如今惜春都有了着落，迎春的事，便再不能拖了。
贾母并未大张旗鼓，只在与几位老诰命往来叙话时，似有若无地提了一句：“家里的二姑娘迎春，性子最是温顺安静，也到了该寻婆家的年纪。我们不求什么高门显第，富贵泼天，只求个规矩严整，家风清正的人家，孩子过去能安安稳稳度日，便是福气了。”
这话说得轻描淡写，却因贾家如今声望正隆，到底引来了不少关注。
只是，前来探问的人家，心里都揣着明白账：贾家这位二姑娘是庶出，性子听说也软和，并非那等能撑起门户的主母之选。
因此，递过话头来的，十有八九提的都是各家的庶出子弟。有那门第高些的，庶子便难免庸碌；有那门第寻常的，庶子反倒更显本分。
贾母心中早有预期，倒也并不失望。只命心腹之人将各家的情形细细打探清楚，连那公婆性情、妯娌关系、子弟平素为人，都暗里摸排了一遍。
她深知迎春的性子，那些内里倾轧，规矩松垮的人家，无异于虎狼之窝，迎春若去了，只怕被啃得骨头都不剩。
如此细细筛了半月有余，方有一户人家入了贾母的眼。
却是缮国公石家二房的幼子，名唤石光璞。
虽是庶出，然其父在吏部任职，官声清正，治家极严。这幼子不尚诗文，却于田庄铺面，经济账目上颇为通晓，是个务实能干的性子。
贾母看罢探听来的明细，又暗自思忖了几日，越发觉得妥帖。
门第足够，规矩严谨，子弟肯务实，又不至于太过显眼招摇。迎春那样面团似的性情，正该放进这样的模子里，方能得一世安稳。
主意既定，贾母便命人将贾赦与邢夫人唤至荣庆堂。
二人不知何事，见老太太端坐榻上，神色不似平日闲话时的温和，心下先自惴惴，忙上前请安。
贾母也不绕弯子，开门见山道：“迎丫头的婚事，我瞧着有一家极妥当，说与你们知道。”
遂将石家门第、其父官声、其子品性才干，拣要紧处说了一遍。末了方道：“我细细思量了，这孩子与迎春，正是相宜。你们以为如何？”
贾赦听罢，却是一愣。
老太太挑的这家，门第是足够了，可偏是个庶出，能得多少实在好处？
他心下顿生嫌隙，不由想起前些日子惜春定的那桩婚事，虽是寒门，却是新科进士，清贵之名在外，前程是看得见的光明。两相比较，自己的女儿，难道就只配个计较锱铢的庶子？
他嘴唇翕动，正想寻些“还需从长计议”，“或可再觅佳婿”的由头推搪。
邢夫人却在一旁，眼疾手快地扯了扯他的衣袖。
她比贾赦更明白：老太太这般语气，哪里是商量？分明是告知。且老太太亲自挑选的人家，纵有不足，也必是眼下最稳妥的选择。
那石家老爷官声好，治家严，子弟本分，听着便是安稳去处。迎春又不是那等能攀高枝的性子，这般安排，已是周全。
若此刻驳了老太太的面子，惹她不快，只怕以后连这点体面都没了。
贾赦被邢夫人一扯，又瞥见她递来的眼色，发热的脑子凉了半截，也回过神来。
他忙将到了嘴边的话又咽回去，陪笑道：“母亲眼光自然是好的。这石家高门显贵，孩子既能干务实，迎春过去，想来吃不了苦。一切但凭母亲做主便是。”
邢夫人也连忙附和：“正是这话！老太太为二姑娘真是操碎了心，这般周全妥当的人家，是她的福气。媳妇听着，也觉得再合适不过。”
贾母将二人情状尽收眼底，如何不知他们心中各有思量？
但只要他们面子上肯顺服，不从中作梗，便也够了。
她缓缓点头：“既你们都觉着好，那便定下罢。回头我便让赖大家的去石家回个准话。”
贾赦与邢夫人齐声应“是”，又说了几句奉承话，方恭恭敬敬地退了出去。
一出了荣庆堂的院子，贾赦脸上那点强挤出来的笑容便垮了下来，嘀咕道：“听着就不如四丫头那边清贵……”
邢夫人低声劝道：“老爷，你可收着些罢！老太太定下的事，岂容你我置喙？？四丫头嫁的清流，听着是风光，可那般熬日子，其中的变数谁又说得准？哪比得这石家，是现成的国公门第，富贵安稳。咱们且顺着老太太，把婚事风风光光办了，也是咱们大房的脸面。”
贾赦被她说得哑口，悻悻地哼了一声，不再多言。
府里喜事一桩接着一桩，连空气都仿佛比平日多了几分喜气。
黛玉得知迎春婚事也已落定，且颇为合宜，心中甚是宽慰。
她沉吟片刻，便吩咐紫鹃：“把那套从南边带来的青玉摆屏寻出来，并老太太年前赏下的赤金嵌彩宝头面，午后理妥了，给二姐姐送过去，权作贺礼。”
紫鹃打趣道：“我的姑娘，前儿为了四姑娘的事，您开库寻了那尊三尺来高的珊瑚盆景，又搭上一套十二把的前朝泥金花鸟扇，已是不菲。今儿为了二姑娘，又要拿出这些好东西来。知道的，说您是真心实意疼惜姐妹；不知道的，怕要以为姑娘是那散财的仙子，将这家底一件件都散出去了。”
黛玉并不接散财的戏语，只含笑道：“给了姐妹，或妆点门面，或补贴用度，总能落在实处，全了一份情谊。岂不比束之高阁，要强得多？”
紫鹃闻言，心下一动，想起前几日送来的嫁妆单子。
除了银钱田亩可自主，那些明面上摆出来的大件家具、珍玩器皿，乃至首饰头面，皆被宫中规矩框得一丝不苟。
紫鹃轻叹一声：“昨儿看着那单子，奴婢还替姑娘犯难，这些零碎珍玩，要如何安排才算不负。如今见姑娘这般处置，倒真是物得其所，心无挂碍了。”
午后，紫鹃将那些贺礼一一打点妥当，亲自带着小丫鬟送去了迎春处。
日光静暖，黛玉正欲歇晌，却见雪雁掀帘进来，手中捧着一封信函：“姑娘，太子殿下遣人送了信来。”
黛玉微微一笑，随即接过，移步至内室临窗的书案前。
她拆封展信，目光落下，见起首数行，便提及前事。
大皇子因当庭拒婚，惹得龙颜震怒，被褫夺了掌管多年的北疆军务，改由南安郡王接手。
如今沈家之事妥善了结，风波既平，明昭便适时在御前为大皇子转圜求情。
陛下念其昔日镇边之功，其情可悯，遂顺阶而下，允了大皇子重掌北疆军务。
然而，信笺写到后半
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