从万寿宫回来的第二日，钱豹惴惴不安地来找柳鹤清。
“赵端那家伙，邀请下官去本地商帮经营的地下逍遥庄作耍，依大人之见，下官是去还是不去呢？”
柳鹤清哭笑不得：“钱大人，您是正五品，我是从七品。殿下不在，您不必这么……谦让，直呼下官姓名即可。”
钱豹也知道柳鹤清比谢云骁脾气好，登时哭起惨来：“从昨晚开始就找不见殿下人了，我这不是不知怎么办了么，只好来找到柳录事您这来了。”
“看来最近大人与赵端已有些交情了。”
“是啊，殿下吩咐我多跟他们去吃吃喝喝，拉近关系，我自是赤胆忠心，兢兢业业。昨日上称，又长了十来斤。”
钱豹嘟囔着拍了拍滚圆的肚子，一副为国捐躯在所不惜的凛然模样，转脸又惆怅起来，“但他们现在要拉我去地下逍遥庄，这、这也不知道是要对我做什么啊！”
柳鹤清略一思索，笑道：“无妨，大人只管应下。到那时，下官陪大人一起去。”
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翌日，府衙下值后，赵端便安排了车马来接柳鹤清和钱豹。
柳鹤清看着那金装玉点的马车，笑道：“赵大人好品味，这车驾瞧来精致典雅，想必价值不菲。”
赵端笑道：“都已下值了，还称什么大人。这马车是极乐楼派来专程接送二位的，若是柳贤弟喜欢，只消向钟老板提一嘴，他定然不会小气的。”
极乐楼，就是赵端口中的地下逍遥庄。上了马车，赶车的车夫恭恭敬敬递来几条遮眼的黑绸。
赵端笑道：“这是他们极乐楼的规矩。”
柳鹤清接过，一副了然模样，笑道：“明白，明白。”
车夫一声“驾——”，马车便缓缓地动起来。黑暗中，柳鹤清隐约嗅到一股若有若无的香气，不动声色的屏住了呼吸。
应该是某种迷香。
果不其然，不到片刻功夫，钱豹那沉重的身躯便歪倒了，继而鼾声大作。柳鹤清也假作昏睡，伏到桌案上。
赵端的声音响起：“放心吧，都已睡熟了。”
那马车夫笑道：“赵大人出手，手到擒来啊。这么快就把新来的京官搞定了。”
赵端也笑道：“就是个草包，我拉着他吃了几顿饭，又送他些金银钱财，他就喜得不知怎么才好了。等我多带他去几次极乐楼，让他染上烟瘾，欠上赌债，甚至沾上一两条人命，那他才是彻彻底底被咱们套牢了，就跟之前的孙旺德一样。到时候这洪州，还不是咱们说了算么。”
那马车夫又道：“可惜了孙旺德，在他身上花了那么多银子，没想到才两年他就死了。康宁侯和钟帮主也出了事，最近不太平啊，莫不是豫章王旧部回来寻仇了。”
赵端沉默半晌，冷笑一声：“管他什么寻仇不寻仇的，就怕他有命来没命回！洪州咱们经营了这么久，早就是自家的天下了。之前叫他得手，只不过是因为咱们没有防备罢了。钟帮主受了重伤，渔秀帮如今已经上下戒严了，城内外四处都是咱们的人，他若见好就收也就罢了，若再敢来，哼……”
那马车夫也笑了：“就是，咱们上头有那位给咱们撑腰，别说是什么豫章王旧部，就算是皇帝老子来，也拿咱们没辙。”
约莫半个时辰的时间，马车终于到了地方。赵端点燃拨开一个小瓷瓶的塞子，放到钱豹和柳鹤清鼻翼下晃了晃。
钱豹打了个喷嚏，迷迷糊糊醒过来：“咦，本官怎么睡着了？已经到了？真是快。”
赵端拢着袖子，笑得和气：“想必是大人日夜操劳公务，太过劳累了。今夜正好到极乐楼修养一番，松松筋骨。”
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极乐楼名为极乐，果然是个极乐之所。
这楼宇建立在一处不知名的山中，依山傍河而建，雕梁画栋，气势恢宏。
柳鹤清跟随赵端、钱豹进入其中，入目便是一派纸迷金醉的靡靡之景。
聚赌之处，或富或贵的赌徒红着眼摇着骰子、叫着大小，赌桌之上堆满了筹码和金银；烟房里，面黄肌瘦的烟鬼卧在榻上吞云吐雾，神仙草在烟枪中点燃冒出浓烈又刺鼻的黑色烟云；狎妓之所，嫖-客推杯换盏左拥右抱，妖童艳女衣衫露骨笑语频频，各个香房里时不时便传来令人面红耳赤的动静。
钱豹被看得眼睛都直了，一时间目瞪口呆，不知所措。赵端邀请他去赌桌上玩两把，他拨浪鼓似的摇头，下意识往柳鹤清那处瞟去。
柳鹤清笑道：“大人这些时日辛苦得很，不若就跟着赵大人去玩两把吧。只当寻个乐子，横竖也输不了多少钱。”
钱豹讪讪道：“那本官就去玩两把？”
柳鹤清点点头：“下官陪大人去。”
要不怎么说赌瘾难戒，这些把戏自有叫人沉迷其中、难以割舍之处。钱豹一开始还胆战心惊，玩了几把之后便渐渐放松了，也跟着那些赌徒一道吆五喝六，一张圆脸涨得通红。
柳鹤清和赵端在旁边凑了一桌子牌九，玩得倒是文雅些。柳鹤清先头赢了几把，后面连输五局，只好将自己腰间的一条玉佩解下来，压到桌上。
“今日走得匆忙，没带现银，真是不好意思。”柳鹤清笑笑。
赵端盯着那玉佩咋舌：“贤弟出手好阔绰！这等成色雕工……起码值一千两吧。”
柳鹤清笑道：“贵人所赠，拿来装装门面罢了。叫赵大人见笑了。来，我们再玩几把。”
几人说着又耍了几把，那赵端眼馋柳鹤清的玉，朝一旁的小厮打了个眼色。那小厮会意，暗动机关，果不其然接下来几把都是柳鹤清输，那玉很快便从柳鹤清这边转了手。
“罢了罢了，今日财神爷怕是坐在赵大人那边了，下官实在是赢不了。”柳鹤清苦笑着揉揉太阳穴，有些头痛的模样，“下官想找个地方休息一下，下回再玩吧。”
那赵端得了玉，自是高兴地不得了，忙吩咐人给柳鹤清找两个漂亮的姑娘陪床。柳鹤清婉言谢绝：“罢了罢了，下官不好这口。”
赵端只好道：“好，好，那贤弟自便。”
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无人监视尾随，柳鹤清便在这极乐楼中四下转起来。她装作酒醉，漫步闲游，趁人不注意，往极乐楼顶层探去。
方才她假意问起顶楼是什么神仙场所，有什么消遣的玩意儿，赵端跟她说那是极乐楼的账房所在。极乐楼每日的流水都存放在那处；极乐楼的主人，渔秀帮帮主钟万仇的住所也在那处。是以闲杂人等通常不许入内。
还未上至顶楼，已听见来回巡逻的守卫的脚步声，听声音
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