寒知摇摇头：“妖邪若是存心隐匿气息，不用法术很难使他们显露真身。但殿下应该也清楚，在大雍境内很难用出仙法。”
谢璟强压下翘到嘴边的冷笑，很配合地失望叹气：“那岂不是随便来只妖物，都可以将我等玩弄于鼓掌中了？”
卖什么关子呢。
果然他刚问罢，寒知便从广袖里取出两页形似鳞片的东西，递了过来。
谢璟拈起一片就着窗外日光看了看，只见其纹路与蛇鳞有几分相像，但近乎透明，且流溢着淡淡的赤红光芒。
“殿下，此乃上古逴龙的鳞片。烛阴之龙一呼一息间幻化山河日月，为它的鳞片注入神念，而后覆在眼前，可洞悉万物原形。”
谢璟咧嘴笑笑，将鳞片随手一抛，漆黑瞳孔倒映着下坠的赤色流光，竟似凶兽舐血。
“逴龙之鳞得来不易，见溪道长就这么慷慨相赠了？道长可真是菩萨心肠。”
龙麟重新落回掌心的顷刻，其上赤芒陡然一晃，干脆利落地对准了还没反应过来的寒知。
寒知却是淡淡一笑，坦然迎上谢璟尖冰似的冷视：“殿下若心存疑虑，无需顾忌贫道，尽管看便是。”
谢璟本就没客气的打算，神念一动，眼前的寒知身影犹如覆了层绯色薄雾，围绕在周身的一圈浅青色流光反而显得格外清晰。
他摸到修炼法门不过半日，但立刻便判断出，这大概就是功法中常提的灵根。与寒知并肩而坐的褚观未经修炼，身形彻底隐入雾气，只能看到模糊轮廓。
谨慎起见，谢璟又调转了方向，只见自己身上萦绕着金白光晕，而陈松雪则如褚观那般看不真切。
难道寒知真是可信之人？
谢璟思忖着，余光无意识地落在青袍道人身上，瞥见一抹极淡的黑雾忽地自后者身上流过。
刚要细看，寒知轻轻“啊”了声，道：“贫道还有一事忘了说，赤麟从逴龙身躯剥离日久，里面的生机几近衰微，经不起反复用……”
话音未落，谢璟指尖一烫，条件反射地将赤麟丢下。
只见鳞片在虚空里窜出一蓬明亮火苗，很快化作星点淡红灵气消散而去。
陈松雪近日接连见过不少怪事，木着脸接受了眼前的诡异画面：“只剩最后一块鳞片了，殿下还是收起来，待需要时再用。”顿了顿，他还是艰难地问出口，“难以置信，世上竟真有牛鬼蛇神？”
褚观只有看向陈松雪这位同窗时，死水般的脸才会生出波澜。
他弯起嘴角，揶揄道：“清远成日在牛鬼蛇神堆里打转，怎么还没习惯？”
陈松雪苦笑：“瞻仪又拿陈某打趣。且不谈这个，还是快些让剥皮鬼正法罢，也不知过了今夜又要闹出多少条人命。”
被他们这对竹马一打岔，四人之间紧绷的气氛总算松懈，谈话也逐渐进入正题。
白日鬼魂不会出来活动，目前唯一能调查的便只有死者的尸身及案发地。
但最初的死者张太医自戕于诏狱，那地方可不是寻常人能进得去的。
几人一番商议后决定，先去城中的义庄及那几名上吊身亡的奴仆所在府邸探查。
谢璟心知这只是夜幕降临前无关紧要的热身，也就抿着茶有一搭没一搭地听着。
窗棂外天光不知何时暗沉下去，灰白穹宇间飘起了细细的雪花，像极了瑶树落英。
恍惚间眼前景物与太极宫重叠，一身素白的道长正玉立于树下，湛露似的眸子穿过簌簌飞雪，朝这边淡然望来。
虽说洛泽微一贯高深莫测，可这次到底伤得极重，也不知单靠几副汤药能否醒转。
掌心赤麟传来的温度越发灼烫，心绪也随之躁动难安。
且不论是否出自真心，归根结底，洛泽微是为了护他以至于斯的。
他好像没那么讨厌这个不苟言笑的国师了。
他还要将这龙鳞用在他身上吗……
浮雪渐盛，自茶楼下望，晟都各处皆被苍茫白皑笼盖。
