再三追问之下，夏大雨硬着头皮将真相告知。
夏听蝉听得直冒火，攥着拳头的手因为用力而发白：“这群混蛋！我去找他们算账！”
“别去！”夏大雨拉住她，“他们人多，你去了也打不过。”
“我打得过！”夏听蝉气红了眼，当场拿起放在墙角的锄头，“咔嚓”一声折断了，“他们这是打劫，我就不信治不了！”
夏大雨忘了，随着吃喝上得到了满足，妹妹的力气也变得越来越大。
院子里的石磨盘，都能轻轻松松搬起。
不过力气大是一回事，会不会打架又是另外一回事，万一出什么事，他会后悔一辈子。
“打架不好。”夏大雨喃喃，再次思索起该怎么才能摆脱欺凌。
“告诉老师呢？”
“他们还想打老师呢，哪里敢管。”
之前也有人被欺负，但老师只会秉持着和稀泥的态度，说什么“人家可能跟你开玩笑，不注意轻重，你不要太计较。”“为什么别人就打你？你也要反省反省，多找找自己的原因。”诸如此类的话。
而大多数家长忙活着赚钱养家，将孩子丢进学校后，当甩手掌柜，要是出现什么问题，第一反应就是责怪孩子给他们带来了麻烦，然后开始棍棒教育。
这样的例子，夏大雨见多了。
所以处于这样的环境中，他奉行多一事不如少一事的原则，并不想将此事报告老师，想着下次跑快点或者躲着走就好了。
“那报警抓他们？”
“他们是未成年，就算报警，也是说一顿就放回来，没用的。”夏大雨叹了口气。
要实在躲不过，他也去认几个大哥？
以恶制恶。
“这不行那不行，那还是照我的来。”夏听蝉态度坚决地说。
“不能白白被欺负，奶奶去他家找他爸妈说道说道。”夏奶奶见兄妹俩就要争执起来，也提出了自己的意见。
夏听蝉看向奶奶，眼睛一亮。
上个星期，她听喃呒佬说起——
有位老太太因为落户问题，那些当官的踢皮球不给办，后来实在没办法了，她收拾好锅碗瓢盆衣服被子去领导住的地方，逢人就哭“当官不为民做主，不如回家种番薯……”①
不等旁人问起缘由，就噼里啪啦将自己的难处倒了个干净。
领导见火烧到自身，终于急了。
一急，一怒，下属也不敢再推三阻四，老太太的落户问题，解决了。
还有老爷爷、老太太一躺，谁与争锋的案例。
或许，关于哥哥被欺负问题，奶奶真能解决。
“哥哥，你就听我的吧。”夏听蝉拍板道。
知道妹妹真下定决心要干的事，就是九头牛都拉不回来，夏大雨也没用更好的解决办法，只好听从她的打算。
*
夏听蝉决定先礼后兵——
第二天一早，祖孙三人来到校长办公室，敲开了门。
校长是个五十多岁的老头，对于他们的到来很是意外，疑惑道：“大雨，你们这是……”
“校长您好，我是夏大雨的妹妹，夏听蝉。”夏听蝉先自我介绍，旋即把被撕碎的课本递过去，“我哥昨天在放学路上被贵校的杨鹏飞等人殴打，还被他们辱骂，这是他们撕坏的课本，我哥身上还有伤。今天来到这里，就是想求一个公道。”
校长看着课本的污渍，又听夏听蝉把事情的来龙去脉说清楚，脸色渐渐沉了下来：“你先别急，我这就去调查，要是情况属实，学校一定严肃处理。”
夏听蝉没走，就在校长办公室外的走廊里等着。
她知道，光靠校长可能不够，她还得让杨鹏飞他们知道，她夏听蝉的哥哥，不是好欺负的。
中午放学时，杨鹏飞三人刚走出校门，就看见夏听蝉站在不远处的大树下。杨鹏飞心里发虚，却还是硬着头皮走过去：“你想干什么？”
