彼时，跨进院门的霍青山眯起双眼，望向东南角方向斜靠院墙的繁茂桂树，脸色渐渐变得阴沉。
八月中旬，正是桂花飘香时节。
院内高大桂树斜抱青灰院墙，枝叶之间，簇簇黄星点缀其中，偶有几道光束穿细密枝叶的间隙，落到树下伫立男人的脸庞上，斑斑驳驳，却捂不暖男人通身的冷冰沉郁。
霍青山仰头，粗壮横枝上紧紧裹缠一道粗麻绳——
那是昨夜他专为那贼人设下的陷阱。
只要有人进了院门，必会触动遍布各处不甚显眼的圈套，到时交错连接的绳索滚动，贼人定被一路拖拽，直至倒吊在眼前的桂树之上……
可眼下，他检查了四周布置，陷阱完好如初，并未有被触碰痕迹。
那么只有两个可能。
其一，自己昨夜未归，贼人并未前来。
其二，贼人来了，且中了陷阱。
但那贼人却化险为夷，逃脱险境，不仅如此，还顺带将陷阱恢复原样。
霍青山直接剔除第二项可能。
这陷阱牵一发而动全身，布置过程极为复杂精巧，除了他，根本不可能有人将其完整复位。
那便只剩第一种可能性。
那女淫贼没来！
霍青山解下弓箭，回想这几日发生在自己身上的种种离奇事件，慢慢走到水缸旁。
他慢条斯理舀水开始盥洗，水声淅沥，取了布巾擦拭面上粼粼水珠。
少倾，骤然睁开漆黑如墨的双眼。
眼底慢慢升腾出一股冷冽的嗤意。
抽丝剥茧，终得柳暗花明。
*
桃娘关了院门，后背抵靠着木门，胸膛起伏了好一阵，才堪堪将心里的郁气吐出。
进屋涂抹了药酒，学着昨日霍青山的手法，忍痛揉捏了半晌，搓到踝骨处发热泛红，才停下手，套上放置一旁的素白罗袜。
与此同时，听到了外头传来车轮碾压地面的声音。
桃娘起身拾掇一番需带去镇上的物什，这才匆匆开了院门，一抬眼，便看到屈起一只长腿，闲闲斜视过来的高大男人。
桃娘扶着门框的手指一紧，下意识微微偏过头，避开了他的视线。
跟霍青山打一照面，她便想起朱寡妇一番糟心之话，转瞬间，心里火气直腾腾冲上脑门。
倒不如眼不见为净。
背过身去将门落上锁，刚拎起放在地上装满小龙虾的木桶，桃娘只觉得头顶忽然一暗，紧接着，眼前蓦地出现一只骨节分明的手。
眼珠微动，透过浓密卷翘覆下的睫毛，发现男人不知何时，竟悄无声息来到了自己身旁。
眼看他修长手指就要触到木桶提手。
桃娘小脸刷得一冷，拎着重物的手腕用力，下一刻，错开男人之手，将木桶移到了一边。
“不麻烦您了。”
她低声而语，默默直起身子。
似是没料到这一遭，霍青山长指微顿，锋锐的眉眼微微下压。
入目，便是女子一头乌黑浓密的长发，仅用了一根乌木梨花簪松松束起一半，剩下的蓬勃乌发便任由其倾洒后背。
行动之间，只见女子大捧长发滑落身前，夏衫轻薄，遮蔽不住微微用力之时，两道展翅欲飞的肩胛骨。
一起一伏之间，只余几缕黑发缠绕在洁白如藕的细长脖颈之上，极致的黑与无暇的白交相辉映，直让人移不开眼。
霍青山喉结无意识攒动了一下。
桃娘抿着唇，手提木桶，擦身而过之时，余光忽然注意到见一张刚毅俊美的脸庞凑近些许。
还未等她惊叫出声，下一秒，手里豁然一空。
空气里只留下一股淡淡的皂角香味萦绕在鼻尖。
等桃娘回过神来，便看到男人高大健壮的背影，行走之时，双腿修长有力，步履迈得很大。
短短几息之间，离她便有三四步远的距离。
桃娘视线不自觉划过霍青山宽阔的后背，手臂上鼓起的蓬勃肌肉，蜜色有力的手腕，以及行走之间看起来孔武有力的劲腰……
越看，桃娘便越是清晰明了的想起朱寡妇的一番荤话。
一时间，只觉得这霍青山举手投足之间，都莫名带着一股子不可言状的意味。
她两颊迅速飞起两坨嫣红，既是恼也是羞，澄澈的眼底深处含着丝丝缕缕的防备之意。
这霍青山也不是什么正经人！
想到这里，眼看男人快要到牛车跟前，桃娘不顾隐隐作痛的脚踝，蹭蹭快步跑了过去。
“我自己来！”
桃娘脸颊微鼓，看也不看霍青山，伸手便要抓住提手的一侧，手指略略用力，几次三番，却没能将木桶夺过来。
“不过两步路的功夫，你歇着吧。”
嗓音闲散，从耳畔传来，莫名带着一股子深沉的哑意。
“犯不着！”
