住在东宫的日子极闲适。
夜里，任知宜常百无聊赖，坐于窗前赏景。
从她寝卧的窗望出去，恰好能看到东宫的一处小池，里面养了六只龟，夜里月明时，她偶尔能看到小龟趴在石头上翻身。
龟壳呈白色，带着粗细不均的黑条纹，月光落在上面，照出粼粼水光。听说龟有三十年寿命，却日日被人豢养在这小池水中，每日望着日出月落，斗转星移，或许只有夜深人静之时，翻个身才是它唯一的乐趣。
这一日，夜里转凉。
任知宜在睡梦中，听到窗外传来一阵声音。
她起身打开窗棂，向外一看，原来是一只小龟不知怎地爬出了池塘，趴在窗台上。它的脚受了伤，正在低声哀嚎。
“咕噜咕噜……”
任知宜学小龟叫，想要吸引它的注意，它却像是受到惊吓，从窗台上一头栽了下去。
落地的小龟四脚仰天，挣扎着想翻过身来，却总是失败；反复试了几次，它终于筋疲力尽，恹恹地将头缩回壳中。
任知宜心生不忍，去到殿外将它捡了回来，将伤口清理干净，又寻了些伤药给它上药包扎。
一番折腾下来，为了救这只小龟，可能是不小心过了冷风，任知宜夜里发起热来。
她昏昏沉沉地睡到天光大亮，喉咙干痒难耐，下床猛灌了两杯茶水，方觉得舒服些。
寝卧里燃着炭火，暖融融的，日光从四面紧闭的窗格漏进来，门外落着厚厚的棉帘，挡得密不透风。
雀琴走进来，见她下床，骇了一跳，忙不迭将裘袄披到她身上，“怎地不在床上裹着？现在正风寒呢，这时候下地可不行。”
她递上药碗，“待诏把这药喝下去，很快就能好。”
刚熬好的药汁，黑稠稠的一大碗，隔着老远便能闻到一股令人作呕的苦味。
任知宜面露难色，连忙推拒。
上一次她骤然发热，宝珠吓得不轻，每□□她喝李太医开的药，喝了整整半个月。喝到最后，她只要一闻到那股药味，胸中就不住地翻涌想吐。
她哑着嗓子解释，“今晨发过一次汗，应是没有大碍了。”
此时，外面传来卫枢的声音。
任知宜吩咐雀琴请殿下在外面稍等，她梳整一下就出去见他。
未承想，刚来得及梳了个头，有人已毫不避讳，掀帘而入。
任知宜慌忙拢了拢松散的襟领，语带责怪，“殿下。”
卫枢一怔，立刻退了出去。
目之所及，任知宜仅着一件厚中衣，未着粉黛，长发披肩，应是刚刚醒来。
卫枢脸微微发热，隔着门帘问道：“听说你不愿喝药。”
“臣清楚自己的身体，没什么大碍，将养两日就能好。”任知宜迅速穿好常衣，掀开门帘，请他进来。
卫枢打量着她，病了一日，小脸变得苍白清瘦，声音听起来也像破锣一般。
他眉头紧拧，“莫要使性子。风寒可大可小，这药至少要喝上七天。”
任知宜嫌恶摇头。
这般模样落在卫枢眼中，令他微微失神，想起那一夜任知宜醉酒的样子。那夜，她变着法子折腾，明明是她非要靠倒在他肩上睡，却嫌弃他骨头硌人，换了百般的姿势，都不满意；后来，她翘着嘴，说他表情冷漠，逼着他笑给她看，笑得不够明朗便要重来。
他被折腾了整整一夜，她却似乎什么都不记得了。
难道只有醉酒和生病时，她才会变得任性肆意？
卫枢犹豫半晌，试着学那夜哄她的样子，柔声道：“你乖乖喝药，有什么要求，孤都答应你。”
“…………”
任知宜僵在原地。
这声音缱绻温柔到极致，像是情人间的呢喃。
……卫枢这是在哄她？
