沈府内宅账房的灯，比清核司案房里的灯柔一些。
灯罩用细纱蒙着，光落在旧账箱和绣匣上，像隔了一层女眷屋里的安静。窗外桂树叶被夜风吹得微响，青萝站在门边，手里端着一盏新添的灯，灯油将尽时，她便低头添一点，连动作都放得很轻。
沈令仪坐在案前，面前摆着一只旧绣匣。
匣面是乌木，角上包银，银角早已发暗。匣盖上刻着折枝花，花瓣边缘被手指摸得发亮，像许多年里有人一遍遍打开，一遍遍合上。若只看外头，这只是内宅女眷收绣线、旧帕和压箱红线的小匣，和粮案、军户、旧名册隔着十万八千里。
沈令仪却看了它很久。
“这只匣子从前放在内宅账房第二格。”她道，“早年女眷香火钱、灯油钱、针线账，有时会先压在这里，再由外账房按月归总。后来账房换柜，它便跟旧帕、旧花样一起封了。”
清核司女使站在门槛外，手里拿着记录纸，只记位置和见证。姜照夜依前议留在清核司侧厅，未进沈府内宅。沈令仪自己开匣，自己押字，沈府的边界写得清楚，日后才有话可说。
青萝低声道：“姑娘，老夫人那边已经知道了。”
沈令仪抬手，把匣盖打开：“知道也好。旧东西在家里藏久了，总该见灯。”
匣里第一层放着旧帕。帕子有些泛黄，边上绣着细小兰草。第二层是压箱红线、旧花样、几枚铜钱大小的香火钱记签。沈令仪一件件取出，放在白布上。每取一件，她都说清来源：旧帕，女眷针线；压箱红线，内宅礼账；香火钱记签，报恩寺灯油钱旧类。
女使逐项落笔。
阿圆被请到门外小廊时，手里还攥着半截素布。她看见沈府高墙和账房门槛，脚步便慢了下来。冯七送她到院外，隔着一重门低声叮嘱：“只看针脚。别怕。你看线，比我看路准。”
阿圆点点头，跟着青萝进来。她仍旧说话少，见了沈令仪，先行了一个小礼。沈令仪把绣匣底层推到她面前，只道：“看线法，画出来。案情归案情，你只管手艺。”
阿圆这才坐下。
她先摸匣底边缘，又用炭笔在素布上画出两道线。一道是寻常女红收边，针脚密，线头藏在布下；另一道却奇怪，针脚绕过匣底一圈后，在角上多压了三针，像有人把薄纸塞进木底之后，又借绣线把它锁住。
她抬头看沈令仪，用手指点了点匣底，又点了点素布上的三针。
沈令仪明白她的意思：“这里曾拆过，再缝回去。”
阿圆点头。
青萝取来细小银刀。沈令仪先停住手，让女使记明：绣匣底层线迹异于外层，阿圆仅辨针脚。随后她才沿着阿圆画出的三针轻轻挑线。线头一松，匣底响了一声很轻的空音。
沈令仪的手停住。
她见过太多旧账夹层。可这一次，夹层藏在绣匣里，藏在旧帕和女眷香火钱下面。家族体面常常藏在大柜深处，也藏在这种看起来最柔软的小东西里。
底板被取下时，一片极薄的纸边露出来。
纸边被线压得发皱，边上有灯油渍，墨色浅得像快散尽。沈令仪用薄竹片托起，先看纸色，再看残字。残边上只露半串编号：乙六……，旁边有一枚小小灯记，与报恩寺功德簿西廊灯号相似。再往下，是一笔银路记号，写得极小：灯油钱，月归。
青萝吸了一口气：“这是军户残边？”
沈令仪把纸压在灯下：“看起来像军户名册残边。它出现在香火钱、灯油钱旧类里。”
她只按所见写下这片纸，让女使记：疑为旧军户名册残边，灯记与灯油钱银路同处，待清核司互证。
阿圆又指了指线头。她在素布上补了一笔，画出线头被压住的位置。那位置正好压在“乙六”之后，像有人故意把后两位编号藏在匣底深处，只给后来拆线的人留半截入口。
沈令仪看着那半串编号，忽然想起小满那张写名纸。秦守春的军户残号也是乙六九。如今这片绣匣残边只露“乙六”，灯记又接西廊灯油钱，像一条被剪断的红线，从寺庙、义庄、遗孤手里绕回沈府旧匣。
老夫人来得比她预想中更快。
拐杖点在青砖地上，一声一声，停在账房门外。沈老夫人停在门槛外，看着白布上拆开的旧帕、线头和薄纸残边。
“令仪。”老人声音很沉，“上回旧账已经给清核司取拓。今日又拆绣匣。沈家的旧东西，经得住你一层层往外翻？”
沈令仪起身行礼：“祖母，这一回查的是旧军户名册残边和灯油钱银路。沈府参与到何处，只按证据写到何处。”
老夫人盯着她：“你说得轻巧。外头听见沈家绣匣里藏军户名册残边，谁还问藏的人是谁，谁还问哪一年、哪一笔？”
沈令仪把那片残边重新压回薄纸上：“所以才要由我写明。原匣留沈府，拓本入清核司；阿圆只辨针脚，女使只记拆取位置。边界写得清，流言少一半。”
门外一时安静。
阿圆坐在矮凳上，炭笔握得发紧。她听得懂的不多，却能感觉到屋里每一句话都像针，扎在细布上，稍重一点便会扯破。
沈令仪又取出一册旧香火账。账里记着沈府女眷每月添灯油的钱数，报恩寺、西城小庙、义庄外堂各有小项。庚申年前后，有几笔灯油钱旁边多了一个小钩，钩形与绣匣残边上的灯记相近。
“这条路走的是香火钱和灯油钱。银数很小，藏得轻，反倒适合压名册边角。”
女使把这句话照实记下。
青萝把旧香火账往前推了半寸，低声补了一句：“姑娘，这几笔灯油钱，每月都由内宅小账先出，数额极小。账房总管从前常说，银子小，省得查。”
沈令仪看着那几笔小银数，指尖在账页边停了停：“银子小，路便细。细路走久了，也能藏人名。”
她又让女使把香火账前后三月一并拓下。庚申前一月，报恩寺灯油钱只写常例；庚申之后，西廊灯油钱旁多了细钩，银数仍旧写得平常。若只看总数，谁都会当成女眷添灯；若和功德簿灯号、绣匣残边并排，那个细钩便像从旧名册里伸出的一根线。
老夫人听到这里，拄杖的手紧了紧。她到底在深宅账房里过了半生，知道这种小钩的分量。沈府可以说自己添灯积德，却很难解释为何
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