10 书香门第
阮信赴京上路，京城阮府早得了信，洒扫庭院、内外布置，忙了足有七八日，外面瞧着真有几分喜气洋洋、要做亲事的样子。
站在顺平街往南看，阮府一溜朱门绣户、青墙琉瓦的大宅子横卧着，堪堪占了大半条连元街，正门、角门都张挂了彩灯丝绦，日间云霞灿烂，夜晚灯火辉煌，真有个钟鸣鼎食之家、诗礼簪缨之族的气派了。
不过京中人皆知，阮家煊赫有余、底蕴不足。
阮家世代居住在京城郊外，半耕半读为生，虽自诩读书人家，其实不过是一户富农。
只是到了阮信的先父、阮云礼这里，阮家祖坟忽然冒了青烟，阮云礼竟连中三元，一举得了状元，带着整个阮家搬进京城，在连元街一角安家落户，直至今日。
最初，阮府不过是三进三出一处看得过的宅子而已，只因阮云礼读书在行、当官却不行，一辈子呆在翰林院里读书编书，最终在编修的任上致仕，既无滔天权势，也无泼天富贵，更没有家族帮衬，整个阮家不过就是普普通通一京官之家，在天子脚下，算不上多高的门第。
阮家真正兴旺发达，还是从阮信当了镇北大将军兼北疆都督以后，阖府鸡犬升天，宅邸也越修越大，以至如今竟占了大半条街，就是公侯王府也不过如此了。
常言说，“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，放在阮信兄弟几个身上正合适。
阮信一共兄弟四人，从上往下数，分别是文、武、信、义四个，他在家行三，是唯一一个弃笔从戎的。大虞重武轻文，加上阮云礼状元出身，更是一心想要四个儿子读书，将来科举取士、入朝为官，阮家才算是真正的书香门第。
孰料人算不如天算，阮云礼的四个儿子，一个个都是黄鼠狼下的耗子——在读书上未继承乃父分毫。阮文、阮武、阮义三个，好歹一辈子都安着读书人的分，偏阮信自小喜欢舞枪弄棒，彼时北凉边患猖獗，阮云礼一个不留神，就教他入了行伍，成了武人，令阮云礼深觉面上无光。
如今细数其余三个儿子，老大阮文靠着父亲的老脸，在户部谋了个差事，这些年又凭着阮信的关系当上了户部右侍郎，有钻营的心没钻营的本事，仕途也是一眼望到头的。
老二阮武自诩遗世独立之高人，孤傲狷介，不读孔孟、不作八股，只看诗词歌赋奇门遁甲一应闲书，结交些道士和尚之流，或焚香炼丹，或高谈阔论，整日没有正事。前几年也打着阮信的旗号，捐了个五品小官当，只是领着空饷，未曾到任一日。
四个儿子里，要数老四阮义最得父母之心。一则阮义相貌生的最好，斯文俊秀，人物风流，有几分翩然佳公子的意思；二则阮义为人乖觉，八面玲珑，心思九转，惯会讨父母欢心。如今阮义身上并无功名，单领着打理阮府上下事务的差事，四夫人赵氏跟着打理府中内务，夫妻两个一内一外，俨然阮府主事人，凡是来求阮家办事的人，必得先过了四老爷和四奶奶这关才行得通。
此刻四老爷夫妻二人双双坐在阮老夫人下首，为的是商量阮信一家回府后诸多事宜。
阮文夫妇拣另一边对坐了，阮武依旧躲在房里炼丹参禅，只有二夫人一个前来，紧挨四夫人赵氏坐着。
赵氏三十多岁年纪，体态微丰，谈笑爽朗，言辞利落，几句话就将里外要紧事说的明明白白，听得阮老夫人频频点头，末了赞许道，“老四媳妇儿办事妥帖，我最是放心。”
大夫人含笑附和，“托四弟妹的福，儿媳做姐姐的，倒是能一直躲懒。”
赵氏目光转向大夫人，笑道，“大嫂是做官太太的命，我算什么？天生劳碌命罢了！仗着母亲指点，里里外外瞎忙活，起早贪黑一天，生怕哪里出了岔子！就这样小心谨慎着，也总还有那起子眼皮子浅没心肝的下人背地里嚼舌根，这个宽了那个严了横竖挑出一万个不是，我真是——”
“真是心里有苦说不出，合着活都教一个人干了，好儿倒一分没落下！”
说着，赵氏竟转喜为悲，挤出几滴眼泪来。
一时间气氛尴尬，大夫人心里恨恨，撂下茶碗，冲着阮老夫人佯嗔道，“母亲您瞧瞧她，我说什么了？不过是夸她几句，倒换来她几滴眼泪，又是打雷、又是下雨，比变天还快！”
不待阮老夫人搭话，赵氏又转悲为喜，道：“这些心里话我原本是不想说的，为的是说了也没人领情，大嫂一句话，令我心中感动，勾得我落了泪，这会子怪我作甚么？官太太要仗势欺人也得记着，咱们家还有个受过诰封的老太君呢！”
这一句话，既将之前的话拉了回来，又将大夫人和阮老夫人捧了，说得阮老夫人眉开眼笑，“你这张巧嘴，风也是你、雨也是你！”
大夫人只得陪笑，一连气喝茶。
阮文见惯了这种场面，并不以为意，心里只想着要紧大事。
当下开口问阮义，“老四，你三哥回府那日的接风宴，怎么个章程？”
阮义道，“先前三哥派人递了信儿，让喜庆些办了，外面瞧着也好看，只别太张扬了就行。至于府里，咱们一家人关起门来，亲亲热热吃些家常饭，不用拘虚礼，只要个团圆之意。”
因见阮文皱眉，阮义又问，“大哥以为不妥？”
阮文道，“倒没什么不妥，只是关起门来也要讲个章法。我们家书香门第，断不可作出妨碍礼教的事，没的落人话柄。”
阮义立刻就明白了他话里的意思，大哥是想拿阮冰绡的事做筏子，给三哥难堪。
大哥阮文对三哥阮信心怀芥蒂已久，一是怨他不肯在仕途上拉扯自己一把，二是怨他为自己招惹是非：去年贪腐之事败露，阮文被庆裕帝罚了一年俸银，阮文便将这帐算在了阮信头上——若不是阮信树大招风，他怎会成为被打的出头鸟？
阮义只觉得阮文糊涂。
不但是阮文自己的官位，就是阮家满门的富贵，不全都是仰仗着阮信吗？阮信虽说为人死板了点，不肯给阮家众人行方便，可这些年阮家打着阮信的旗号少做事了吗？该得的好处一桩都没落下。如今阮信阖家赴京，正是和和气气以叙天伦的时候，何必把事情弄那么难看呢！
阮义心中不赞同，又不肯得罪大哥，只当听不懂他的话，应了声“是”，想含混糊弄过去。
阮文知道他装傻，因不好再说，就瞧了大夫人一眼。
大夫人会意，笑对阮老夫人道，“三叔也就罢了，每年回京述职都能见一面的，倒
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