
就连上次孟老夫人的寿宴，姜佩兰都未曾参与，因此她对洛绾君遇害的内情一无所知，只以为是个意外。
在四司六局待了也有一段时间了，今穗大概摸清了状况，最后选定施窈作为她的突破点。
“兰姨是我母亲的至交好友，我不想让她因为我的计划陷入任何危险的境地，但是你不一样，我们走的路应当是殊途同归的，终归是要与所谓的权贵们正面交锋。”说到这，今穗眼里有着施窈看不清的情绪，此刻的她几乎与初见时判若
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