屋外的雨没有落到裴连漪身上，可他的心却像被密密麻麻的东西击穿，酸软难忍，几乎站不住脚。
发现他虚浮盈动的眼神，鬼面男似乎抬了抬手想扶住他的肩，快碰到他的上臂时，男人却停下动作，只留下一句“我明晚还会来”，便闪身离开了卧房。
“呃啊.....”他走之后，裴连漪沿着晃动的门板蹲下身，他咬牙闭上眼，原本发白的脸庞红成了一片。
夜雨微寒，就算隔着门，穿着单薄寝衣的后背也像沾上了一点潮气。
裴连漪迟迟没有起身，他用手指扣住门框，脑海里全是自己把指尖掐进鬼面男手臂里的瞬间。
“家主.....！家主您怎么了？！”瞧他房里没有一点光亮，巡夜的曹贤连忙跑过来，将灯笼放到门外。
感受到外面的暖意，裴连漪这才回过神，哑声道：“没什么，有点受凉而已。”
说着他踉跄起身，披上精细的外衣，打开了房门。
下人们很快送进来了热腾腾的金丝枣姜汤，还有一盘白玉兰点心。
为了不叫人看出端倪，裴连漪只好当做无事发生，漫不经心地吃起了夜宵。
见他神色有异，曹贤垂下苍老的眼说道：
“依老奴看来，自打小少爷出走，咱们府上就少了些许阳气，这最重要的男丁一少，可不就会招一些七七八八的东西来么.....”
裴连漪拿着银筷子的手一顿，有点无奈。
经过刚才那一遭，摸到鬼面男手上鼓胀的青筋时，他就知道这不是什么妖魔鬼怪的事。
那个男人虽然强大到不像人，可他有炙热的喘息、血的流动和.....成年男子才有的反应，分明就是活人。
不过曹贤说的有几分道理，自从子缨逃婚离家，没有儿子的吵闹，这个家里就失去了一大半生机。
男丁？想着这两个字，裴连漪的眼前又浮现出霍景昭温润爽朗的脸。
如果他在这里，兴许能抵挡这些怪事。
搅动着淡金色的汤羹，裴连漪发现这个念头一旦冒出来，居然有点不可收拾，但想到鬼面男的威胁，他又是一阵心悸的滋味。
就在裴爷苦恼于“怎样让那个男丁名正言顺的进门”时，机会来了，容楚城迎来了十年一度的大盛事——龙舟会。
古书有云，龙神曾落户于容国，生下六儿六女，后来六个儿女各自婚配，诞下海神、地神、风神、火神、战神和酒神。
后来，容楚城就以海为尊，世代打造出一条龙舟，让人们沿着湖海呐喊，以搜寻海神的踪迹。
此地海上运输常年由四大家族把控，为使得权力公平的更换，商会便和四大家族联合举办了赛龙舟大会。
只要是城里经商的人家都能选出代表参赛，而获胜者不仅可以获得一年的海运定价权，还能为家族在城中最大的皇家寺庙——天音寺奉香。
说起来，这算是光宗耀祖的事，但真正肯参赛的小商户少之又少。
问起来，那就是怕死。
尽管赛事奖励颇丰，但海上状况多变，稍有不慎就会掉海丧命。
更何况四大家族有钱有势，每每派出的参赛者不是壮兵就是老道的混江龙，寻常老百姓拿什么跟这群老爷们玩？
久而久之，人们就认为赛事不过是四大家族演给大家看的，反正最后的胜出者只会在他们之间。
但谁也没想到，这一届的龙舟会，竟从半路杀出来了一个拦路虎。
桑刹找到霍景昭时，男人正坐在湖边抛石子。
他没有换下昨夜的黑衣盔甲，此刻还披散着黑发，发梢有被雨水弄卷的痕迹，看起来有点懒散，还有一丝深沉的邪魅。
“少宗主今日的心情很好。”望着小石块从他掌心飞出，平稳的划过水面，桑刹低声道。
霍景昭每扔出去一块石头，就会喝小半口酒。
桑刹知道，那是他对自己的一种控制。
和温润淡泊的霍家公子表象不同，九华宗的少宗主实际是一个重欲的男人，酒色食贪，在这具成熟的男性躯体上展现的淋漓尽致，但为了修炼内功和尽早完成计划，他不得不常年压制着它们。
那些得不到释放的东西最终变成污黑，在练功的暴走、生死攸关之际，与他如影随形。
石子丢完了，酒还剩了一大半，但霍景昭没有再喝，而是把剩余的酒倒进水里，忽然笑着说：“昨晚他想咬我。”
他摸了摸自己的手臂，眼中兴味十足：“他为了咬我，主动抱住我的手，捧着我的右臂，抖得就像一只初生的绵羊，奶白奶白的。”
想到那个姿势下，自己低头时不经意瞥见的白皙，霍景昭的瞳孔一深。
难怪没有换衣裳.....桑刹眉头一跳，立马反应过来他在说谁。
“少宗主可有受伤？”他试探性的问。
“他要真敢咬，我就卸了他的下巴。”霍景昭站起身，自怀里取出刚签的龙舟大会生死状扔给他，冷道：
“你今天找过来，是为了这个吧。”
接过男人扔来的纸张，冷汗直冒的桑刹眼睛一亮，连连点头道：“是，少宗主，宗主说过，这次龙舟会是搅乱四大家族，引起他们内斗的好时机，我们.....”
