依旧是那间寂静的御书房。
靳忠躬着身子，将一份刚从皇城司递上来的文书，轻轻放在了御案一角。这份文书的内容，并非什么军国大事，而是近来京城里流传甚广的各类市井传言。
赵渊将其命名为“京城杂记”，是他每周必看的内容，以供自娱。
靳忠的身子又向下躬了躬，用一种近乎耳语的音量，恭敬地回道：“回陛下，关于那份《论募工兴利，计劳救灾之可行性》的源头，皇城司……已经查到些眉目了。”
赵渊的目光并未离开手中的奏折，只是淡淡地道：“讲。”
“……据兰亭雅集的几位名士回忆，温氏女当日清谈所言，思路清晰，引经据典，不似临时起意，倒像是早有准备。皇城司的人顺着温府这条线查下去，发现秘书监温明近日确与翰林院几位旧友探讨过古时治水之法……但，最关键的一条线索，却是从秦王府传出来的。”
说到这里，靳忠的声音压得更低了，几乎细不可闻。
“秦王殿下身边的一名小内侍，无意中提起，殿下离京前数日，曾在书房内通宵研读舆图与一卷……策论。那策论的形制与内容，与谢侍中所呈上的，几乎无二。”
许久，赵渊才道：“这么说，此策，是出玄儿之手？”
“回陛下，皇城司推测，秦王殿下离京之前，曾去过温府，向温明讨教过前朝舆图与史料。想来他与温明交流之际，将自己的想法告知了温明，温明再将此策论与温氏女研讨后，由温氏女在清谈会上提出，引士林共议，最后，才顺理成章地，传入谢侍中之耳。”
这番推测，合情合理，既解释了策论的来源，又避开了结党之嫌。
赵渊听完，重新拿起了案上那份谢安石的表奏。他的指腹，轻轻地从“募工兴利，计劳救灾”那几个字上滑过，目光幽深，谁也看不透他心中所想。
殿内的气氛，依旧压抑得让人喘不过气。
“好一个募工兴利，记劳救灾。”赵渊喃喃自语，那张素来威严的脸上，竟破天荒地，露出了笑容。
“有谋略，知进退，懂借势，却又不显锋芒……”他将表奏缓缓放下，语气里是毫不掩饰的赞许，“这孩子……倒真有几分，朕当年的样子。”
靳忠闻言，心中剧震。他微微低头，隐藏住了自己惊讶的神色。
想那二皇子赵玄，在皇宫中如隐形人，幼时连内廷太监和宫女都敢给他脸色，这几年却突然得势，屡立功勋，册封秦王，如今又有如此迂回缜密的心思取悦龙颜。
莫非有高人相助？
靳忠没有因自己活跃的思绪走神，在见赵渊抬手指了指“京城杂记”后，他没有半分迟疑地将其递到了赵渊手中。
赵渊看得很快，本想找找关于温氏女清谈之论，却看到白逸襄“江郎才尽”、“麒麟蒙尘”等字眼，赵渊不由得顿了顿。
思索片刻，他放下杂记，从御案旁一摞标记着“东宫”字样的文书中，抽出了一份旧档。那是半年前白逸襄所写的一篇关于整顿吏治的策论。
赵渊看着纸上风骨天成的字迹，目光幽深。
整个御书房，安静得只剩下烛火偶尔爆开的轻微“噼啪”声。
赵渊突然道：“靳忠。”
“奴婢在。”
“你说，这世上，可有前一日还是经天纬地之才，后一日便沦为碌碌庸人之事？”
靳忠忙道：“回陛下……奴婢愚钝。只是听闻……宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。若无淬炼，锋芒亦会锈蚀。”
赵渊没有说好，也没有说不好。
他将那份策论重新放回了文书堆里，语气恢复了往常的威严与漠然。
“传一道密旨给皇城司，”皇帝的声音不带一丝温度，“盯紧了白府。他们家里的每一个人，说的每一句话，见的每一个人，朕都要知道。”
靳忠领旨，心中暗道：看来陛下不信白逸襄真的“江郎才尽”，那白逸襄到底玩的什么把戏？
