而且……
裴惊鹤，还不及而立之年。
如今焕然一新的人生还在等着他，他完全可以如这世间所有寻常男子一般，觅得知冷知热的人，生儿育女，在安稳温暖的烟火里慢慢抚平过往的凄苦。
何至于追随她，再次天大地大的游历飘荡。
裴惊鹤见乔大儒沉默不语，往后退了两步，随后直直跪了下去：“夫子，学生是真心实意的。”
“不是报答，也不是为了寻个去处。
“是真心想跟着您，走您走的路，看您看的书，写您要写的字。”
“成家立业、安稳度日……那是别人的好，不是我的。”
“学生余生，只想做一件事，追随您，见天地，而后成为我自己。”
话说到这份上，乔大儒那些劝他娶妻生子、安稳度日的话，便再也说不出口了。
她自己这一生，何尝不是听够了族中长辈翻来覆去的劝诫？
听得耳朵起茧，听得心头生厌。
她太明白了……
若心中所想，偏偏与世人眼中的“正途”背道而驰，那么即便听了劝、服了软，终究也是违心之举。
往后的漫漫几十年，如何能心甘情愿？怎能不生怨怼？
或许这世上所谓“安稳”的路，本就各有各的走法。
有人要炊烟暖窗，有人要山川**。
都没有错。
乔大儒轻轻叹了口气。
那声叹息里终于卸下了最后一点师长的担忧，化作一种理解与尊重。
“起来罢。”乔大儒声音温和下来，伸手虚扶了扶，“地上凉。”
“只要你是真想好了，便依你。”
“自然，日后若哪一天，你厌倦了这东奔西走、居无定所的日子，随时可以回头。”
“你敬我一声夫子，尊师重道，却并非**于我。”
“况且，正如你所说，身边跟着个医术高明的大夫，的的确确很是方便。我这把老骨头，往后路上头疼脑热，可就指望你了。”
裴惊鹤抬起头，认真地比划道：“夫子不老。”
“能随夫子行路，观夫子所观的山川，录夫子欲传的见闻，这是学生从前梦里都不敢求的福分。”
其实，夫子其实不过长他几岁罢了。
乔太师当年成婚晚，人到中年才得了夫子这一个女儿。
论起辈分，夫子自是尊长。
可若单看年岁，两人之间相差的，并没有那么多岁月的鸿沟。
“你啊……”
乔大儒看着他眼中那片灼灼的光，终是摇了摇头，露出一个纵容的笑。
“时辰不早了，且先回去歇着吧。”
“算算时辰，你脸上那药膏，也该重新洗净换过了。”
裴惊鹤拱手作揖离开。
乔大儒再次执笔，展一卷厚重旧册，翻至素白空页，援笔书就时日、方位、晴晦。
“日前偶遇旧徒，精岐黄之术，晓世情之理。”
“面上疤痕交错，常人见之或生畏怯。我静观之，却觉如古陶冰裂纹，自有其沉着肌理。又似古籍页缘的朱砂批点，标记着某段须反复参详的章句。”
“此子心性，早非璞玉，已是琢成之器。只是造化弄人，器身留痕。”
“方才跪地，恳请同行。”
“吾初愕然。”
“他年未至而立，本当另辟天地，娶妻生子，安享俗世温饱，何苦随吾再重涉风霜？”
“然观其神色灼灼，忽有所悟：世间安稳，原是千般模样，岂得以吾之“应当”，量彼之“情愿”？
“终允之。”
“非仅怜其诚，亦敬其志。此子心性，经霜愈韧，历劫愈明。往后**路途，有此徒相伴，或可少几分孤清，多几分生趣。”
补记：
“惊鹤今日着了件月白直裰，见裴女官，眼中郁气确已散了大半，眸底复见清辉。”
“甚好。”
“万物有裂痕，光由此入。”
“古人诚不我欺。”
至此，乔大儒搁笔，阖卷。
那册厚重的日志静静躺在案头，最新的一页墨迹已干，字里行间还残留着几日特别的温度与光亮。
而裴惊鹤，也终于在乔大儒这本记录半生风雨与思考的日志里，留下了属于他自己的痕迹。
这段师徒的缘分续上了。
……
那厢，裴桑枝将南夫子在祖籍的一应后事料理得周全妥帖。