午门后重重朱墙内，宫人陆续开始扫雪，为各殿置换暖炉内的炭火。
元远习惯了独自料理事务，正忙得脚不沾地。
扫净门前雪，自后殿取出比之往日质量好上不少的炭块时，才后知后觉反应过来，这里可不是那间不是冷宫胜似冷宫的慈庆殿了。
于是老公公将手里扫帚一搁，转身去前庭寻那道童。
“聆弦小道长，可否出来搭把手？咱家要照料国师大人，又得拾掇东西，就是有三头六臂它也忙不过来呐。”
但过了多时没看到人影，也未曾得到应答，元远终于觉出不对。
他继续往深处找去，走到石桌旁时脚下冷不丁被什么物事一绊，待看清地上横着的正是聆弦，不由惊叫出声，“诶呦，小道长这是怎么了？！”
“何事惊慌？”
一阵轻咳由远及近，随后是带了丝沙哑的清冽嗓音。
元远讶然看向来人：“国师大人，您现在还不能轻易起身！外头风大，可别受了寒，老奴扶您回去歇着。”
“无碍。”
洛泽微失笑，他的确还没从重伤中缓过来，但有登仙期的修为撑底，只要没有伤到要害便性命无虞。
元远大概是伺候谢璟习惯了，看谁都像易碎的瓷器。
俯身把聆弦翻过来，他皱了皱眉，伸指点在鹤童后颈紫青的痕迹上。
少顷聆弦缓缓睁眼，迷蒙目光在洛泽微身上一顿，轻声唤道：“尊上，您没事了？”
洛泽微直接略过一老一少关切的目光，言简意赅问：“谢璟何在，你后颈的伤可是他做的？”
聆弦晕乎乎地傻笑：“多谢尊上关心，聆弦记不清了。”
洛泽微无奈，随手掀开鹤童身上松垮的外袍看了看，又面无表情地为他遮住，示意元远凑近：“元公公，这件衣服你可认得？”
元远只看一眼便瞪大了眼睛：“诶，这不是殿下常穿的那件……”
聆弦面色发绿，急忙用外袍把自己里三层外三层裹严实，整只鹤都彻底清醒了。
小鹤童赶忙把陈谢两人会面的事一五一十地抖了出来，元远和洛泽微在一旁听完，神情都算不得好看。
元远到底上了年纪，吓得险些闪了腰：“主子私自出宫，身为仆从却知情瞒报，这可是要杀头的重罪。我的小祖宗诶，你可长点心吧！”
洛泽微也一阵头大，听早朝时皇帝的态度，那剥皮鬼果然同时牵涉到了他和谢胤。
他上次来晟都还是谢璟出生那年，如此说来，这厉鬼至少有十几年的道行。
谢璟这种初出茅庐毛都没长齐的小娃娃，如何能对付得了陈年老鬼？
“本君稍后会出宫一趟。”他淡淡地说罢，默叹口气。
谢璟这小崽子何时能让人省点力气呢？
聆弦立刻从地上跳了起来：“尊上不可，您一直没有痊愈，这次又伤上加伤，还是留在宫里静养为好！”
元远也劝道：“小道长说得是，不如就让老奴出宫去把殿下叫回来。”
“你们都留在太极宫，无论谁来，只说我与太子不见客。”
话音未落，洛泽微已轻盈跃上宫墙，素白衣袂随他动作蹁跹，飘然隐入漫天飞雪中。
“哎——您快回来，就是铁打的身子也经不住这么造啊！”元远慌得扯开嗓门便喊，可惜此时哪还有洛泽微的影子，遂懊恼地跺跺脚，“嘿，走远了！你说这执拗性子，怎地和我家殿下这么像呢。”
聆弦小脸紧绷，沧桑叹息：“随他去吧，反正等伤到不能起身了，还得咱们照看不是？”
两位跟班面面相觑，向彼此投去惺惺相惜的眼神。
临近外朝的棋盘街，铺天盖地的大雪丝毫没有影响游人兴致。
商贩们也都盘算着在夜幕还未降临，剥皮鬼尚未出没前最后将货卖出，因此俱使出浑身解数招徕顾客。
衣帽摊把各色帷帽、斗笠摆在显眼位置，正应了当下天气。书画摊的书生则开始现场在纸伞上作画，引得不少人驻足观看。
