离明州千里之距的宋国与滇国交界，高大绵亘的五岭山脉挡住了凛冽朔风，因此此间气候四季如春，人民不知霜寒。
滇国民风爽朗外放，此故，这个地界不光四时鲜花不断，甚至终日歌舞载道。
赵藤一脸的凝重同周遭的笙歌沸天、欢歌笑语对比明显，他自己都嫌起来。
“他们怎么又在过节？”上次过的什么节还在三天前。
“这次是牛王节。”随从小声回道。
赵藤摇摇头，不声不响绕过喜气洋洋的人群，心中是说不出的沉郁。
这几个月清剿土人，对方仗着地形熟稔一味游击周旋，他苦心定下拉网清剿、步步为营之策，然而就在刚刚，这一切全成了泡影。
闹事土人的幕后推手是一位叫段安的滇国流亡王子，他之所以花钱雇用土人闹事，只为了方便赵藤能在招兵买马应战中积蓄回朝的力量。
而段安希望得到的，便是赵藤重获爵位后，能支持自己。
滇国是宋国的附属国，每一位王上至少要得到宋国名义上的诏封，才称得上名正言顺。
以赵藤的性格，他不愿行此阴暗的招数。若他能这般不择手段为己筹谋，不至于被皇祖父褫夺了爵位。
然则贬为白衣这不短的日子，他也清楚感受到形势比人强的真谛。
没有了权势，空有一身抱负，便是无源之水，无本之木，什么都是玄谈。
若要重回权力中心，以皇祖父的性格，自己非得折节摧眉、曲意奉承不可。
父亲赵磐来密信，说乔贵妃正召集天下名医，为其调经养血，以期延绵宗嗣，甚至还撺掇皇祖父同她一道吃些固精之药。
若乔贵妃真的如愿怀麟，岂止赵藤回京成了泡影，便是赵磐这皇储之位甚至是父子俩的性命都要悬于一线，再无半分安稳。
眼前老是段安那张开合频繁的嘴，赵藤想不通，何以一个男人，跟女人一般聒噪。
心绪烦扰之际，却见不远处的桥边，静静地坐着一个替人画像的年轻人，在他后面的支架上，有一幅人像画眉眼熟悉，只是穿的却是滇国女子常穿的白衣红褂垂丝帽。
赵藤不由上前询问，那卖画的年轻人倒有些羞赧，称自己并不认识画上女子，只是她经常来往于桥上，加之容貌不俗，年轻人就随笔将她画了下来，画自然是不卖的，除非本人来取。
至于说画上女子的名姓，年轻人说只听有人喊她杨先生，也有滇人称她阿依朵。
住在边境上的人，为了方便，取两个名字很正常，只是她到底属于宋国人，还是滇国人，年轻人也不甚清楚。
赵藤谢过年轻人，细细瞧着这幅肖像画，清绝的面孔衬着红白相间绣花缀珠的头帕，若苍山覆雪，洱海沉月，美得山川为之失色。
寻常过路人都只道这幅仕女图是画师凭空想的，却只有赵藤知道，真人怕是比这画还要动人。
谢辞山因这女子屡屡拖延南下的日子，赵藤倒生发几分理解，若换作自己，或许同他差不多吧。
※
在明州城一家装修雅致的茶楼，当事人杨柳思笑着送出几位名儒。
这些人大都开设书院授徒讲学，对科考一道最是精通。
程文集子由他们批注、点评，必定是锦上添花，如虎添翼，想不大卖都难。
书坊诸事顺遂，若能再给自己一两年时间，把万卷楼做到举国知名也并非难事。可惜归期在即，眼下也只能拣些重要的亲自督完。
送完人，回身拾掇，杨柳思揉了揉耳垂嘟囔：“有谁在念叨我吧？”
谢绍昭亦在边上，笑道：“若真的耳朵发热便是有人在念叨你，那以先生这般人才，岂不日日都耳根发热。”说完，见杨柳思没反应，她不由打了一下嘴：“开玩笑，可不许减分。”
“你就按如今这般态度打理书坊，咱们师徒缘尽那日，我定会将减掉的分再给你加上，可好？”