卫枢继续道：“这药不能凉，要按时喝，不要讳疾忌医。”
他接过药碗，试了试温度，顺势送到她嘴边。
任知宜继续石化着。
卫枢一向冷静淡漠，知礼持重，何时用过这种口气与她说话？但是，为什么她却觉得这过分温柔的笑有几分熟稔，好似在哪里见过。
她不记得那夜酒醉，卫枢就是这般哄着，喂着，让她一口一口地喝下整碗的梨汤。
做起这件事，卫枢已是驾轻就熟。
卫枢搅匀药汁，将汤匙递到她唇边，“来，张口。”
她茫然无措，昏沉的脑袋像裹满了糊糊，下意识地低头抿了一口，苦胆一般的药汁瞬间溢满口唇，直冲灵台，刺激地她一下子清醒过来。
“臣，臣……劳殿下关怀，臣自己可以。”任知宜回过神来，慌忙向后躲避，手肘撞在交椅背上，疼得她“啊”了一声。
卫枢后知后觉，端碗的手僵了片刻，缓缓地收了回来。
他握拳轻咳，掩去眉间赧色。
“咳咳……你自己喝吧。”
任知宜强忍着呕意，将药汁喝了个干干净净。
“臣喝完了。”她小脸微红，巴不得卫枢尽快离开。
卫枢沉默片刻，“你好好休息吧，孤午后再来看你。”
————
东宫膳房宽阔通透，灶台居中，内嵌四口铁镬，两架陶鬲。
两侧各五尺长木案，柜内置簠簋皿碟，杯盏盅卮。举头望去，横梁高悬，挂着风干的肉肠和腌鱼；左侧是新鲜的蔬菜瓜果，右侧摆放着糖、盐、蜜、梅子、花椒等。木柴被扎成一捆捆，和其他杂物整齐地堆放在墙角。
李御厨和三个小内厨役站在一侧，额头冒汗，手脚局促。
东宫主子少，太子温和喜静，极少挑剔膳食，连召见都没有过，今日却突然踏入膳房。他们战战兢兢，唯恐是做错了什么事，要被发落。
卫枢绕着膳房转了两圈，指着一旁的梅子，“这梅子是何时来的？”
李御厨忙禀：“昨日刚到的生梅子，用盐浸过了。”
卫枢点点头，“你去准备一些做梅子姜和萝卜糕的用材。”
李御厨不解，惶惶问道：“殿下是想要吃？”
“孤要亲自做。”卫枢淡淡应道。
膳房俱是一惊。
“使不得！使不得！”孙公公大惊失色，“殿下千金之体，如何能进庖厨？殿下若想吃，吩咐李御厨做就好，怎能纡尊降贵做这等低贱事情？”
卫枢淡淡道：“古人说，民以食为天，何来低贱之说？”
“可您是太子。”孙公公嗫嚅道。
卫枢微微蹙眉，“孤在宫外，曾有一段时间以卖梅子饯为生，生意一直不错。”
此话一出，整个膳房都沉默了，孙公公再不敢作声。
梅子饯是大胤民间最常见的蜜饯，酸甜适口，解腻生津，甚得平民百姓喜欢。
不一会儿，卫枢更衣回来，换了一身轻便的窄袖劲袍，站在案台前，起灶生火，动作极其利落。
水滚，卫枢将准备好的新鲜蜂蜜放入坛中，小火熬制，直至熬成黏稠的蜜浆，再将腌渍好的梅子裹入其中，盛出后以冰水隔坛冷却。
待蜜浆凉后，再一次放入坛中熬煮，冰水冷却。
如此这般，反复了四次。
李御厨见之，暗暗纳罕，如此做法自然可以令蜜浆充分渗透进入梅子中，只是极其耗时耗力，即便是他，最多也只重复三次而已。
待准备做萝卜糕时，卫枢轻声道：“孤是第一次做萝卜糕，还得请李御厨从旁指点。”
李御厨受宠若惊，慌忙道：“殿下言重。”
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