自从曾姨娘当家后，因为家里的收入骤减，再加她只会花钱，不会打理生意挣钱。自从她当家以来，只知道享受，不知道银子会花完，逐渐的家里的收入根本撑不起一家人的花销，这些在叶炳的身上显得特别明显。
以前，蓝色经常给叶炳的小厮带着不下五百两的银票，而他自己的身上也有不下二百两的银票，他成亲以后从来没有为银子发过愁。人是个嫌贫爱富的，慢慢地他忘记了以前过过的那些苦日子。
随着曾姨娘的进府，还有她越来越多的挑拨，“表哥，虽然蓝姐姐会做生意，但是咱们是清贵人家的公子小姐，那些黄白之物不能迷了咱们的眼，不能像那些商人一样，眼里只有生意和银钱，我们的心里装着诗意和理想，那些黄白之物在我们的眼里算什么。”
他想想也很对，于是对蓝氏横挑鼻子竖挑眼，怎么也看不上她，让她在府里抬不起头来。
他们联手打压商贾出身的蓝氏，目的就是让她有眼力见的离开叶府，没想到蓝氏真能忍，她整整忍了他们十八年。
于是他们想方设法地赶她，终于把她赶走了。蓝氏走了以后，他和曾氏还庆祝了一番，“娘子，祝你早日为我诞下嫡子，等我休了蓝氏，给你和我们的儿子一起办个满月宴和娶妻宴。”
曾姨娘听了脸红红的，眼睛里闪出了无数的星星，她直接扒到他身上，用嘴堵住了他，这天晚上他们缠绵了一夜。
令他和曾姨娘讨厌的蓝氏走了，可他身上揣的银子也越来越少了，每天的日子过的紧紧巴巴的，也不知道怎么回事，以前虽然不喜欢蓝氏，但他的口袋里一直有钱，身上的衣服一直熨的服服帖帖，穿着很舒服，因为经常拿钱请大家吃饭喝酒，一直被同僚们恭维着，心里也比较舒畅。
他记得很清楚，以前每个季度他的衣服都要做四套，现在三个月过去了，他一件新衣服也没见到，身上穿的衣服还是去年穿过的，袖口都磨破了，昨天还被小齐大人嘲笑了一回：“叶大人啊，难得穿旧衣服来上朝，竟然跟着我们这些穷人，过艰苦朴素的日子了。”
其他人听了也觉得很好笑，故意揶揄地说：“叶大人家里有钱，但人家不摆架子，这叫情操，你懂不懂？”
他听了自嘲地笑笑，无法回答他们的刁钻，自己心里的苦闷谁都不敢告诉，只有自己默默承受。
同僚们不知道他家里的情况，和他开这样的玩笑，实际上他家里的日子过的越来越紧迫，手头越来越拮据，但这些苦闷他不能告诉任何人，只能压在心里。
回到家后，他想想以前有钱花，有衣穿，要什么有什么的日子。再想想现在要钱没钱，要衣服没衣服，要什么没什么的日子，终于知道银子是个好东西，人们过日子不能少了银子。
令他万万没想到的是，越是怕什么，越会来什么，他现在最怕没钱，就来了一单请客吃饭的单子。
今天早上他去上朝，刚一进门，就听到有人又起哄，“叶大人，你可真沉得住气啊，你的女儿此次在边关挣了那么大的功劳，被皇上亲封为县主，这是我们太医院的荣幸啊，令爱为我们太医院挣来了天大的功劳，大人是不是该请我们乐呵乐呵，啊！”
“对啊，叶大人你真能沉得住气，要是我，巴不得用喇叭把这件天大的喜事告诉大家，然后再把大家叫到一起喝个痛快，然后咱们再好好侃一侃大山，吹一吹牛，好不自在，哈哈哈。”
“叶大人请我们吃饭。”
“叶大人请我们喝酒。”
“好好好，我请客，就我请客，明天下值了，咱们还是去老地方，我管大家吃饱喝足。”他说的老地方，就是京城有名的聚兴楼，他们经常在那里吃饭喝酒，今天他也很爽快地答应了。
“好好！下值了我们直接去。”
叶炳他们以前也是这样，过一段时间，他主动请同僚们去聚兴楼吃饭喝酒，所以今天他们提出来了，他也觉得没什么，很爽快地答应了。
