原本谈笑风生的饭局索然而散，宁佳与以人人有份的“冰清玉露”送走几座冰雕。自己的天价离枝水儿也在坛中晶水交融，化作没滋没味的白汤。
三百两银子花得是否值当，她尚不知，但一定花得心里膈应。她不死心捧高坛子，仰头痛饮一口，得到同样的答案。
拿这玩意跟含桃汁比，含桃的核都嫌丢份儿。
宁佳与拉开窗扉，远眺早已望不清的步溪城。
倘师父听闻她拿嫁妆买了几坛傻子才会喝的果露，会不会指着她鼻子大骂“死丫头！蠢死为师得了”？
偶有软风浮荡，撩起碎发，又似师父站在镜前替她施妆挽髻，毫不吝啬地赞叹“雨儿是玲珑月，非常人可以窥见”。
逢贺新春，师父便会为雨儿挑出一绺细发，加之彩带编作小辫。年长一岁，则多添一绺。
彩带颜色不同，小辫的样式也五花八门，却没有哪年岁除的雨儿不漂亮。
师父相当爱美，爱出自她手的任何一件美丽。
譬如红银相间的蛊虫，或颜香俱雅的堇色花，以及托在掌心还怕碎的徒弟。但师父从不说爱，只说那手里的美丽是宝贝。
宁佳与迎着风合眼，无论身处何方，皆听得到爱。她久久未睁眼，许是出神去了某地，许是静候什么到来。
嗖！
来了。
宁佳与近乎与疾速掠过窗沿的风动同时睁眼，即见一抹雪白自下赫然直升，冲腾入云般飞出了她的视线。
“白歌！”宁佳与低声急唤。
她探半个身子，伸手欲接那只离开步溪就肆意化形的小信鸽。
雪白扑落手背，未携来意料之中的温热，将人拖入错愕与茫然。
两声响指，点破窗外少顷静默。宁佳与从愣怔中缓过神来，循声往下看。
宁展通身夜衣，长发高束，如墨瀑倾泻肩臂。他倚在二层的窗沿，打手势示意两人走窗落地，一层会合。
纵有疑虑，宁佳与也颔首回应，准备当面再论。
她收好宁展抛还的绒巾，换上箭袖玄衣，把披散的青丝一并拢起。
收拾停当，她恰好途径妆台，遂俯身检查夜行装束有无疏漏。颅顶仍是柳如殷为她生辰所选的薄纱细带，虽为赤色，却不抢眼，顺利融入发间和星夜。
宁佳与堪堪踏走两步，又折返瞧一眼，发现自己捆头发的手艺果真进益，心满意足出门——出窗了。
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四周俱是势要往九重天之巅蹿生的杂草，尖端刺痒、参差不齐，戳得宁佳与总想打喷嚏。她卯着劲垫脚，试图呼吸上边毫无遮挡的清新。
而寻她会合的宁展稍高丛莽半头，为隐迹潜踪，反要弓下身子找戳，且对耽误她倒头睡大觉的冒昧没有一字解释。
不等宁佳与质询他的旧症，宁展便赶趟儿似的又犯新病。
他面具已除，凝视百步外的客栈，声音压得极轻：“抱歉了。是哥哥，但不姓白。”
若非目光所及之处唯有他们二人，宁佳与几至心疑宁展在同谁猜灯谜。
她没理对方自言自语的胡话，继续往上蹦，却被宁展温和的力道摁下脑袋。宁佳与清楚感受到这动作没使力，并非必要之举。
那就是有意给她下马威了？
宁佳与赫然拍掉盖在她头顶的手掌，玄青束衣散发着里外三层由宁展一人引起的怨气。她忍无可忍，收声呵斥：“撒什么疯呢？！”
宁展扭头，看宁佳与脸颊飞红，像是因着周遭草莽拥塞而呼吸不畅，又像受那句他自称的“哥哥”所气。
他眉梢微挑，申辩道：“不是你先唤我‘哥哥’的么？”
宁佳与狐疑回忆。
晚间诡异的饭局，并没有；饭局前与宁展的“切磋”，更没有；再想白日里那出“引蛇出洞”......
她一记掌风将宁展拍得后仰。
“我是喊了，却没指名道姓地道是你元公子！”
宁展脑海中逐个筛选身边较宁佳与年长的男子，连完全不似二十一岁的景以承也没落下。
“那你还想做谁的妹妹？”他面上闪过不悦，喉间滚动，到嘴边的人名吞了回去。
宁佳与忽然想通了那句自言自语的来由。
隔于门外、混于嘈杂的脚步声宁展都精确捕捉，绒巾是宁展所抛，定然听得清她适才在窗前唤了谁的姓名。
“姓白的咯。”宁佳与乜斜着等答复，宁展却转向客栈，答了半张以宁那样的木头脸。
瞧宁展不满意的样子，她就满意多了。宁佳与用手肘拱了拱冰坨子的护臂，挤兑道：“公子雅兴频频。夜半眠时，放着上好的丝衾不盖便罢，还要拖在下道此裹野草。”
“......这可不是寻常野草。”宁展咕哝道。
一为防方向不明的丛莽中失散，二为遇上险情及时支援，如何唇枪舌剑不相让，两人须得靴子贴着靴子站。因而多么含糊的话，也能听个大差不离。
宁佳与不由嗤笑。
“那是什么？天赐神草？王室园林？”
“说不定呢。”宁展略偏头，手指着两人的脚下，语调神秘莫测，“你知道我们踩的这片草丛，价值几坛冰清玉露？”
自驶入汴亭境内，官道两旁无不是这漫天蔽野的冲天野草。
可依宁展的意思，不仅表示宁佳与轻视的野草堪以银两衡量，且借价码颇高的“冰清玉露”作比。他们近日跑过的路，难道是金子铺的不成？
念及此，宁佳与不自在的双脚更加无所适从，一挪一踏不知会碾坏多少两银子。
她屏气敛息，悄声道：“几坛？”
“怎么也得......”宁展笑容不明，“一千坛往上。”
“多——”宁佳与惊呼，又赶忙压声：“多少？！六万两？有这闲钱，够给朝廷新添一万步兵了！”
“不错。要养活如此规格的丛莽，不是六万两银子挥出去便一劳永逸了，得另着专人打理。日久岁深，钱如流水，岂不就跟每月发军饷似的么。是以大州、小州，一个个舍不得自家金库的，裁军裁
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