“干什么？”夏听蝉往前走了两步，目光冷冷地盯着他们，“昨天你们打了我哥，还撕了他的笔记本，今天我来，是要你们给我哥道歉，把他的笔记本赔回来，还要保证以后再也不欺负他！”
“道歉？凭什么？”瘦猴嚷嚷道，“谁让你是哭丧的……”
他的话还没说完，夏听蝉突然从口袋里掏出一个用黄纸折的小纸人，纸人身上用红笔写着“杨鹏飞”两个字。
她举起纸人，声音不大却足够让周围的学生听见：“我是做斋的，会扎纸人，也懂点门道。你们要是不道歉，不赔偿，我就把这个纸人烧了，让你们每天晚上都睡不安稳，总觉得有人跟着你们——你们不是怕晦气吗？我就让你们尝尝晦气的滋味！”
周围的学生都好奇地围过来，对着杨鹏飞三人指指点点。杨鹏飞本来就迷信，看见那个写着自己名字的纸人，吓得脸都白了。
他想起村里老人说的，做斋的人都有点“本事”，要是真被缠上，可不是闹着玩的。
“你……你别胡来！”杨鹏飞往后退了一步，“我们道歉，我们赔偿还不行吗？”
夏听蝉看着他们，眼神依旧冰冷：“现在就去我家，给我哥道歉，把损失赔给他。”
杨鹏飞三人不敢不从，只能跟着夏听蝉往夏家走。
一路上，他们低着头，不敢看周围人的眼神，心里又怕又悔——早知道夏大雨的妹妹这么不好惹，他们说什么也不敢去欺负夏大雨。
到了夏家，夏大雨正在院子里看书，看见杨鹏飞三人跟着妹妹回来，愣了一下。夏听蝉推了杨鹏飞一把：“说吧，给我哥道歉。”
杨鹏飞咽了口唾沫，对着夏大雨低声说：“夏大雨，对不起，昨天是我们不对，不该打你，不该撕你的笔记本，我们以后再也不欺负你了。”
另外两人也跟着道歉，还从口袋里掏出钱，凑了五块钱，递给夏大雨：“这钱你拿着，重新买个笔记本。”
夏大雨看了看妹妹，又看了看杨鹏飞三人，接过钱，点了点头：“以后你们别再惹事了，好好上学。”
杨鹏飞三人如蒙大赦，赶紧转身跑了。
看着他们的背影，夏听蝉才松了口气，转身对夏大雨说：“哥，以后他们再也不敢欺负你了。”
夏大雨看着妹妹，心里又暖又酸。
他伸手摸了摸妹妹的头：“傻丫头，以后别这么冒险了，要是他们对你动手怎么办？”
“我不怕。”夏听蝉笑了笑，眼角还有点红，“我是你妹妹，我得护着你。你好好读书，将来考上大学，我们就再也不用受别人的欺负了。”
夏奶奶从屋里走出来，手里端着刚炖好的鸡蛋羹，看着兄妹俩，眼里满是欣慰：“快进屋吃鸡蛋羹，补补身子。听蝉说得对，咱们一家人，就得互相护着。”
夕阳透过窗户，照在屋里的小方桌上，鸡蛋羹冒着热气，散发着淡淡的香味。
夏大雨拿起勺子，舀了一勺鸡蛋羹，递到妹妹嘴边：“妹，你也吃，补补身子。”
夏听蝉笑着张开嘴，鸡蛋羹的香味在嘴里散开，暖得她心里甜甜的。
她知道，只要他们一家人在一起，互相扶持，再难的日子，也能熬过去。
时间一晃，好多年过去了。
1985年的夏天，夏家的新楼在村里格外惹眼。
青灰色的砖瓦房取代了原先漏风的“鬼屋”，院子里的老槐树长得愈发粗壮，枝桠间挂着夏听蝉扎的纸灯笼，风吹过，灯笼轻轻摇晃，映得窗纸上的福字格外鲜亮。
夏听蝉正坐在堂屋的缝纫机前缝着素色的褂子，这是她新做的做斋行头。
如今的她早已不是当年那个只会哭丧的丫头，十里八乡办丧事，都以能请到她为荣。