唉！这些人怎知，若论玩心眼子，谁人能玩过陛下呢？
*
三更鼓响，正站在舆论浪尖上的白府一片静谧。
只有太傅白敬德的书房，依旧亮着一盏孤灯。
他已经将自己关在书房里整整一个时辰了。没有读书，也没有政务，只是反复看着一封从雍州寄回来的家书。
信是儿子白逸襄亲笔所写，字里行间，都是些问候起居、报备平安的寻常话语，看不出任何异常。
然而，白敬德却能从那看似平淡的叙述中，读出暗藏的玄机。
“……太子殿下仁德，见灾民流离，心有不忍，欲立碑祈福，以安天心。儿忝为詹事，自当为殿下分忧，遂不辞劳苦，亲撰碑文，以彰圣德……”
“……雍州官员尽心国事，然民智未开，常有刁民生怨。儿体弱，不便亲临一线，唯有在行辕之中，为殿下讲解圣人经典，言‘无为而治’之道，以期感化……”
他仿佛能看到，自己那体弱多病的儿子，是如何在太子和一群谄媚官员之间周旋，如何用一种近乎自污的方式，将太子的愚蠢与无能，一步步地推向极致，也推到了皇帝的眼前。
这哪里是家书，这分明是一份用身家性命做赌注的陈情表！
窗外，京城里那些关于儿子“平庸”、“堕落”的流言，还在甚嚣尘上。那些曾经对他赞誉有加的同僚，如今看他的眼神里，也多了几分同情与惋惜。
白敬德将信纸小心翼翼地折好，收入一个檀木匣中，上了锁。
他缓缓站起身，走到窗前，推开了窗户。冰冷的夜风灌了进来，吹得他衣袍猎猎作响，也吹散了他心中几分烦闷。
他看着满天疏星，良久，才发出一声几不可闻的长叹。
吾儿此路，凶险万分。他这位做父亲的，除了在京中为他守好后方，再无他法。
……
隔天，白家祠堂内，沉香袅袅，气氛祥和中，带着一股肃穆且陈年的气息。
六位族中长老，分坐两侧，祠堂正上方，悬挂着“白氏先祖”四个烫金大字的牌匾，下方则是列祖列宗的牌位，无声地注视着他们的后人。
这次宗族会议，是二长老白敬安临时召集的，并不正式。不过近几年，宗族会议也鲜少召开，白敬德身为族长，并不喜组织宗族会议，长久以来，形同虚设。
身材微胖的二长老白敬安道：“族长，逸襄此举，已让我白家沦为全京城的笑柄！如今太子失势之兆已显，我白家难道要跟着这艘船，一同沉没吗？”
白敬安根本不给白敬德开口的机会，继续道：“我看岳枫虽才学稍逊，但胜在懂得变通！近日他与晋王府的主簿交好，依我之见，这才是为家族开辟新路的明智之举！晋王手握重兵，军功赫赫，远比那懦弱无能的太子，更有前途！”
白敬德低吼：“老二！你怎能说出如此大逆不道之言？”
“正是，二哥须谨言慎行！我等怎能在此妄议国事？你若继续胡言乱语，我们几位长老，可要将你请出去了！”另一个声音响起，是素来以学问自居、最重门楣清誉的四长老白敬玄。
其他长老也纷纷赞同。
“是啊二哥，你说这话，若是被有心之人听了去，岂不是将白家百余口置之死地？”
二长老白敬安自觉理亏，抄着袖子，扭过脸去，不再作声。
“不过……”四长老白敬玄继续道：“大哥，逸襄辅佐太子，非但没能匡正其行，反而跟着他在雍州胡闹，致使我白家清誉受损！长此以往，我等有何面目，去面对列祖列宗？”
一时间，祠堂内议论纷纷，附和之声更加剧烈。
面对众人夹击，一直闭目养神的白敬德，终于缓缓睁开了眼睛。他没有动怒，而是缓缓站起身，高大的身躯，散发出一股不怒自威的气场，瞬间压下了所有的嘈杂，他目光扫过在场的每一位长老，最后落在老二白敬安身上。
“第一……我白家
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