她安排了庄重的祭奠仪礼，又为南夫子生前心血所系的私塾延请了新的夫子，添购了大批书册，备足了笔墨纸砚。
最后，她又依照裴惊鹤仔细写就的方子，亲自督看着，为南夫子重新整理了遗容，更换了上好的棺木，放入足量的防腐除味药材，没有半分吝惜。
待这一切终于妥当地做完，便到了她扶灵起程、归返上京的日子。
起程前夜，裴桑枝又一次去了邻县城南那座二进的小院。
不论裴惊鹤最终是否选择随她回京，这一面
，她都必须见。
这一次，裴惊鹤没有再戴那张面具。
烛光下，他脸上的疤痕依旧纵横交错。
有些还很深，像刻进皮肉里的沟壑。
有些淡了些，呈现出淡淡的粉白色。
还有些地方微微凸起，在光影下显得格外分明。
无论如何，这实在算不上一张“美观”的脸。
可裴桑枝看在眼里，心中却涌起一阵难言的欣喜。
她看得分明，裴惊鹤眼中曾经那些挥之不去的怯懦、自卑，还有深扎心底的自我厌弃，如今已像晨雾般消散了大半。
余下的，是一种逐渐沉淀下来的平静，和一丝正在破土而出的坦然。
敢于鼓起勇气，以最真实的、未经遮掩的面容直面她，这本身，就是太大太大的进步了。
“兄长，”裴桑枝的声音很轻，落在静夜里像温润的珠子，“你这样……真的很好。”
“看到你这样，我也能……真正安心了。”
裴惊鹤抬起手，比划道：“是夫子，还有你……给了我重新坦然面对的勇气。”
“谢谢桑枝。”
嫌弃会像一把锋利的刀，将人刺得体无完肤，让旧伤添新痕，久久难以愈合。
反之，那种发自内心的接纳与肯定，便如同世间最神奇的灵丹妙药。
能在最深最隐秘的伤口上，悄然敷上一层温润的光泽，于无声处，抚平连岁月都难以磨灭的创痛。
是他的幸运。
“明日一早我便动身，扶灵回京。”裴桑枝望着兄长，轻声问道，“兄长作何打算？可要……与我一同回去？”
“驸马爷自佛宁寺下山后，便时常提起你。”
“荣妄也是。”
“兄长可要回去看看他们？”
“也好趁此机会去母亲坟前祭奠一回，告诉她你还活着，如今很好，我们兄妹也已相认，往后会相互扶持，请她……安心。”
其实，说这番话时，裴桑枝心底并没有抱太大期望。
她比谁都清楚，一个曾在深渊里走过一遭、面目已非的人，想要彻底敞开紧闭的心门，坦然面对故人与过往，需要多少时间与心力去铺垫。
这绝非软弱，更不是逃避，而是疗愈己身、平复己心所必经的、再正常不过的阶段。
她明白，所以她能体谅。
因此，在问出那句话的同时，她心里早已做好了被兄长婉拒的准备。
却不曾想，裴惊鹤沉默片刻后，出乎意料地点了点头。
他抬起手，比划道：“我与你一道回京。”
“那些故人，总要面对的。”
“那些过往，也总要给出一个交代。”
“将所有的风霜雨雪、艰难险阻都推给亲近之人，自己却心安理得地躲在屋檐下，受人庇护，我做不来此等之事。”
“桑枝，我得回去。”
“不只是为了见故友，也不仅仅是为了祭拜母亲……”
“是赎罪，是做我该做的事。”
“我被贼人囚困多年，日积月累，知道的消息……并不少。”
“或许，能对陛下平定叛乱有所助益。”
“待我赎清罪孽，得了清白自由身……”说到此，裴惊鹤侧目，望了一眼身侧静静替他转述的乔大儒，手势放缓：“我要随夫子一道，行**路。”
“见一山，便记一山形胜；遇一水，便考一水源流；见民生，察民情；遇古迹，考往事。”
裴桑枝怔怔望着裴惊鹤，一时竟有些失语。
裴惊鹤要回的，不仅是上京城，也是他自己曾遗失的担当与勇毅。
他要走的，也不仅是脚下的路，也是心中那条通往磊落与清明的归途。
短短数日，裴惊鹤能有如此脱胎换骨般的变化，实在令她既诧异，又感佩。
还有……
裴桑枝目光微转，不着痕迹地望向一旁的乔大儒。
