顾府门前威风凛凛的石狮子让人望而却步，而石狮子口中含着的熠熠生辉的玉珠，更是让人垂涎三尺，即便如此却无人敢随意触碰，因为那是先帝御赐的殊荣。
顾家府邸坐落在朱雀大街，百年银杏树冠从青砖墙瓦探出头，足以荫蔽三驾马车并行。每逢年节，前来送拜帖的马车能从卯时排到申时，车辕上挂着的徽记在阳光下灿若星河。
“想当年，咱们家老太爷在御前议政，圣上那可都要赐座的……”老管家领着新进府的小厮穿过九曲回廊，语带荣焉的照例搬出了老黄历，“瞧见中庭那株红珊瑚没有？南海节度使去年送来的，说是给三爷庆功……”
阿梨的花轿便是在这样的暮色里抬进了西角门，轿帘缝隙漏进的霞光照在嫁衣针脚歪斜的孔雀翎，原本该用金丝线缝制百子千孙的喜服，只因是冲喜，竟连绣娘也跟着敷衍起来。
轿外唢呐声忽高忽低，众人闻着空气中越来越浓的药渣焚烧过后的苦涩味，不像是迎亲，倒像是送殡。
两个月前的雨夜，阿梨跪在湿冷的青石板上，妄图祈求父亲母亲婉拒顾家亲事。
嫡母戴着护甲的手却轻轻抬起她的下巴，“虽说是冲喜，可顾家大郎到底是正经嫡出，你姨娘坟头的草都三尺高了，如今能有这份体面，是你求来的福分，宋家待你不薄，你便安心待嫁，日后切勿辱没了宋家门楣！”
雨丝顺着发丝滴在女子交叠的手背上，明知是奢求阿梨仍走了这一遭，仿佛只有这般，才能断了心中微薄的念想。
雨雾模糊了她的眼睛，顺着光亮遥遥望向供桌上生母的牌位，不知道是不是阿梨的错觉，昏黄的烛火下檀木好似裂了道细缝，像极了姨娘死不瞑目的眼睛。
向来威严少语的父亲正安坐在太师椅上，犹如当朝议政般慎重，一心翻看着顾家送来的聘礼单子，对外间发生的事情置若罔闻。
“顾家冲喜要的是八字相合的姑娘，”嫡姐宋嫣笑得温婉大方，裙摆上金丝缠线的芍药开得正艳，“阿梨妹妹是赶巧生的好，不然可高攀不上顾家。”
花轿里，阿梨摸着玉镯外侧凹凸的缠枝纹，那是生母留下的玉镯，如今正贴着心口发烫，这便是她磕破了额头才求来的唯一的嫁妆。
暮色浸透朱雀大街时，顾府檐角的铜铃突然齐齐作响。路过的老乞丐眯眼数着琉璃瓦当上的脊兽，第九只獬豸的独角映着残阳，竟泛出金戈铁马的寒光，让人不敢直视，他裹了裹身上的破袄，蹒跚着退到墙根下。
正房里，一直闭目轻捻紫檀佛珠的顾老夫人缓缓睁开了双眼，浑浊的眼神透着一股不容置疑的威严。
耳畔隐约传来了唢呐声，老夫人干枯的手不自觉的抓紧手中佛珠，望向窗外簌簌飘落的金叶，顾老夫人想起四十年前自己嫁进来那日，花轿从银杏树下走过，那时树冠才刚够荫蔽一架马车，如今却遮住了整片演武场。
廊下传来环佩叮咚，二房夫人领着丫鬟们捧着鎏金铜盆鱼贯而入，老夫人将枯枝般的手浸入水中，发出沙哑又低沉的声音，“东南角的银杏该修枝了。”
此刻西角门外，阿梨的花轿正卡在褪色的门槛上。轿帘被风吹起一角，青砖地上刻着奇怪的纹路映入眼帘，喜婆啐了口唾沫，抬轿的粗使婆子们齐声吆喝。
轿子猛地一颠，阿梨额头撞在窗棂上，金丝缠花的盖头滑落半幅，露出女子方显稚嫩的眉眼。
轿子终于停在垂花门前时，暮鼓恰好敲响。阿梨踩着满地彩绸走下轿子，嫁衣下摆扫过门廊下挂着辟邪的青铜古剑。
“新人跨火盆！”
此时的西北荒漠，漫天黄沙正卷起遮天沙暴。顾怀之勒住嘶鸣的战马，玄铁护腕下的旧伤又开始渗血，怀中揣着截获的密报隐隐发烫，北狄王帐竟夜潜至百里之内。
男人敛目抬眉，望着天际翻滚的乌云，脑中忽然忆起今晨占星官说的“红鸾星动”。
“将军！东南方狼烟！”亲卫的惊呼与喜乐声隔着千里同时炸响。
阿梨被搀着迈过火盆，鎏金镯子撞在铜盆上发出清越的颤音，本该由新郎执手共跨的礼俗，此刻她形单影只的走过，裙摆上的金丝鸾鸟在火光中忽明忽暗。
正堂里昏暗而静谧，盖头下的阿梨如芒刺在背，攥着红绸的手微微颤抖，跟着喜婆每一步都迈得极为谨慎，腰间禁步发出了极轻的玉碎声。
顾老夫人顿住手中佛珠，浑浊的眼睛上下打量眼前跪着的女子，许久干瘪的嘴唇方道，“扶少夫人去祠堂添盏长明灯。”
阿梨被引往东侧廊道，经过月洞门时，秋风掀起盖头一角，黑色的身影一闪而过，青石板上留下一串串梅花印，转眼便消失在朱漆小门。
“那是老夫人养的墨玉。”引路婆子见阿梨停住脚步，不由开口解释，手中灯笼映得她侧脸忽明忽暗，“这是宫里娴妃娘娘的赏赐，平日最得老夫人欢心，日后少夫人免不得多照拂。”
与此同时，顾怀之的剑锋正劈开北狄斥候的咽喉。血雾喷溅在随风乱舞的军旗上，
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