细雨落了一夜，到天明仍未停。
大理寺外的雨棚临时加了两排竹架。竹架上挂着粗布帘，帘角被雨打湿，贴在木桩上。赵捕役站在棚下，手里拿着清核司副册，一边点人，一边把人分到三处：可传问者在东廊，可旁证者在西廊，只递归册申请者留在外棚。
“拿刀的去东廊，拿木牌的先排西边。只问一句话的别挤前头，谁把小孩撞了，先跟我去廊下站半个时辰。”
他说得粗，手却稳。老人脚下打滑，他伸手扶一把；孩子抱着牌哭，他把热姜汤往人手里一塞；有人想插队，他用册角敲在那人腕上，敲得响亮，却留了力。
冯七穿着短徭衣，在棚外跑来跑去，鞋底溅满泥。他嘴里叼着一根草，见人便问：“你家是来归名，还是来问抚恤？归名往这边，问抚恤先领号。别乱，乱了字就写错，字写错还得重排。”
阿圆坐在棚角，膝上放着一篮布片。布片裁成窄条，能缝在木牌绳上，也能系在旧刀鞘上。她说不出话，便用针线回答来人。一个老妇的名牌布裂了，她接过来，低头穿针，针脚一下一下压进湿布里。
小满坐在秦婆身边，怀里揣着父亲写名纸。雨气重，她怕纸潮了，便把纸夹在衣襟里，又隔一会儿摸一下。秦婆抱着旧木牌，眼睛总往大理寺正厅方向看。她昨夜几乎没睡，眼下发青，却一声也不催。
陆老妇带着田界木签来了。木签裹在油纸里，纸边被她反复摩挲得发亮。她身后跟着那个抱小米袋的少年。少年把米袋抱得很紧，像怕人群一挤，袋里的米就会洒掉。
裴渡站在廊柱下，半边脸隐在雨影里。他穿普通灰衣，手中旧部小册裹了两层布。赵捕役让他到东廊，他却先看了一眼门内。
“等传。”赵捕役道，“你那册子金贵，别让雨淋。”
裴渡点头，往后退了半步。
这样的东西，一件件挤在大理寺门外，便让“万名”两个字脱了宏大外壳。它们只是湿木牌、旧绳、灯油钱签、断刀、米袋角和写名纸。人们捧着它们，像捧着最后一点能证明家里曾有人活过的物件。
可人越多，风声也越多。
近午时，外棚里忽然起了骚动。一个卖茶的汉子压低声音说：“翻忠烈册，旧抚恤要重算。领过银的，说不定还要吐出来。”
这话像一粒石子落进水里，立刻激起一圈慌。
“吐出来？”有人急道，“我家那点银早换药了。”
“若说当年领错，官府真会追？”
“我来问名，饭碗也要保住。”
小满听不懂，只看秦婆。秦婆的手抖了一下，木牌在怀里轻轻磕响。
赵捕役大步过去，一把揪住卖茶汉子的领口：“谁教你说的？”
那汉子脸色一白：“小的听茶棚客人闲话。”
冯七早已钻进茶棚后头，片刻后拖出一个穿青灰短袍的男人。那男人想挣，冯七抱着他的腰喊：“差爷，就是他。刚才绕了两圈，专挑领过抚恤的人问话。”
赵捕役把人按到廊柱边。男人袖中掉出半截青绳，绳股细密，打结方式和前头顾府外院旧人所用很像。
冯七眼睛一亮：“这绳我认得。”
赵捕役瞪他：“认得归认得，嘴别飘。”
他转头对何砚派来的小书吏道：“写，顾府外院旧人曾在茶棚露面，青绳半截，待查。写待查，别写主令。”
小书吏连连点头。
这四个字“别写主令”，像一根钉子，把即将乱飞的猜测钉回纸上。
姜照夜从厅内出来时，人群还在低声议论。她听见“吐抚恤”“断粮银”“忠烈册翻了就乱”几句，脚步停在雨棚边。
赵捕役正要解释，姜照夜抬手止住。她走到秦婆和小满面前，又看向陆老妇、少年、裴渡和那些攥着木牌的人。
“今日清核司登记三类。”她道，“可入证者，按证问；可旁证者，按旁证记；只求归名者，先收申请。抚恤补发、错领、追缴，另有朝堂核定。今日这里，先把名字写准。”
有人急道：“若写了名，家里反受牵连呢？”
姜照夜看向那人：“名字写准，牵连才有边界。名字写乱，别人拿你家旧银说事，你连哪一笔是你家的都说不清。”
人群安静了一些。
赵捕役趁势把热姜汤桶往
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