他抬手舒展了一下筋骨，关节发出轻微的脆响，眉宇间带着闭关后的沉静，却难掩帝王与生俱来的威严。
那是一种久居上位、俯瞰众生的气场，即便只是随意站立，也让人不敢直视。
身旁的掌事太监李德全早已躬身候着，双手垂在身侧，目光死死盯着地面，大气不敢出。
他跟随李怍多年，最是知晓这位帝王的脾性，闭关结束后的片刻，圣上往往需要凝神静气，此刻绝不可贸然打扰，只等着圣上主动开口吩咐。
李怍微微眯眼，望向殿外初生的朝阳，眼底闪过一丝锐利的光。
三月闭关，朝中诸事虽有太子与内阁打理，却也少不了暗藏的波澜，如今他出关，这大羽国的棋局，也该重新落子了。
静心殿外的晨光正好，暖融融地洒在金砖铺就的地面上，映得天边的云霞像装饰。
李怍深吸一口气，新鲜空气带着草木的清润涌入肺腑，他舒展着腰身，语气带着几分惬意：“朱捡，还是这外面的空气舒坦！闭关这三个月，殿里的熏香都快把朕熏晕了，你瞧这天，还是这么蓝。”
朱捡连忙上前，双手递上一方浸了微凉花露的手帕，躬身应道：“圣上说得是，这宫外的景致，终究是比殿内鲜活些。”
李怍接过手帕，细细擦拭着手心与手指，又换了一条干净的帕子擦了擦唇角，语气渐渐沉了下来，转入正题：“最近朝中可有什么大事？太子与内阁打理得如何？”
朱捡连忙扶住皇上的胳膊，小心翼翼地回话：“回圣上，晚东的旱情内阁已然妥善解决，前线的虞汌侯率领部队向外扩张，近来捷报频传，每战必胜，士气正盛。”
“虞汌侯……”李怍眼中闪过一丝赞许，颔首道，“这孩子真是块带兵的好苗子，骨子里的血性，随他爹当年一模一样。”他顿了顿，又追问，“内阁是如何解决东洲旱情的？灾情波及范围不小，想来费了不少心力。”
“回圣上，内阁派了何长鸿大人前往地方督办，何大人召集当地富绅捐款捐粮，开仓放赈，灾情很快便得到了缓解。”朱捡如实禀报，“楼相还从国库调拨了五百两白银用于赈灾补给，何大人办事稳妥，稳稳稳住了局面，未有民怨。”
“嗯，何长鸿办事得力。”李怍语气肯定，当即吩咐，“拟旨，何长鸿赈灾有功，升为户部侍郎，以示嘉奖。”
“奴才遵旨。”朱捡连忙应下，可脸上却掠过一丝为难，嘴唇动了动，像是有话欲言又止。
李怍何等敏锐，一眼便看穿了他的心思，眉头微蹙，语气带着几分不耐：“朱捡，有话便说，在朕面前，还有什么是不能讲的？”
“这……倒不是奴才隐瞒。”朱捡的眼眶瞬间红了，声音带着不易察觉的哽咽，眼神躲闪着不敢直视皇上，“圣上，汀州……汀州的东凌沣东大人，一家被流寇所害，满门上下，除了一双儿女，尽数殒命，实在是……实在是惨烈。”
话音未落，朱捡“噗通”一声跪倒在地，额头贴着地面，大气不敢出。
他跟随李怍多年，最是清楚皇上与东凌沣的交情。
那不仅仅是君臣，更是自少年时便相识的挚友，是皇上在这冰冷朝堂中，难得的一份真心相待。
东凌沣的死讯，皇上怕是万万承受不住。
“你说什么？”李怍猛地拔高了声音，语气里满是难以置信的震惊，脚步踉跄了一下，险些站不稳。
他盯着跪在地上的朱捡，眼神锐利如刀，仿佛要将他看穿，“东凌沣……他死了？”
“是……内阁呈报，说是流寇作乱，意外身亡。”朱捡的声音细若蚊蚋。
“好一个意外！”李怍怒极反笑，笑声里满是悲凉与震怒，“都意外到朕的挚友头上了！这世上哪有这么巧的意外？”
他胸口剧烈起伏着，方才出关的舒畅早已荡然无存，只剩下翻涌的悲痛与怒火。
一步没走稳，身体向前倾去，朱捡连忙膝行几步，伸手扶住他：“圣上，保重龙体呀！东大人在天有灵，也不愿看到您如此伤怀。”
皇上的脸上没有任何表情，嘴角却扯出一抹诡异的嬉笑，那笑容比哭还要让人揪心。他喃喃自语，像是在问朱捡，又像是在问自己：“朕的臣子死了？朕的朋友……死了？”
“朕的臣子死了！”
他一遍遍重复着这句话，声音从沙哑到哽咽，眼底的锐利渐渐被浓重的悲痛覆盖。
朱捡想扶着他回殿歇息，却被李怍猛地推开：“别跟过来！朕想一个人走一会。”
朱捡僵在原地，看着皇上踽踽独行的背影，那背影在晨光中显得格外落寞，往日的帝王威严褪去，只剩下无尽的孤寂与哀伤。
他轻轻叹了口气，心中默念：“世事难料，东大人，您在天有灵，一定不要责怪陛下，帝王之身，何来自由！”
晨光依旧明媚，天空依旧湛蓝，可李怍的世界里，却已然乌云密布，再也见不到半分光亮。
……
夜色沉沉，东清酒陷入熟睡，意识却坠入一片朦胧的光影里。
眼前是明媚的春日，暖风吹得草木沙沙响，一个扎着羊角辫的小女孩，正举着一只木头风车跑跳，风车“咯吱咯吱”转动，溅起满院细碎的阳光。
那是小时候的东清酒，眉眼间带着未脱的稚气，却已有了几分日后的爽朗劲儿。她身边跟着个小男孩，穿着青色短衫，眉眼清俊，却抿着嘴，透着股不服输的倔脾气。
