城北破纸铺后院，纸灰常年浮在墙角。
清早风一吹，碎纸边便贴着地面滚。铺前卖旧书、破纸、账纸边角，铺后住着几个靠抄纸、糊盒、捡旧封皮糊口的人。裴渡藏在最里头一间小屋，屋门用半扇破屏挡着，屏风上糊着旧诗页，墨迹被潮气泡得发散。
赵捕役只带两名捕役进巷。他先绕到后墙，看见门环上那截青绳勒出的痕。青绳已经被取下，门环上还留着一圈细细的青色纤维。赵捕役用刀尖挑了一点，封进小纸包。
“谁第一个看见？”他问。
破纸铺掌柜是个瘦老头，手上都是纸浆裂口。他指着铺里的小伙计：“他半夜起夜，看见门环上挂着东西，吓得尿都憋回去了。”
小伙计涨红了脸，低着头轻声说：“青绳挂在门环上，下面吊着军牌。军牌上有刀痕。我叫裴叔看，裴叔脸都青了。”
赵捕役道：“裴渡在里头？”
掌柜点头：“在。昨夜到现在，一口水也少喝。”
赵捕役让一名捕役守巷口，一名守后墙，自己进屋。
裴渡坐在小木床边，右手按着膝。四十出头的人，背脊仍直，鬓边却白了一小片。他左手少了两根指节，掌心旧茧很厚，一看便知多年握刀。他面前放着一盏冷茶，茶面浮着纸灰。
听见脚步，他抬眼：“清核司？”
赵捕役道：“大理寺清核司。有人给你送青绳和军牌，你还想装成卖破纸的？”
裴渡看了他一眼：“我就是卖破纸的。”
“那军牌上的短名怎么讲？”
裴渡沉默。
赵捕役把旧军牌覆样放到桌上。军牌背面刻着“裴渡”二字，刀痕横过“裴”的半边，像故意告诉他，刮得掉一半，也能刮掉剩下的一半。
裴渡的手按紧膝盖。
赵捕役的声音放低些：“有人想让你闭嘴。你若真想闭，昨夜就该走。你留下，说明你想见清核司。”
裴渡笑了一声，嗓子很哑：“想见，又怕见。活下来的人，多半这德行。”
赵捕役让掌柜出去，又把门半掩。他不问雪岭全貌，只问：“你能说什么？”
裴渡从床底拖出一只破木匣。匣里放着半本小册，封皮用油纸包过，边角磨得发黑。他把小册推过去：“这是旧部小册。写绰号，伤号，归营缺位。完整名我写得少，怕哪天落到别人手里，把活人也送进死册。”
赵捕役翻开，只见上头写着：老鸦，左腿；小旗，目伤；渡，左指缺；春，肩伤，归营缺位。
春。
赵捕役看见这个字，眼神一沉，只把这页压住：“这册先封。你愿意押字？”
裴渡看着小册，像看自己身上剜下来的骨头：“押。可我只押我记得的旧部伤号和缺位。幕后人另查，我只认旧部伤号。”
赵捕役照卷写：裴渡只认旧部伤号与缺位，幕后另查。
裴渡又补了一段。他说庚申之后，旧部散得很快。有人改名做脚夫，有人进纸铺糊盒，有人守着一条伤腿在城门外替人看车。小册里用绰号，是因为绰号跟着伤走，官册里的名字却常常换。老鸦腿跛，小旗眼伤，渡少了左指，春肩骨高。只要这些伤还在人身上，册子便还有一半活气。
赵捕役听到这里，叫小伙计取来热水。裴渡起初推开，后来还是喝了一口。热水里有纸灰味，他喝得很慢，像把七年里的沉默一口口咽下去。赵捕役问他为何把小册藏在破纸匣底，裴渡说，卖破纸的人最懂一张纸怎么活得久。贵重匣子会招贼，破纸匣反倒常被人踢到墙角。
裴渡抬头看他，忽然笑了笑：“你们写卷，还挺会避祸。”
“活着才能写下一页。”赵捕役道。
午后，姜照夜在清核司侧厅见裴渡。她只带何砚，周晏留在后院廊下。裴渡进门时，先看见桌上的功德簿灯号、义庄尸牌拓本和小满写名纸。他的目光在“秦守春”三个字上停了很久。
“阿春有名了。”他低声道。
姜照夜避开他和秦守春的旧关系，只问：“小册中‘春，肩伤，归营缺位’，是你亲手记的？”
裴渡点头：“庚申之后，我捡回几个人的名。能写全名的写全名，怕连累活人的，就写绰号。阿春那时已经失散，我只记得他肩伤，归营册里空着。”
何砚写下：裴渡旧部小册，春，肩伤，归营缺位；与秦守春左肩旧伤、义北三七待合。
裴渡又从怀里取出一块小布。布上缝着几截线，像旧军中用来记人的暗号。他把布放到桌上：“这几个还活着。名字先压着。你们若能护住他们，我再补。”
姜照夜道：“先写绰号和伤号，完整姓名另封。”
裴渡看着她：“姜大人，你爹当年也这样说。先留路，名字等人自己回来。”
案房里一时静了。
姜照夜的指尖停在纸边。何砚也抬头看她。周晏在门外，隔着一层帘，呼吸极轻。
姜照夜只道：“这句话写入旁证。原话归你。”
裴渡点头。
裴渡又把那枚被刮过的军牌拿起来，递到灯下。牌边有旧血锈，背面“渡”字旁还留着半道刀痕。他说，旧部散入京城之后，互相认人靠三样：伤、口音、旧牌刻法。名字在官册里可以改，伤口却跟着人走。小旗眼伤，夜里看灯总会眯左眼；老鸦腿跛，雨天脚步拖得沉；秦守春肩骨高，扛粮袋时右肩先塌。
何砚把这些分作“伤号补证”，单独列在小册旁。他写到秦守春肩骨时，笔尖慢了一下。小满写名纸还压在案头，那三个字刚干透。一个孩子写出来的名字，和旧部口中记下的肩伤，在这一刻终于接上。
裴渡看着何砚落笔，喉结动了动：“我记得他们，不全为义气。活着的人总要给自己找个说法。若连这些伤号都忘了，我这些年躲在破纸铺里，就真成了一堆废纸。”
姜照夜把这句压成旁证，字写得很稳：旧部记伤号，为避牵连，以绰号存人。她把裴渡的话收进卷里，也把他的怕收进去。
这时，门外有极轻的脚步声。赵捕役掀帘进来：“巷口抓到一个盯梢的，身上有同样青绳。人嘴紧，只说替顾府外院跑腿。”
姜照夜抬眼：“写顾府外院跑腿，待查。青绳只列威胁线，不作主令。”
裴渡听见顾府二字，肩背绷紧：“那边能把一个活人写成死人，也能让死人再死一遍。”
姜照夜道：“所以你的册子要封两份。一份明封，一份密封。明封只写绰号伤号，密封暂由清核司留存。”
裴渡盯着她：“你信我？”
“我信互证。”姜照夜道，
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