谢绍昭皱眉：“不好不好，什么叫师徒缘尽，啊呸呸呸。”说着自己先走出雅室，杨柳思无奈跟在后面。
茶楼的第三层分成若干私密的雅室，大都是移门紧闭，唯有清幽茶香从门缝悠悠漫出。
靠近楼梯口的雅室，隔门半敞，有一男子端坐品茗，锦帘半卷。
映雪的光打在脸上，显得他面部线条极为清洌利落。
无意的一眼，杨柳思不光是耳根热，脸也跟着发烫。
谢绍昭也看见了室内人，心生恨意：“这人跑茶楼干什么？”
放以前杨柳思自然会进去找个招呼，可过了这么些日子，她不知为何，见到他，反而不那么坦然了。
明明惦记着他，却又怕见到他。
杨柳思脚步不停，心想他或许另约了人，自己便不去打搅了吧。
二人刚要下楼，却听那人道：“杨先生留步，我有事同你说。”
谢绍昭扭头望向杨柳思同样惊讶的脸。
“昭昭你先去吧，我稍后自己回书坊。”
“可你答应陪我逛成衣铺子的！”
“改日吧。”
说着，杨柳思整衣抚鬓进了那扇隔间，留下颇有些忿忿不平的谢绍昭。
先生今日是见色忘徒！
等等，色是什么鬼，他根本称不上色。
谢绍昭很想扒在隔扇外听听两人会说些什么，及时冒头的环儿拍了拍谢绍昭的肩。
随后，便是环儿背扛谢绍昭咚咚咚下了楼。
※
隔间内的两个人丝毫未受外界的影响。
谢辞山执筅击拂，眉目沉敛，一旁杨柳思双手捧腮看得出神。
谢辞山今日兴致不浅，甚至还在茶汤上点了个蓬松尾巴、眉眼弯弯的狐狸。
杨柳思刚要称赞，转念一思，娇嗔道：“你点个狐狸是什么意思？”
谢辞山将茶汤移到她面前，语气平淡：“我今日去了一趟五杏山庄。”
闻此，杨柳思指尖猛地一缩，似是被盏壁烫到一般。
只轻轻一颤，便强自按捺住了心底骤起的惊惶。
“所以，你知道了——”
“那幅画怕是有些年头了。”谢辞山像是自言自语。
“书籍字画我都懂，那幅画不是假的。只是，接下来，你打算怎么办？”
其实，在看到画的那一刻，谢辞山便认定此人便是自己的至亲，但他并未感到不得了的震惊。
因为，在他心里，他一直都隐隐觉得自己并非谢炜桢的亲生子。
谢家兄妹都是绍字辈，何以他偏偏叫辞山。
此外，谢家兄妹彼此相似，自己却不像他们，甚至一点都不像谢炜桢。
谢绍昭骂自己外生子，她的意思大概是谢潘氏躲在外面生了自己。
其实那个时候谢辞山难过的点在于，外生子或许还知道父亲是谁，而他，甚至都不知道生父是谁。
但，谢炜桢对他极好，从他记事起，无论住在外面，还是进了谢家，谢炜桢对他的宠爱从未缺席。
谢家兄妹犯了错，谢炜桢往往棍棒相加。而自己若是调皮，破了规矩，谢炜桢重话都舍不得说上半句。
对于谢辞山来说，墙上的那幅画即便是自己的至亲，即便他看着很温和，留给自己的，也只有些虚无缥缈的念想。
而谢炜桢对自己的鞠养之恩、舐犊之爱却是实实在在、刻入骨血的。
“关于画上的先人，我自然会去查，不会仅凭雪里枪的一面之词便妄下定论，她毕竟是个疯子。今日，其实我是想跟你说另外的事情。”
杨柳思很奇怪，有什么事能比他的身世更重要呢？
若杨柳思预先知道谢辞山接下来说出的话，她怕是不会踏入这间雅室。
谢辞山垂眸片刻，再抬眼时，神色沉静，目光笃定。
“我心悦姑娘已久，元宵后我就要南下见秦王，走前我想讨姑娘一个准信。姑娘若有意等我，待南边事定，我必备齐聘礼，登门求娶。”
杨柳思心头蓦地一震，有些
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