洛泽微飞身翻出宫墙，不偏不倚就落在这喧闹街市里。
他重伤未愈，又无灵力傍身，运转轻功还是有些勉强。足尖触到地面，整个人都不受控制地歪了歪。
旁边的书生下意识地伸手一扶：“你没事……”看清眼前人清逸容颜，后半句话顿时卡壳。
洛泽微借力站稳，道了声谢正欲离开，却见书生猛地红了脸。
“道长……不，是仙长，敢问您尊姓大名！小生年方十八，未有婚配。”
原本专注围观摊主绘伞的人被他的大嗓门惊动，皆从那幅雪里红梅图移开视线，扭头看向两人这边。
霎时数道目光集中在洛泽微身上，吸气声此起彼伏。
连摊主都停了笔，朱墨滴在伞面上，晕开一大团醒目痕迹。
他浑不在乎画作被毁，只顾对着洛泽微两眼放光，激动得说话都磕绊：“仙长请留步，请务必允许小生将您绘在伞面上！”
顾客们纷纷跟着起哄：“尚先生的画乃晟京一绝，仙长莫要辜负先生一颗倾慕之心呐！”
洛泽微活了几百岁，只在儿时被同门争相揉捏脸蛋。再长大些，辈分及修为都摆在那里，逢谁见了都得毕恭毕敬，大气不敢喘，更别说生出丝毫觊觎或是亵渎之心。
因此他也就无从知道，这副皮囊会给自己带来多大的麻烦。
听到书摊这边的动静，更多看热闹的人围过来，将小小摊位堵得水泄不通。
他被人群拥在正中，只觉周遭一阵阵喧嚷吵得脑仁生疼。只好拂动长袖，借和徐清风轻巧地拨开人墙。
众人被推得连连后退，再定睛看时，那恍若谪仙的道士已失去踪迹。
而人流冷清的衣饰摊前，容姿清绝的道人在问过帷帽卖价后，颦着眉犯了难。
百密总有一疏，久未入世，他忘了九洲流通的货币与荒洲不同，灵石在凡人眼里就是些毫无价值的破石块。
面面相觑片刻，摊主大婶儿伸手指了一顶帷帽。
她手里打着算盘，目光却在道长清冷的眉眼间流连忘返：“道长没带银子？大雪天可别染了风寒，帽子您拿去戴吧，不收钱。”
洛泽微对九洲界尚不熟悉，但也能看得出，老人家一身褪色衣物，手头定不宽裕。
“这怎么行？”
“当然行，多俊的小哥儿……”大婶说到半截察觉失言，急忙改口，“就当老身为自己图个善缘。”
见他还要拒绝，大婶干脆把帷帽往他头上一扣：“走走走，别杵在这里挡着老身做生意。”
被赶鸭子似的一路轰到正阳门大街上，想到方才被包饺子的狼狈情形，他连忙放下帽裙。
长及腰部的半透白纱刚好可以障身，游人的窥探被这层云雾隔开，世界总算回归清净。
洛泽微松了口气，在帽帘里整理匆忙间弄乱的发丝。顺手从发带上扯下一枚青玉，趁大婶转身的空档塞进她口袋里。
倏然他动作一顿，视线落在风中飘荡的袖角上。
那里装了瓣自太极宫带出来的瑶花，此刻正在逸散微光。
补天石就在附近。
此时大雪扑簌簌地下得更快，几乎充塞了偌大的天地。
正是入冬时节，穹顶乌云沉沉，未及傍晚便泛起墨色。
街上游人见天色变了，皆匆忙去寻庇身之所，不消片刻熙攘闹市便冷清下来。
洛泽微迟疑一下，顺着瑶花的指引而行。
雪天是妖邪鬼怪作乱的好日子，若剥皮鬼真的存在，补天石便是诱它们上钩的绝佳饵食。沿这条线找下去，到时自会与追查剥皮鬼的谢璟相遇。
循正阳大街越是北下，瑶花的光芒就愈发强烈。当他停在一栋三四层的雕花小楼前，袖里的小花简直要亮如晨星。
洛泽微抬头看那精雕细刻的金丝楠木牌匾：“汀兰阁……”
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