江鹤一翻来覆去，许是害怕再度梦魇，许是许长宁的话令他不甘，他始终再难以入眠。
自许长宁离去，地龙似乎也变冷了，房中变得格外的空荡。
他侧身看向床头那已经熄灭的暖炉，和那一盒药膏，方才的感觉又席卷而来。
腿上的暖意，与后背的痒，令他愈发清醒。
“老一……你睡了吗？”
门外忽然传来林笙的低声呼唤，江鹤一应了他一声，他便推门进来了。
“你果真睡不着呀……”林笙看他一副无睡意的模样，还有些意外。
江鹤一没有听清他说什么，坐起来问道：“这么晚了，你不睡吗？”
林笙笑得有些苦，他睡是睡了，就不应该爬起来小解……
“我睡不着，便想着来找你闲聊一会。”林笙也不等江鹤一同意，行至床榻边，靠着床沿坐在地上。
江鹤一看他如此随意，便也重新躺下。
微弱的烛火摇曳，林笙絮絮叨叨跟他说了许多事，从他奶奶们的事情，说到他们二人小时候一起被“追杀”，再说到如今在东宫住下的日子。
“真是人算不如天算，不承想，我们竟可以住在东宫。”林笙感慨道，“你和明烨叔的日子，总算是好起来了，也许不久后，便能回燕国了。”
身后久久没有传来回应，林笙还以为江鹤一睡着了，转过身一看，却捕捉到了一滴泪滑落的瞬间。
映着烛光，那滴悄无声息的眼泪在江鹤一的鼻梁上留下一道痕迹。
“回国……”
“我回去又能做什么……”
“十几年来，我早已成了一滩烂泥，还妄想着回国，妄想着也许能重新做回那个干干净净的嫡长皇子。”
江鹤一扯出一个苦笑，“阿笙，我是不是一个笑话？是不是……太没用了……”
林笙思索片刻，往床头方向挪了挪，趴在榻边，对江鹤一认真说道：“谁说你没用了？谁说你是一滩烂泥了？你八岁就被扔进狼巢虎穴，能苟活到现在，便已是许多人无法做到的事情了。”
“即便是蝼蚁，能偷生便是本事，你为了求生，折了骨头，别人看来是卑贱，是狼狈，但在那些希望你活下去的人眼中，便是勇气与荣光。”
“老一，你在昭国，便如同在战场上厮杀的将士，甚至比他们走得更艰难、斗得更勇猛。实不相瞒，我佩服你，我比你更会逃，但我没有你抗打，我要是你，早死一百回了。”
“眼下你的命数有了改变，新的一场战争便开始了，你要做的，是认清局势，认清敌友，改变你的战略，而不仅仅是求生了。你可以做比求生更高一阶的事情，你可以借着殿下之势，获得更多别人得不到的东西。”
一通长篇大论说下来，林笙唇焦口燥，可他确实看到，江鹤一听了他的话，眼中的泪已经干了。
映在他眼中的火光，愈发耀眼。
看来是把这小子哄好了，林笙松了一口气。
“你……”江鹤一犹豫片刻，开口问道，“鬼上身了？”
林笙：“？”
江鹤一：“你竟能说出如此有水准的话来？”
林笙劈头盖脸给他拍了一掌：“我的金玉良言是随便说的吗？都要收钱的！何况夜半三更的，陪聊是另外的价钱，我都记下了！”
江鹤一摸着挨打的地方，无辜道：“……不是你来找我陪聊的吗？”
林笙白了他一眼，忽然觉得肚子饿了，于是翻找出那盒燕国的点心，拿了两块，塞了一块进嘴里，给江鹤一递去另一块。
可反常的是，江鹤一望着那块糕点片刻，竟摇了摇头。
“我不吃了。”
这是林笙头一次见他心情不好时，会拒绝燕国的点心。
稀奇程度便如同他林笙帮别人做了事，却不记账一般。
林笙索性将另一块也塞进嘴里，再度靠着榻边坐下，双手交叠垫在脑后。
“阿笙，多谢。”江鹤一轻声道。
林笙嘿嘿笑了一声，没有应他这声谢，又跟他东一棒西一棒地聊了许多事。
“话说，我在东宫这几日，听到了一些传闻，殿下似乎在修炼一种神秘的术法，所以才与从前的言行举止大为不同了。”
