“砰——”地一声，香房的门被从外面踢开，一个守卫堂而皇之地就要闯到屏风后来：“这边有人……”
柳鹤清一挥手，手中的碎瓷瓶精准无误地砸在他脚下。
那守卫被吓了一跳，连退数步。
他抬头一看，只见微弱的灯火之下，一个广袖青衫的俊美少年，将另一人禁锢在床头亲吻着。被压倒的那人衣衫半退，被遮住了眼睛，瞧不清面容，只能瞧见他劲瘦结实的肩背、滚动的喉结和微张的薄唇，似是被吻的无法呼吸。
两人滚倒在床榻上，均是衣衫不整的模样，长发如浓墨散开，化开的口脂在唇边勾出一道销魂蚀骨的绮靡红痕，分外香艳。
少年跨坐交缠，交相辉映，竟分辨不出谁美得更惊心动魄一些。
柳鹤清在谢云骁唇上又轻轻舔了一下，引出一声旖旎的、滚烫的轻哼，这才似是意犹未尽地扭过头。眼梢的艳红尚未褪去，她回首睥睨闯入之人，凌厉的桃花眸似含剑气。
“狗东西，好好的兴致全被你搅和了。这就是极乐楼的待客之道？”
那守卫有些懵，尚在发愣，柳鹤清已将一旁烛台猛地掼到他脚下：“还不滚！本官好看么？！”
香房骤然陷入黑暗，那守卫被吓得倒退一步，慌忙退出去，将门掩上。
很快，门外又来了人，似乎是守卫队的头领，问清楚状况后劈头盖脸地骂道：“蠢货！赵大人带来的贵人你也敢得罪，脑袋不想要了！”
接着便是一记响亮的耳光声和颤抖的求饶声：“头儿饶命，头儿饶命！”
那侍卫首领在门口毕恭毕敬道：“大人息怒，小人已经惩治过他了。楼内进了贼人，小的们搜查抓人，也是职责所在，还望大人海涵。”
“查人？带着刀查到本官的床上来了？”
那侍卫首领也有些尴尬：“这、这……”
便在这时，又有人的脚步声由远及近。武卫们纷纷让路：“二当家的来了！”
叩门声响了三声，门外有人语气恭敬道：“小人周青，来给柳大人赔罪了。”
“哦，周二当家的亲自来了。”柳鹤清戏谑地笑了一声，“烦请当家的稍待，本官需稍作整理……否则不好见人。”
周青垂手站在门外，恭敬道：“大人请便，小人在门外恭候。”
屋内传来窸窣轻响，不多时便又亮起了灯火，窗纸上映出一个人穿衣束发，就着铜盆净面洗手的影子。过了片刻，屋里的少年官员开了口：“进来吧。”
周青推门而入，先行了个大礼，这才抬头。只见柳鹤清曲腿坐于榻上，执一杆白玉烟枪，未穿外衣，神态慵懒，在摇曳灯火的映照下，竟显出几分雌雄莫辨的秀美昳丽来。
她的外衫披在另一个跪在其脚边的少年人身上，那少年衣衫不整，长发倾泻，身体微微发抖，头低低垂着，叫人看不清面容。只能瞧见唇边有点点红痕，不知是化开的胭脂，还是亲吻时留下的吻痕。
极乐楼的客人来路多，喜好男人喜好女人的都有，是以楼中并不缺妓子、小倌儿。
周青只道是哪个被柳鹤清看上的小倌儿，倒没太在意。
其实柳鹤清不过是个从七品的小官，并不算位高权重，若放在往常，周青未必惧她。但接风宴那日，钱豹对她毕恭毕敬、言听计从的态度，在场之人都有目共睹，周青自然不敢随意轻看。
于是又三番道歉，待柳鹤清火气消了，方才闲谈似的地笑道了句。
“听说大人是因为弹劾高官才左迁至洪州为官的？大人高风亮节，清风两袖，小人佩服！”
柳鹤清来洪州不到半月，周青已将她在朝中的事打听清楚了，足可见在朝中也有一定势力。