她不仅会哭丧、吹唢呐，还能扎出栩栩如生的纸人纸马，甚至能根据逝者的生平编出哀婉的祭文，不少人家办丧事，都要提前半个月跟她预约。
“听蝉，你哥来信了！”夏奶奶拿着一封印着“国防大学”字样的信，快步从外面走进来，脸上满是笑容，“你看，这孩子还在信里说，下个月要回来探亲呢！”
夏听蝉放下手里的针线，接过信，指尖划过信封上熟悉的字迹，心里一阵暖意。
自从夏大雨考上国防大学，家里的日子就像开了挂。
夏大雨不仅不用家里掏学费，还能每个月寄钱回来，夏听蝉的做斋生意也越来越好，祖孙三人终于不用再为钱发愁，村里那些曾经欺负过他们的人，如今见了他们都客客气气的，再也没人敢提“晦气”两个字。
“奶，我哥说要回来，咱们得提前准备点他爱吃的。”夏听蝉笑着说，“他最爱吃你做的红烧肉，还有我腌的酸豆角，到时候我多做点，让他带点回学校。”
夏奶奶点点头，坐在一旁的椅子上，看着夏听蝉，眼里满是欣慰：“时间过得真快，还记得你们小时候，在那破屋里冻得瑟瑟发抖，现在好了，大雨有出息，你也能干，咱们终于熬出头了。”
夏听蝉心里也感慨万千。
这些年，她跟着陈师傅走南闯北，受过不少白眼，也吃过不少苦，可每次想到哥哥在学校努力学习，想到奶奶期盼的眼神，她就觉得一切都值了。
如今，哥哥马上就要回来，家里的日子越过越好，她甚至开始盘算，等哥哥毕业工作了，就给奶奶找个好医生，好好治治她的老咳嗽。
日子在期盼中一天天过去，夏听蝉每天都要去村口望几次，盼着哥哥早点回来。可她没等来夏大雨，却等来了四个陌生的男人。
那天下午，夏听蝉刚从邻村做斋回来，就看见自家门口停着一辆军用吉普车，三个穿着军装的男人站在门口，还有一个穿着便装的男人，手里拿着一个黑色的皮包，脸色沉重地看着夏家的大门。
夏听蝉心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。她快步走过去，疑惑地问：“你们找谁？”
那个穿便装的男人转过身，看着夏听蝉，眼神里带着愧疚和悲痛：“你是夏听蝉同志吧？我叫丁远泽，这三位是我的警卫员。我们是从北京来的，找你和你奶奶，有重要的事情要说。”
夏奶奶也听到了动静，从屋里走出来，看见门口的军人，心里也慌了：“同志，你们找我们有什么事？是不是大雨出什么事了？”
丁远泽深吸一口气，艰难地开口：“老人家，夏听蝉同志，对不起，我们是来送坏消息的。夏大雨同志……在一次执行任务中，为了保护我，不幸中弹身亡了。”
“你说什么？”夏听蝉感觉耳边“嗡”的一声，大脑一片空白。
她不敢相信自己的耳朵，上前一步，抓住丁远泽的胳膊，声音颤抖地问：“你再说一遍？我哥怎么了？他不是下个月要回来探亲吗？你是不是搞错了？”
丁远泽的眼眶红了，他从皮包里拿出一张照片，照片上的夏大雨穿着军装，笑容灿烂，眼神坚定。
他又拿出一份文件，递给夏听蝉：“夏听蝉同志，我没有搞错。夏大雨同志是一名优秀的军人，上个月，我们在执行一项秘密任务时，遭到敌人的暗杀。在关键时刻，夏大雨同志挺身而出，用身体挡住了射向我的子弹……他牺牲的时候，还紧紧握着我的手，让我一定要完成任务，一定要照顾好你们祖孙二人。”
夏听蝉看着照片上的哥哥，又看了看文件上的字，眼泪一下子就涌了出来。