裴惊鹤与乔大儒之间，究竟是什么时候，定下了那般约定。
裴桑枝收回目光，心中那点疑惑并未完全散去。
总觉得……他们二人之间，有种日益深厚的默契与和谐，像经年累月并肩而行的知己，那份无言的懂得，细密如春雨。
“那就好。”
“等京中事了，天下太平，兄长便好好跟着乔大儒走天下，写文章……也替我，多看看这山河。”
“明日一早便要起程，还得劳烦兄长此刻便去收拾行囊。”
一语毕，裴桑枝转向乔大儒，眼中带着敬意与一丝晚辈的亲近：“我在此，不知有无荣幸与乔大儒手谈一局？”
“边下棋，边等兄长。”
裴惊鹤的目光在妹妹与夫子之间轻轻流转，眼中泛起暖意，随即颔首应下。
这二人，一位是他血脉相连、失而复得的至亲，一位是予他新生、他又倾心的夫子。
皆是他在这浮沉人世中，最亲、最重之人。
乔大儒亦淡淡一笑，抬手引向一旁的棋枰：“那便，手谈一局吧。”
“裴女官，请。”
乔大儒与裴桑枝对坐弈棋。
乔大儒拈起一枚黑子，轻轻落下，抬眼含笑问道：“裴女官此局邀约，可是有话要对我说？”
裴桑枝闻言，站起身来，郑重其事地整理衣冠，而后对着乔大儒深深一揖：“晚辈叩谢先生厚恩！”
“家兄困顿，幸得先生拨云见日，为他破开迷障、指引归途。若非先生，他不可能这般短的时间里想通透，敢直面过往、坦然走出来。”
“晚辈深知，体肤之伤易治，心腑之疾难愈。”
“先生此番点化，乃是救家兄免于沉沦的大恩，桑枝没齿难忘。”
他抬起手，比划道：“我与你一道回京。”
“那些故人，总要面对的。”
“那些过往，也总要给出一个交代。”
“将所有的风霜雨雪、艰难险阻都推给亲近之人，自己却心安理得地躲在屋檐下，受人庇护，我做不来此等之事。”
“桑枝，我得回去。”
“不只是为了见故友，也不仅仅是为了祭拜母亲……”
“是赎罪，是做我该做的事。”
“我被贼人囚困多年，日积月累，知道的消息……并不少。”
“或许，能对陛下平定叛乱有所助益。”
“待我赎清罪孽，得了清白自由身……”说到此，裴惊鹤侧目，望了一眼身侧静静替他转述的乔大儒，手势放缓：“我要随夫子一道，行**路。”
“见一山，便记一山形胜；遇一水，便考一水源流；见民生，察民情；遇古迹，考往事。”
裴桑枝怔怔望着裴惊鹤，一时竟有些失语。
裴惊鹤要回的，不仅是上京城，也是他自己曾遗失的担当与勇毅。
他要走的，也不仅是脚下的路，也是心中那条通往磊落与清明的归途。
短短数日，裴惊鹤能有如此脱胎换骨般的变化，实在令她既诧异，又感佩。
还有……
裴桑枝目光微转，不着痕迹地望向一旁的乔大儒。
裴惊鹤与乔大儒之间，究竟是什么时候，定下了那般约定。
裴桑枝收回目光，心中那点疑惑并未完全散去。
总觉得……他们二人之间，有种日益深厚的默契与和谐，像经年累月并肩而行的知己，那份无言的懂得，细密如春雨。
“那就好。”
“等京中事了，天下太平，兄长便好好跟着乔大儒走天下，写文章……也替我，多看看这山河。”
“明日一早便要起程，还得劳烦兄长此刻便去收拾行囊。”
一语毕，裴桑枝转向乔大儒，眼中带着敬意与一丝晚辈的亲近：“我在此，不知有无荣幸与乔大儒手谈一局？”
“边下棋，边等兄长。”
裴惊鹤的目光在妹妹与夫子之间轻轻流转，眼中泛起暖意，随即颔首应下。
这二人，一位是他血脉相连、失而复得的至亲，一位是予他新生、他又倾心的夫子。
皆是他在这浮沉人世中，最亲、最重之人。
乔大儒亦淡淡一笑，抬手引向一旁的棋枰：“那便，手谈一局吧。”
“裴女官，请。”
乔大儒与裴桑枝对坐弈棋。
乔大儒拈起一枚黑子，轻轻落下，抬眼含笑问道：“裴女官此局邀约，可是有话要对我说？”