柳鹤清心下了然，秀眉一轩：“当家的查我？”
周青道：“岂敢。大人贤名远扬，小人不过道听途说。”
他这般说，既没有肯定，却也没有否定辩解。言语虽恭敬，语气间却自有一股有恃无恐的底气。
柳鹤清耸肩笑笑：“无所谓，当家的想查尽管去查。不过当家的既然有眼线在朝中，能查到我开罪了户部的傅大人和段王爷，就更该查查——为什么我将他们开罪之后，还能功名依旧，毫发无伤。为什么又恰恰来到了洪州，站在当家的跟前。”
周青：“……”
柳鹤清又道：“大昭自通源年间便禁了民间私自买卖人口。良民入贱籍，要么在官家的罪奴司，要么在各地衙门的质人堂，由官家在贱籍文书上盖官印。从去年到今年，洪州到底往外地卖了多少灾民为奴，其中渔秀帮又占几成，想必周二当家的心里该有数。”
他此话一出，周青登时浑身一震。
然而他还是竭力保持镇定，笑道：“大人说笑了。饥荒之年，米换性命，本来就是赈灾的一种方式，我们也是在为朝廷分忧解难啊。更何况，我们经手买卖的奴隶都是经衙门手续自愿入了贱籍的，没有一点不规矩处，又怎么算掠卖良民呢？”
“好个分忧解难，赤胆忠心。可若是官府将朝廷赈灾的米粮低价转手商帮，致使难民得不到救济、食不果腹，只好被迫卖身为奴，这又怎么说呢？一边囤货居奇，大发米粮之财，一边两袋大米换一条人命，榨尽灾民骨血。周二当家的真是经商奇才，赚钱的一把好手啊。”
周青的面色登时变得极为难看，眼神中隐隐地泛出不善。他身后的武卫们也都个个紧绷起来，严阵以待。
柳鹤清却是爽朗地笑了笑：“稍安勿躁，当家的。本官今日既敢独身来此，自然没想与你、与渔秀帮，甚至与整个洪州府为难。所谓天地不仁，以万物为刍狗，灾荒之年，死个百十万人实在稀松平常。聪明人嗅得商机，赚几两碎银，又算的了什么呢？”
柳鹤清低头慢悠悠地喝了一口茶，笑道，“周二当家的上面有人，本官未必就没有靠山。若是相安无事，大家自然可以有钱一起赚。但若本官在任上出了什么意外……洪州府会不会被翻个底朝天，本官亦说不准了。”
她言下之意，是自己背后也有位高权重之人，叫他们不要轻举妄动。
周青不由得蹙了蹙眉。
毕竟，一个从七品的小吏确实不能让正五品的大官对其俯首帖耳，一个平民子弟也不可能随身配饰价值千金的美玉。
约莫几个呼吸的功夫，周青就又和气地笑了起来，仿佛变回了那个接风宴上老实本分、谦卑恭敬的商人。
“柳大人哪儿的话。大人是朝廷命官，有哪个不长眼的敢与大人为难？洪州地界若真有这样的人，就算大人宽宏，渔秀帮绝不会放过他！”
“好，周二当家是个俊杰！你这个朋友，我柳丹歌交了！”柳鹤清哈哈大笑起来。
她往日在衙门，总是一副谦逊寡言的模样，此时显出张狂与不羁的情态来，实在叫人大吃一惊。
白玉烟枪一横，挑起了谢云骁的下巴，柳鹤清垂首在他发间嗅了嗅，沉醉道。
“对了，我刚在极乐楼里找到了个宝贝，瞧着甚合心意，不知二当家的肯不肯割爱？”
周青笑得谦恭：“不过一个暖床的玩意儿，柳大人看上了，尽可带走！”
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