那是谁？
“清酒和连屹真是天生一对，缦儿，咱们啊，注定是亲家。”一道温婉的女声响起，是连夫人，她拉着寇缦的手，笑得眉眼弯弯。
寇缦笑着摇头，语气里带着几分无奈与宠溺：“你把连屹养得这般稳重，反观清酒，这脾气火爆得很，和她爹一个模子刻出来的，以后啊，还得让连屹多担待些。”
“这小子有福气！”连夫人摸着男孩的头，眼神慈祥，“能娶到清酒这么可爱的媳妇，还有什么不满足的？真是便宜他了。”
她这话可不是嫌弃，而是深知儿子的倔性子，正好需要清酒这样鲜活的性子磨一磨。
男孩被说得脸颊微红，却依旧抿着嘴不说话。
连夫人轻轻拍了拍他的后背：“屹儿，时候不早了，我们回家啦，快拜别寇阿姨和清酒。”
男孩抬头看向小女孩，眼神亮了亮，声音带着几分生硬的认真：“清酒，下次我雕一只小狐狸给你。”
“好！一言为定！”小女孩伸出胖乎乎的手指，冲他勾了勾。
男孩犹豫了一下，也伸出手指，轻轻勾住了她的指尖。
阳光落在两人交叠的指尖上，暖得发烫。
两位母亲站在一旁，相视而笑，笑声里满是对未来的期许。
画面陡然一转，明媚的阳光被浓密的树荫取代，空气里弥漫着潮湿的腐叶味。
是一片幽深的树林，小时候的东清酒被一只冰冷的手死死扣住腰肢，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
黑衣人蒙着脸，气息粗重，拖着她往树林深处走。
她拼命挣扎，回头望去，只见那个叫连屹的男孩一动不动地躺在不远处的草丛里，双目紧闭，不知是生是死。
她想喊他的名字，想冲过去，可喉咙像是被什么堵住，发不出半点声音，身体也越来越沉，眼皮不受控制地往下垂，最后一眼，只望见男孩散落的衣角，在风里轻轻晃动。
“唔！”
东清酒猛地从床上坐起，胸口剧烈起伏，额头上满是冷汗，心跳快得像是要冲出胸腔。
窗外还是深夜，月光透过窗棂洒进来，映得房间里一片朦胧。
那是……东清酒的记忆？
她怎么会看到这些？
木头风车、连屹、父母辈的约定、小狐狸的承诺，还有树林里的黑衣人、倒地的男孩……一幕幕在脑海里反复回放，清晰得仿佛就发生在昨天。
那个叫连屹的男孩，眉眼、样貌，还有那股不服输的臭脾气，怎么会让她觉得如此熟悉？
不对！还有记忆里的庭院、树林，那种场景感太过真实，仿佛她曾经亲身走过一遍。
一个念头猛地窜进脑海，那或许不是单纯的记忆，而是原主留下的线索！
“事不宜迟！”东清酒掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上，眼神里满是急切与坚定。
她必须找到记忆里的那个地方，无论是庭院还是树林，那里面一定藏着什么。
说不定，那还是她回家的方向。
她快速披上外衣，点亮烛火，指尖因为激动而微微颤抖。
原主的记忆突然觉醒，绝非偶然，这背后一定有缘由，而解开这一切的钥匙，或许就在那个承载着童年约定与噩梦的地方。
……
夜色已深，银卫队指挥使的府邸书房里，只有一盏孤灯亮着，烛火摇曳，将楼为桉的身影拉得很长。他端坐于案前，手中握着一把小巧的刻刀，正专注地雕琢着一块桃木，木屑簌簌落下，在案上堆起薄薄一层。
“阿嚏！”
一声突兀的喷嚏打破了寂静，吹散木屑，楼为桉下意识地皱了皱眉，鼻尖微微泛红。
一旁侍立的江渭连忙上前一步，语气里满是关切：“少主，您这是着凉生病了？”
楼为桉抬起头，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬，指尖却并未停下，刻刀在桃木上灵活转动，声音平淡：“无妨，只是木屑呛着了。
“呦呦呦，我说少主，”江渭撇了撇嘴，语气带着几分不加掩饰的吐槽，“让您别大半夜的雕这些东西，既伤眼睛又熬身体，这下好了吧？还害得我和百炎也得陪着您熬夜值班，眼皮都快粘在一起了。”
这话一出，空气都安静了几分。
江渭说完才后知后觉地反应过来，他忘了分寸。
眼前这位可是银卫队指挥使，是他的顶头上司，自己这胆子也太大了，竟敢这么直白地抱怨。
楼为桉握着刻刀的手顿了顿，眼底闪过一丝无奈，却并未动怒，只是淡淡道：“睡不着，做点事打发时间罢了。你们不用陪着，回去休息吧。”
“那可不行，属下得守着您。”江渭连忙改口，又想起什么，眼睛一亮，“对了少主，您这一入睡就做噩梦的毛病，不如让云想楼的鱼大夫给您看看？东姑娘之前跟属下提过，说鱼大夫医术高明，有起死回生的本事，她肯定不会吝啬把鱼
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