“怎么说？”江鹤一的声音渐渐弱了下去。
林笙说起此事，又兴奋起来：“殿下每日入夜，便会去书房的密室待上一个时辰，再出来时，定会换了一身衣裳，双眼总是微红，你说殿下这是在修炼何种术法？”
可是他等了许久，身后都没有再传来回应。
林笙回头望去，发现江鹤一已经睡着了。
他轻轻舒了口气，为江鹤一掖了掖褥子，踮着脚悄声离开。
*
林笙一路小跑，溜去了许长宁的寝殿。
夜深人静，可她仍在批阅奏折，连林笙看着，都觉得有些心疼。
“殿下风寒未愈，还是早些歇息吧。”他劝道。
“他可睡着了？”许长宁放下笔，望向林笙。
林笙点点头，好奇问道：“殿下怎知老一会睡不着？”
许长宁低笑一声：“我猜的。”
林笙看许长宁这般反应，愈发觉得他听到的传闻并非空穴来风。
殿下莫非真的在修炼什么神秘的术法，一双慧眼早已将老一看透了？
“赏你的银子，孤明日会派人送去寿昌院，你也回去歇息吧。”许长宁重新拿起笔，继续批阅奏折。
“谢殿下！”林笙眉开眼笑地磕了个头。
没想到，许长宁发现了他的身份，竟然只是要他去陪江鹤一说说话，哄他入睡。
他还以为自己的脑袋要分家了。
林笙摸着脖子沾沾自喜，起身看向许长宁时，心中忽然冒出了一个问题。
“殿下，其实您留奴才在东宫，只是为了陪伴老一吧？”
还有那一番长篇大论，都是许长宁教他的。
她让他对江鹤一说这些话，分明是为了安慰，可为何她不亲口告诉江鹤一呢？
“殿下，您是不是还蛮喜欢老一的？”林笙咧嘴笑笑。
许长宁一边在折子上写字，一边摇摇头。
“不是哦。”
她抬眼望向林笙，笑得有些阴森，“你们都是孤的良药，待你们在东宫多养些时日，充分吸收了东宫的精气，孤便将你们扒皮抽筋，去肉留骨，扔进炉子里炼成丹药，服用后便可长生不老，配上孤修炼多时的术法，总有一日可得道成仙。”
林笙懵了，被吓得好像有些死了。
他张着嘴，结结巴巴说不出一句完整的话来。
直至许长宁忍不住笑出了声，他才感觉活了过来。
“殿下……您别吓唬奴才……”林笙都快要哭了。
许长宁摆摆手：“回去吧，不然孤便用术法将你——”
“奴才告退！”林笙不等许长宁说完，一溜烟便跑了。
卫迟风等二人谈完话，才从门外走进来：“殿下不打算责罚他吗？”
许长宁轻笑道：“罢了，江鹤一身边难得有人真心相待，且他这个人蛮有趣的，也十分机灵，日后或许能派上用场。”
卫迟风不再多问，行至许长宁身边，为她递去一本未批的折子：“殿下明日上朝，可是准备宣布册封大典一事的安排？”
许长宁接过折子，却没有心情再打开：“此事越快越好，唯有掌控南衙十二卫的调动权，我才能彻查当年守卫和宁宴的洛宸府兵与南衙禁军。”
她将折子放至一边，拧眉道，“再者，册封一事若成，婚讯大召天下，朝中上下无论是谁，都再无机会阻止我与江鹤一成婚。届时严相一派将会为我所用，我与谢家，才真正算作势均力敌。”
“可眼下严相未必会支持殿下，若他仍有扶植宗室子弟的念头，甚至可能会与谢家联手。”卫迟风有些犹豫，停顿片刻，还是说出了口，“明日……恐怕不会顺利。”
许长宁何尝不知？
她想好了册封大典的所有计划，戏台搭好了，与她一同登台唱戏的江鹤一也在她的掌控之下了，可唯有如何让这册封大典如她所愿，在雍京城中举行，她毫无头绪。
没有人会支持她的决策，放眼望去，她在这朝中，仍是孤身一人。
飞雪随风轻敲窗棂，许长宁站起身，光着脚踩在地上，缓步行至窗边，推开了窗户。
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