她猛地推开丁远泽，声音嘶哑地喊道：“不可能！我哥不会死的！他还那么年轻，他还没回来见我和奶奶，他怎么会就这么死了！”
她像疯了一样，冲上去对着丁远泽又踹又打：“都是你！要不是你，我哥就不会死！你为什么要让我哥保护你？你还我哥！你还我哥！”
丁远泽没有躲闪，任由夏听蝉打着。
他的脸上满是愧疚，眼眶里的泪水也忍不住掉了下来：“对不起，都是我的错。如果不是因为我，夏大雨同志就不会牺牲。我知道，无论我说多少句对不起，都换不回夏大雨同志的生命，但我向你们保证，我一定会照顾好你们祖孙二人，替夏大雨同志尽孝。”
旁边的警卫员想上前拉开夏听蝉，却被丁远泽拦住了。
他看着夏听蝉，声音哽咽地说：“你打吧，骂吧，只要能让你心里好受点，你怎么对我都可以。夏大雨同志是我的救命恩人，他的恩情，我这辈子都不会忘。”
夏奶奶早已瘫坐在地上，手里紧紧攥着夏大雨的照片，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。
她看着夏听蝉，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来——她唯一的孙子，她引以为傲的孙子，就这么没了，她怎么能不难过？
夏听蝉打累了，瘫坐在地上，看着丁远泽，眼泪不停地流：“我哥他……他走的时候，痛苦吗？他有没有说什么别的？”
丁远泽蹲下身，看着夏听蝉，声音低沉地说：“夏大雨同志走得很安详。他中枪后，还笑着对我说，他不后悔，能为国家牺牲，能保护我完成任务，他觉得很光荣。他还说，他最放心不下的就是你和奶奶，让我一定要好好照顾你们，让你们过上好日子。”
他从皮包里拿出一个存折和一个信封，递给夏听蝉：“这是国家给的抚恤金，还有我个人的一点心意，希望能帮你们改善生活。以后，你们有任何困难，都可以找我，不管是生活上的，还是工作上的，我都会尽力帮忙。”
夏听蝉没有接存折和信封，只是看着丁远泽，眼神里充满了悲痛和迷茫：“我不要你的钱，我也不要你的帮助，我只要我哥回来。你能让我哥回来吗？”
丁远泽的心里像被针扎一样疼，他摇了摇头，声音哽咽地说：“对不起，我不能。但我会尽我所能，替夏大雨同志照顾好你们，让他在天之灵能安心。”
夏奶奶慢慢从地上站起来，擦了擦眼泪，接过丁远泽手里的存折和信封，声音沙哑地说：“同志，谢谢你能来告诉我这些。大雨是个好孩子，他为国家牺牲，是我们夏家的骄傲。就是可怜我听蝉，要是我以后我死了，她该怎么办？”
夏奶奶握紧了丁远泽的手，像掉进河里抓住了一根浮木，说：“以后听蝉也没哥哥可以依靠，我看你是个不错的，能不能娶了听蝉？好好待她过日子？”
“这……要是有什么事，你们可以联系我来解决。”丁远泽的拒绝之意很明显。
说话间，夏听蝉走进来，见到她怨恨地看着丁远泽，夏婆婆无奈地叹了口气，想着再看看再说。
接下来的几天，丁远泽没有走，他帮着夏听蝉和夏奶奶处理夏大雨的后事。
他联系了部队，把夏大雨的骨灰接了回来，还帮着安排了追悼会。
夏大雨的骨灰下葬那天，天飘着细雨。
夏听蝉跪在坟前，手指抠着湿冷的泥土，直到指甲缝里都渗出血，也不肯起身。
