许长宁的密室，建立在书房之下，偌大东宫，只有薛竹铃和卫迟风知晓此事。
卫迟风不是很喜欢这个密室，总是站在书架前，便不愿再靠近。
薛竹铃从柜子里取出一套许长宁的衣裳，以及一条面纱，放在桌上，又拿出几瓶药物，将一切准备妥当。
她看见卫迟风站在一旁，面色凝重地望向寝殿方向，便将两张椅子拉近，按着他坐下：“你还说我总让殿下担心，你这副样子，也会让殿下担心。殿下本来觉得无事，你如此严肃，她还要反过来安慰你。”
卫迟风攥紧了剑柄的虎头雕刻：“我只是……”
“我知道，你是为殿下感到生气，但是你要相信殿下，她说无事，便是无事。若有事需要帮助，她定会告诉你我，我们是她最信任的人。”
薛竹铃拍了下他的手，“殿下当初赠你这把剑，不是让你日日用手打磨剑柄的，这虎头都快被你磨成猪头了。”
卫迟风这才松开剑柄，双手一时竟有些无所适从，薛竹铃看不下去了，直接拉过他的右手，双臂交叠放在桌上，倾身将脸蛋侧着垫上去，将他的手掌藏了起来。
“卫迟风，你为何总是这么严肃？不累吗？”
卫迟风身形一僵，顿时不敢动了。
望着趴在桌上的薛竹铃，冲他眨着圆溜溜的眼睛，他连说话都变得有些结巴：“我、我哪有？该笑的时候，我都有笑。”
他那被薛竹铃藏起来的手掌，紧张得想要攥紧，却又不敢，因为他一旦合起手掌，便等于握住了薛竹铃。
薛竹铃一脸坦荡，并未因自己的举动而有半分不自在：“与你笑不笑无关，我能感觉到，你时时都很紧张，卫率一职，负担很重吗？”
卫迟风的神情愈发凝重了：“殿下的安全，比我的性命更重要，她如今要与谢家一争高下，处境定会更加危险，我必须更——”
忽然，他的话音戛然而止。
薛竹铃在挠他的掌心。
她一脸坏笑，硬拽着他的手，不让他抽出来。
她明知道他怕痒，也知道他但凡认真用些力气，都能将她掀翻。
可她偏偏做出一脸“你奈我何”的嚣张模样，光明正大地欺负他。
卫迟风被她挠得想要发笑，却忍着不让自己笑出来，怎知薛竹铃得寸进尺，开始伸手往他身上挠，卫迟风只能连连闪躲，但薛竹铃调皮起来，就像书架后满密室的小猫一样，又敏捷又滑溜，怎么抓都抓不住。
卫迟风的胜负欲一时被挑起，几番追逐，终于从薛竹铃身后将她一把抱住。
他正想宣扬自己胜出，却听到了低低的呜咽声，顿时吓得忙松开手，绕到她面前，蹲下身问道：“我弄疼你了？”
薛竹铃垂着头，双手捂眼抽泣，卫迟风手足无措，几乎要给她跪下：“竹铃？哪儿疼？”
怎知薛竹铃“哭”到一半，便憋不住笑了，以极快的速度将他扑倒，往他腰间一顿乱挠，随后坏笑着逃之夭夭。
卫迟风躺在地上半晌，才从方才的慌张回过神来。
又被耍了……
每回薛竹铃装哭，他便失了判断力，次次都会上当……
罢了，上当便上当吧，好过她真的哭了，他却未曾察觉。
卫迟风坐起身，看着哼着小曲、蹦蹦跳跳往许长宁寝殿方向走去的身影，不禁扬起了笑意。
他掏出那把他亲手改良过的匕首，一直还没有机会送给薛竹铃。
不过也不着急，这匕首只是给她当做装饰，唬唬人而已，他不会让她有用上匕首的那日。
卫迟风攥紧了匕首，重新躺倒在地上。
望着那层层厚重到似乎要压下来的房梁，他的耳边再度响起了那一句，他要铭记终生的话。
“孩子啊……你的命……已不是你自己的了……”
*
江鹤一得知许长宁要召见他，竟有种如释重负的感觉。
自从上回他对她恶语相向，她便没有再见过他，直至今晨的考核。
只是与以往不同，许长宁今日见他，毫无半分柔和笑意，连说话都淬着冰。
这令他意识到，原来从前许长宁每次待他，都是他在这宫中，除林笙与寿昌院的奶奶们之外，得到的最好的待遇。