因为最近曾氏天天喊着没钱，他身上也没银子了，身上带的银子一天天花完了，为了应付日常的花销，他去当铺当了随身的玉佩。
令他没想到的是，在当铺里他看到了自家的花瓶，“掌柜的，这个花瓶是多少钱当的？”
“大人，这个花瓶被人死当了，共当了五百两银子。”
“掌柜的，不瞒你说，这个花瓶是我的，是我送给别人的，想不通怎么在你这里？”
“大人，我们是开门做买卖的，不问人家的家长里短，只要不犯法，我们不能问东西是哪里来的，这是规矩。”
叶炳无奈地点点头走了，回家后他派人细细查寻，竟然发现曾姨娘的兄长当了许多东西，而且这些东西都是从叶府拿出去的。
此时，他才发现了曾姨娘的一些动向，原来她一直不停地往娘家搬东西，而且搬的都是珍贵的摆件，每一件都是上千两银子。就这样，她还在他跟前喊着没银子花，原来银子都搬到娘家了。
“曾姨娘的兄长，喜欢**，喜欢逛花楼，经常在外面包戏子，还
养了外室，家里有七八个小妾。”
“砰！”叶炳的手砸在了桌子上，震的笔筒和茶杯叮当乱晃。
“这个**！”他咬牙齿切地骂道。
那一刻，他的心冰凉冰凉的，他觉得自己像个丑角，任由曾氏**于股掌之间。
他心情沉痛，无心应付曾姨娘，也无心应付老太太，一个人待在书房，把自己关了两天，不吃不喝，为自己的过去赎罪，也为叶家的列祖列宗请罪。这期间，曾姨娘还像往常那样来书房找他，都被小厮拦回去了。
“姨娘，大人有要事要处理，请你不要打扰他。”小厮恭敬地说。
她害怕叶炳从此冷落她，不顾形象地朝着书房大喊：“表哥，我知道你在里面，请你把门打开，请听我把事情说清楚，不要为了一点小事，伤了咱们之间的情分，让别人钻了空子。”
叶炳听了她的话，一阵冷笑，她还以为他什么也不知道，还把他当作她的盾牌，还用这样的手段糊弄他。
曾姨娘仗着他的宠爱，站在院子里不走，非要见他一面不可，信誓旦旦地说：“我要见一见表哥，今天要是见不到表哥，我就一直站在这里，直到表哥出来见我为止。”
她站在院子里也就罢了，她还哭哭啼啼，声泪俱下地哭诉他们之间牢不可破的感情，她是这样说的：“表哥，我们从小一起长大，我们之间的感情是外人不能比的，你不要听信别人的谗言，不要忘了我们之间的约定，表哥，你听到了吗？”
“表哥，你不能忘了我们之间的情谊啊！我跟了你十八年，表哥！”
叶炳听了烦不胜烦，实在忍不住了，把门打开了一条缝，曾姨娘看到后，就像落水的狗看到了飘在上面的浮木一样，不顾一切地扑了上去。
她熟门熟路地来到叶炳的跟前，双手抱住他的肩膀哭泣，不知道的人以为她受了多大的委屈。
“表哥，你千万不能不理莲儿啊，你知道你在莲儿心中的分量有多大吗？莲儿可以不要一切，但不能没有表哥，表哥你在莲儿心中，比莲儿自己的命还要紧，表哥，啊！”
自从曾姨娘怀孕后，因为吃的好睡得好，再加上水肿，她比以前胖了一圈，看上去像个四十多岁的妇人，没有了先前的灵气，也没有了那种清雅，她变成了一个俗气的大婶，这怎么能让喜欢清雅的叶炳，对她像以前那样喜欢得起来，厌恶地把头扭到了一边。
他厌恶地把她的手从身边拔下来，冷淡地对她说：“在你的心目中，我真的有那么重要？”
曾姨娘听了赌咒发誓：“表哥，如果我骗你，那我就遭受天打雷劈，不得好死。”
叶炳听了也不翻旧账，故意说：“在你心中，到底是我重要，还是你的家人重要？
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