裴桑枝闻言，站起身来，郑重其事地整理衣冠，而后对着乔大儒深深一揖：“晚辈叩谢先生厚恩！”
“家兄困顿，幸得先生拨云见日，为他破开迷障、指引归途。若非先生，他不可能这般短的时间里想通透，敢直面过往、坦然走出来。”
“晚辈深知，体肤之伤易治，心腑之疾难愈。”
“先生此番点化，乃是救家兄免于沉沦的大恩，桑枝没齿难忘。”
他抬起手，比划道：“我与你一道回京。”
“那些故人，总要面对的。”
“那些过往，也总要给出一个交代。”
“将所有的风霜雨雪、艰难险阻都推给亲近之人，自己却心安理得地躲在屋檐下，受人庇护，我做不来此等之事。”
“桑枝，我得回去。”
“不只是为了见故友，也不仅仅是为了祭拜母亲……”
“是赎罪，是做我该做的事。”
“我被贼人囚困多年，日积月累，知道的消息……并不少。”
“或许，能对陛下平定叛乱有所助益。”
“待我赎清罪孽，得了清白自由身……”说到此，裴惊鹤侧目，望了一眼身侧静静替他转述的乔大儒，手势放缓：“我要随夫子一道，行**路。”
“见一山，便记一山形胜；遇一水，便考一水源流；见民生，察民情；遇古迹，考往事。”
裴桑枝怔怔望着裴惊鹤，一时竟有些失语。
裴惊鹤要回的，不仅是上京城，也是他自己曾遗失的担当与勇毅。
他要走的，也不仅是脚下的路，也是心中那条通往磊落与清明的归途。
短短数日，裴惊鹤能有如此脱胎换骨般的变化，实在令她既诧异，又感佩。
还有……
裴桑枝目光微转，不着痕迹地望向一旁的乔大儒。
裴惊鹤与乔大儒之间，究竟是什么时候，定下了那般约定。
裴桑枝收回目光，心中那点疑惑并未完全散去。
总觉得……他们二人之间，有种日益深厚的默契与和谐，像经年累月并肩而行的知己，那份无言的懂得，细密如春雨。
“那就好。”
“等京中事了，天下太平，兄长便好好跟着乔大儒走天下，写文章……也替我，多看看这山河。”
“明日一早便要起程，还得劳烦兄长此刻便去收拾行囊。”
一语毕，裴桑枝转向乔大儒，眼中带着敬意与一丝晚辈的亲近：“我在此，不知有无荣幸与乔大儒手谈一局？”
“边下棋，边等兄长。”
裴惊鹤的目光在妹妹与夫子之间轻轻流转，眼中泛起暖意，随即颔首应下。
这二人，一位是他血脉相连、失而复得的至亲，一位是予他新生、他又倾心的夫子。
皆是他在这浮沉人世中，最亲、最重之人。
乔大儒亦淡淡一笑，抬手引向一旁的棋枰：“那便，手谈一局吧。”
“裴女官，请。”
乔大儒与裴桑枝对坐弈棋。
乔大儒拈起一枚黑子，轻轻落下，抬眼含笑问道：“裴女官此局邀约，可是有话要对我说？”
裴桑枝闻言，站起身来，郑重其事地整理衣冠，而后对着乔大儒深深一揖：“晚辈叩谢先生厚恩！”
“家兄困顿，幸得先生拨云见日，为他破开迷障、指引归途。若非先生，他不可能这般短的时间里想通透，敢直面过往、坦然走出来。”
“晚辈深知，体肤之伤易治，心腑之疾难愈。”
“先生此番点化，乃是救家兄免于沉沦的大恩，桑枝没齿难忘。”
他抬起手，比划道：“我与你一道回京。”
“那些故人，总要面对的。”
“那些过往，也总要给出一个交代。”
“将所有的风霜雨雪、艰难险阻都推给亲近之人，自己却心安理得地躲在屋檐下，受人庇护，我做不来此等之事。”
“桑枝，我得回去。”
“不只是为了见故友，也不仅仅是为了祭拜母亲……”
“是赎罪，是做我该做的事。”
“我被贼人囚困多年，日积月累，知道的消息……并不少。”
“或许，能对陛下平定叛
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