而他似乎……回回都在激怒她……
虽说许长宁是在利用他，但他也从这利用之中得了好处。
今夜与她见面，说什么都不可再惹怒她了。
江鹤一从带来的衣裳中，选了看上去最好的一套，又向林笙借了一根发带，将头发认真束起来。
望着镜中的自己，他忽然又犹豫了。
可若她今夜又要他……他该从，还是不从？
有了第一次，有了梦中那些零碎却如潮水般的记忆，他竟生出一种错觉。
一种与许长宁已多次行事的感觉。
不陌生，不抗拒，甚至……有种隐隐抑制不住的期待。
江鹤一拧了一把自己的大腿，逼自己将这些离谱的想法抛之脑后。
江鹤一，你真是疯了……
他绑好发带，赶在亥时到来前便出了门。
他站在许长宁的寝殿前，请人去通报时，再度检查了一遍自己的着装，将起了毛边的腰带一侧偷偷转至身后。
得到准允后，他无声呼出一口气，迈入了寝殿内。
然而未待他见到许长宁，便先行听见了一道男子的声音。
“阿姐，今日武学博士当真夸我了，你可是不信？”
江鹤一抬眼望去，呼吸一滞。
殿内灯火明亮，不止他与许长宁二人。
崔皓坐在许长宁身旁，一副气鼓鼓的模样，还夺过许长宁手中的折子，撒娇一般把头凑了过去：“我不管，阿姐信与不信，都得夸我。”
许长宁失笑，着实没办法了，只好抬手摸摸他的头：“我信，阿皓以一敌十，未来必是当将军护国的栋梁。”
“能否护国暂且不说，我定会好好护着阿姐。”崔皓趴在桌上，望着许长宁，笑得满足。
不知为何，江鹤一生出一种无地自容的羞耻感。
为他此刻的处境，为他此前的胡思乱想，为他这般重视她的召见。
崔皓那一身华服锦衣，与许长宁的绣金红袍相得益彰。
而他衣裳内侧歪歪斜斜的缝补处，扎得他难受。
他想要逃走，却又不得不在说笑的两人面前跪下，行礼问安。
俯下身那一刻，他觉得自己的脸烧得发烫，左腿腿骨在隐隐作痛。
“小人拜见殿下。”
许长宁脸上的笑意顿时敛去，眉心微蹙，不是说了让他别自称“小人”了吗？
“起来吧。”她无声叹了口气。
江鹤一站了起来，却一直垂着头，许长宁的话在他耳边流动，他却几乎没有听进去。
她在说半月之后的册封大典，说他的及冠礼，又说了太医署之事。
他只是一一应着，满心只有一个念头。
他想离开此地，想离开面前二人的注视。
苦苦等到许长宁交代完一切，他正要告退，却被许长宁的四个字囚住了脚步。
“你的左腿。”
许长宁顿了顿，似在思考要如何往下说。
她的声音比今晨见面时柔和了不少，可落在江鹤一耳中，却长满了刺。
“旧伤之处可会疼？可有不便？”
江鹤一攥紧了拳，羞耻之感几乎将他吞噬，扒着他的脸皮在一点点撕裂。
他垂着眼，低声答道：“不痛不痒的旧伤罢了，殿下不必挂心。”
“是吗……”
许长宁凝望他片刻，指尖轻敲桌面的速度越来越快。
戛然而止之时，她也做出了决定。
“既然如此，你便陪阿皓练练他今日所学的招数。”许长宁看向一侧的崔皓，“让我看看阿皓是否有长进。”
此言一出，崔皓与江鹤一皆是意外。
江鹤一抬起眼，直言道：“殿下，小人并不会武。”
未待许长宁说话，崔皓忽然站了起来，冲江鹤一笑笑：“无妨，这套拳法我也是初学，仍不熟练，若是让卫将军陪我练，我怕是要在阿姐面前出丑了。”
他的眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，甚至带有一丝兴奋，“江公子可否给我留个面子？”
江鹤一并未看向崔皓，而是一直望着许长宁。
他在等她的回
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