灵棚里的白烛燃得正旺，烛火映着夏大雨的遗像，照片上的青年穿着军装，笑容亮得晃眼。夏听蝉跪在蒲团上，面前摆着她吹了无数次的唢呐，可此刻，那熟悉的乐器在手里却重得像块铁。
她做斋这些年，帮无数人家送过逝者，哭丧的调子闭着眼都能唱得哀婉动人。
可今天，要哭的是她的亲哥哥，是从小护着她、替她挡风雨的夏大雨，她的喉咙却像被什么堵住，发不出一点声音。
夏奶奶坐在一旁的椅子上，早已哭哑了嗓子，手里攥着夏大雨小时候穿的蓝布褂子，一遍遍摩挲着，眼泪顺着布满皱纹的脸往下淌，滴在褂子上，晕开一小片水渍。
丁远泽站在灵棚角落，穿着一身黑衣，胸前别着白花，看着夏听蝉，眼里满是愧疚，却不敢上前——他知道，此刻任何安慰的话，都显得苍白无力。
灵棚外，村民们都静悄悄的，没人说话，只有风吹过白幡的“哗啦”声，和偶尔传来的压抑抽泣声。
曾经说她“晦气”的刘翠花，此刻也红着眼眶，站在人群后面，手里捏着一张烧纸，却不敢靠近灵棚；王二低着头，脚尖蹭着地面，脸上满是懊悔——他想起以前欺负夏大雨的事，心里像被针扎一样疼。
“哥……”
不知过了多久，夏听蝉终于发出了一声轻唤，声音沙哑得不像她的。
她伸出手，指尖轻轻拂过遗像上夏大雨的脸，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在冰冷的供桌上，溅起细小的水花。
“哥，你不是说下个月要回来吗？你不是说要吃奶做的红烧肉，要我腌的酸豆角吗？你怎么说话不算数啊……”
她的声音越来越大，从起初的哽咽，变成了撕心裂肺的哭喊。
没有了往日哭丧时的章法，没有了刻意编排的词句，只有最直白的思念，最痛彻心扉的不舍，像刀子一样割在每个人心上。
“小时候你背我去后山挖药材，我摔了一跤，你背着我跑了三里地去看大夫，自己的脚磨破了都没说疼；分家后，混混来家里抢钱，你挡在我和奶前面，被打得嘴角流血，还笑着说‘没事’；你考上国防大学那天，抱着我转圈，说‘妹，以后哥能让你和奶过上好日子了’……”
她一边哭，一边念着兄妹俩的过往，那些细碎的、温暖的小事，此刻都成了最锋利的刀，把心割得鲜血淋漓。
灵棚里的人都红了眼，有人忍不住抹眼泪，有人别过头去，不敢看夏听蝉悲痛的模样。
夏奶奶看着悲痛欲绝的夏听蝉，上前拍了拍她的肩膀，咬着牙没再哭出声——她知道，现在她不能倒下，她得为听蝉打算。
眼泪流啊流，流不尽。
过往的一幕幕，他们互相扶持的画面在脑海中浮现，还以为日子还长，以后还可以再见许多面，没想到最后一面都没见到。
一想到这，夏听蝉心如刀绞。
丁远泽站在一旁，看着悲痛欲绝的夏听蝉和夏奶奶，心里充满了愧疚。
他知道，他这一辈子，都欠夏家一条命，都欠夏大雨一份恩情。
送走最后一波吊唁的人，夏奶奶把丁远泽叫进了堂屋。
夏听蝉坐在角落，头埋在膝盖上，还没从悲痛中缓过来。
丁远泽看着老人憔悴的脸，心里满是愧疚，刚要开口说些安慰的话，就被夏奶奶的话打断了。
“丁同志，”夏奶奶的声音沙哑却坚定，“大雨是为你死的，这条命，你得还。”
丁远泽一怔，连忙说：“老人家，您放心，我会一辈子照顾您和听蝉，就像
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