桃娘小脸结霜一般，起了逆反之心，拉着提手愣是不松手。
她心里憋着一团气，猛地抬眼，猝不及防撞入一双漆黑如深潭的双眸之中。
那双形状好看的双眼，带着挥之不去的冷然，从上而下地俯视着她，她甚至能从对方的深色瞳孔里看到自己的面孔。
就像是山林里的猛兽漫不经心的瞥视，强势铺面袭来，只会令人心生惶恐。
一瞬间，桃娘一直躁动不安的心沉寂下来，连带着手指轻颤。
此刻，她终于意识到眼前的男人可不是个好相与的，仗着一身粗壮腱子肉，整个荷花村的成年男子可都不是他的对手。
更别提她一介弱女子，敢这么明目张胆的给他摆脸色，简直太过不知死活。
原本便是因恼那朱寡妇吃飞醋，口无遮拦说些个污言秽语，因而心怀不满，连带对源头霍青山也没个好脸色。
此刻却是却是不敢了。
桃娘脸色白了白。
手指无力的搭在提手上，眼睫颤颤巍巍，瞳仁慢慢起了一层薄雾，与此同时，眼帘飞快倾覆而下，挡住了湿漉漉的双眸。
顿了顿，低声佯装若无其事：“那便麻烦霍叔了。”
语毕，便松开了手，退到一旁。
她略微垂首，垂落的手指紧紧蜷缩，指甲磕得掌心生疼。
一时间，心中又是委屈，又是惶恐。
明明不是她的错，却要承受这不公的对待。
若父母健在，那朱寡妇这般欺负自己，败坏自己名声，爹娘必不会忍让，只会与那朱寡妇吵得天翻地覆，让她再也不敢对自己说那些腌臜话……
霍青山将木桶放到牛车上之后，转而坐在前车辕上。
等了半晌，也未感觉到有人上了牛车震动，眉峰微动，略侧过头，入目便瞧见伫立牛车旁低头默不作声的女子。
女子黛眉弯弯，莹白的小脸在洒金阳光之下无处遁形，丰润的红唇仿佛天生含笑一般，唇角向上延展出好看的柔媚弧度。
霍青山定定看了半晌，没由来从她无甚情绪的脸庞上，看出一股莫名的低落。
“还不上车？”
他微微皱眉，出口之后，才发现莫名其妙，自己语气不复以往的冷漠，反倒带了一丝温和之意。
眸色微闪，不禁有些不自在。
桃娘沉浸在消沉之中，被熟悉的声音唤醒，无意识抖了抖身子。
并未注意到他语调里的缓和，只当霍青山等急了不耐烦，连忙收敛心情，低头上前两步，纤薄的掌心撑着车板，踮起脚便要上去。
然而，因着先前一番疾步而行，脚踝深处隐隐作痛，几次三番，只觉得脚踝又软又疼，竟没能爬上牛车。
一时间，杏眸中刚忍下的委屈泪意，又隐隐浮现波澜微光，摇摇欲坠。
霍青山转过头，又等了片刻，还是未感觉到有人上了牛车的动静，顿了顿，再次回首看过去。
却只见那桃娘扶着车身，一动不动。
“怎么还不上来？”
霍青山眉心轻折。
他其实并未有不耐心思，但声音却是天生带着一股子冷感，一句询问之语，愣是带着几分隐隐的厌倦之感。
桃娘脸色愈发白了。
“我、我上不去……”
霍青山眉目沉敛了几分：“上不去？”
“脚……脚疼……”
霍青山神色有一瞬间顿住了。
只觉得那声音又娇又软，说起话来断断续续，带着隐隐的抽泣，听起来可怜极了。
视线在女子纤细的身子划过，舌尖顶了顶腮侧，暗啧道：真娇气。
沉默片刻，他翻身下了牛车，两步走到桃娘身旁，眯着眼看着神情瑟瑟的桃娘，像是在打量她此话是真是假。
不消片刻，薄唇勾勒出一个若有若无的弧度。
不管是真是假，心眼这般多，也确实下了几分功夫。
“我抱你上去。”
他摇了摇头，不想再浪费时间，双臂微弯倾身，便要朝桃娘探去。
桃娘却被他一番动作给吓了一跳，忍痛猛地后退两步，忍不住惊叫出声。
“你做什么？”
扶着车身，她睁着湿漉漉的杏眼，眼底慢慢聚集了一股子怒气，但因对面之人武力值实在高强，只能隐忍不发。
极力平息起伏的胸口，道：“男女有别，还望霍叔莫要草率行事，被人看到便不妥了。”
听到这话，霍青山目光顿时变得幽暗深沉，薄唇抿起极淡的弧度，淡淡道：“这不正是你想要的？”
乍一听此言，桃娘怔住：“我想要的？
抬眼呆呆看着霍青山，心中颇有些迷茫，不太明白他此话何意。
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