他原本还不知道该怎么和男人禀告这件事，毕竟以霍公子现在低微的身份，怕是不好招摇参赛，不料对方已经报了名。
“我会满足他。”霍景昭打断他的话，他负手而立，语调变得平淡：
“不过这不是为了他，而是为了霍家，为了在天音寺奉上那两柱不灭的香火。”
他凝望着湖面，黝黑的瞳孔似乎多出了一道裂痕。
练功受重伤、用刀剐腐肉、烈酒冲洗伤口时他连眉头都不皱，但此刻，桑刹却在男人的眉目里捕捉到了一股淡淡的寂寥。
还有.....孤独。
坐拥世间最奢华的九华宗，无数美人萦绕的少宗主，也会感到孤独吗.....？桑刹摇了摇脑袋，觉得自己可能是疯了，便拱手道：
“是，属下这就去回禀宗主。”
另一边的霍家，得知儿子要参赛，霍家夫妇有一点担忧，但更多的是喜悦。
想到儿子如果能获胜，兴许就不用做裴府的赘婿，不必再寄人篱下，霍夫人就撑着病体，和相公一起给儿子做参赛的衣裳和划舟浆板。
霍景昭回来时，夫妇俩还在忙活。
“爹和娘，在做什么？”他刚进门就迈入柴房，舀一勺水喝下后，换了件白色褂子，再擦着手回到院子里。
瞧见儿子脚踏日光、一身清爽的出现，霍夫人弯起眼，忙拿起新衣裳在他身上比划。
“在给你做比赛的衣服，老霍，你看，我就说这颜色和景昭相称吧！”说着，她瞪了一眼旁边的中年男人。
她手里的料子红白相间，上面贴着防水的油布，在太阳底下好像闪烁的鳞片。
“是相称，跟条鲤鱼似的。”霍父摊手道。
霍母立即回怼：“像鲤鱼才好呢，鲤鱼跃龙门嘛！”
听得他们的对话，霍景昭爽朗地笑了起来。
他长得俊朗如玉，平时的笑只是人畜无害的老实，但面对家人真心一笑时，却是满满的少年意气。
看他这么笑，霍夫人僵住，有点不是滋味地缩回了手。
“娘怎么了？”霍景昭见状敛起笑。
“没什么。”霍夫人暗暗拭泪：“想到你独自出门做工辛苦，这些年家中的担子都在你一人身上，如果有弟弟妹妹....”
说到这儿，她突然止住了话音。
霍景昭脸色微变，片刻后他蹲下身，温声道：“不苦。”
“娘放心，比赛的事，我会尽力。”
“好，好。”霍夫人拍拍他的手，欣慰的笑道：“你爹年轻时也划过龙舟，不过那龙舟太窄，他太胖，一上去就翻船啦.....”
“哈哈哈.....”
“呵，区区一个被退婚的男人，他有什么资格参赛？！”
一家人正其乐融融的说着话，门外突然传来讥讽的声音。
霍景昭回头一看，原是冷家和师家的人找上了门。
容楚城的四大家族里，当属这两家最为“活跃”。
和世代经商的裴家不同，冷家祖上是依靠倒卖黑产发的家，兴许是亏心买卖搞太多遭了报应，冷老爷不到四十就发病离世，只留下了冷小少一棵独苗。
冷小少全名冷欢，据说他娘生他时难产，致使他发育不良，不但体弱多病，连个头都比寻常男子矮一截。
正是因为先天不足，冷欢仗着冷府的背景，平时没少在书院、码头等地欺凌穷苦人，尤其是年轻力壮的穷人。
而师家则人丁兴旺，不但拥有最大的绸缎庄生意，还掌管着城里各大庙宇，祭祀活动。
有了冷欢这个出头鸟，师家乐得派人跟他一起瞎胡闹，之后再坐享渔翁之利。
这次他们对龙舟会如此关注，想必已经在背后定好了获胜人选。
霍景昭想了想，上前一步，拱手淡笑道：
“冷少爷，霍某只听说手脚不健全的男子不可以参赛，被退婚者不得参赛，倒是没听说。”
他的笑容恭谦，语调温和，说话时还轻蹙眉头，像在小心翼翼的思考，看上去特别无害。
冷欢却给气炸了，用短手指着他：“你.....你是在内涵本少吗？！”
霍景昭“啊”了一声，立刻举起手后退：
“我只是说参赛规则而已。”
“没有冒犯的意思。”
看到他笑眯眯的脸，想起这个穷男人因裴府的指婚出尽了风头，冷欢气的咬牙切齿：
“霍景昭，你还真把自己当裴爷的赘婿了，我告诉你，裴府不过是耍你玩玩，像你这种穷酸男人，也想和我们争海上的霸主？”
说着，他转头就对人命令：“你们过去，给我撕了他那件衣裳。”
“是——！”下人们立即冲霍夫人扑了过去。
“不要.....！”霍夫人赶忙护住手里的布料，哀求道：“冷少爷，都是景昭不好，是景昭说错了话，冲撞了您.....您，您大人有
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