“名字不过是个代号。二爷此刻关心的，应当不是这个。”
“好！很好！”赵衾怒极反笑，“那你告诉我，楼下那些刁民，码头的火，谢家人的逃脱，还有北境军的异动是不是都是你干的？你从一开始，就是在利用我对不对！你和李既白，根本从未真正反目！你们一直在演戏给我看，给谢昀看！”
苏晚淡淡道：“二爷聪慧。只是如今才想明白，不觉有些晚了么？”
“晚？”赵衾眼中杀机毕露，“不晚，只要抓住你，一切就还不晚！黎昭月，你以为你逃得掉？这醉仙楼上下，里里外外，都是我的人！楼下那些泥腿子能成什么事？码头的火，烧得再旺也能扑灭！谢家已是丧家之犬！至于北境军……没有朝廷调令，黎昭雪敢擅动一兵一卒？他那是找死！”
他越说越快，仿佛在说服自己，语气重新变得自信：“而你，现在落在我手里！我会让你把知道的全都吐出来！你们还有什么后手？说出来，我或许能给你一个痛快！”
苏晚看着他近乎狰狞的面孔，轻轻摇了摇头，眼中掠过怜悯：“二爷，你到现在还不明白吗？从你选择利用我来巩固漕帮的那一刻起，你就已经输了。你太高估了自己的掌控力，也太低估了人心和时势。”
她微微侧身，指向码头方向，语气更添无辜：“那火，救不了了。烧掉的不仅是粮仓货栈，更是你漕帮数年的根基和信誉。”
她又指向驿馆方向：“谢家的人，此刻早已出城。他们带走的，不仅是人，还有谢昀这些年搜刮的巨额财富，以及……足以让谢家向你复仇的把柄。”
最后，她望向北方，语气悠远：“至于我二哥的北境军……他们为何南下，二爷不妨猜猜，是谁给的他们‘理由’和‘底气’？”
赵衾越听心越凉，尤其是最后关于北境军和“理由底气”的话，让他猛然想起那份关于谢家通敌的证据！难道……
“那份证据……你做了手脚？！”他失声问道。
“证据是真的。”苏晚回答，“只不过，送往京城的，不止一份。有些该看到的人，已经看到了。‘勾结外敌，侵吞国帑，构陷忠良’……这样的罪名，足以让任何一位戍边大将有理由加强戒备，甚至前出侦察，以防不测了，不是吗？”
赵衾踉跄后退半步，脸色惨白如纸。他这才彻底明白，自己从头到尾，都被这个女人玩弄于股掌之间！
她不仅利用他摆脱谢昀的直接威胁，更利用他之手，将那致命的证据扩散出去，最终引来了北境军这把最锋利的刀！而他，还傻乎乎地以为自己是螳螂捕蝉后面的黄雀！
“贱人！我杀了你！”他怒吼一声，拔出腰间佩刀，寒光一闪，便朝苏晚扑过去。
他身后的两名手下也同时拔刀，封住苏晚可能的退路。
苏晚站在原地，不闪不避，只是静静地看着赵衾扑来的身影，眼中无悲无喜。
“嗖！”
一支弩箭，带着刺耳的破空声，从露台另一侧的阴影中激射而出，精准射中了赵衾持刀的右手手腕。
“啊！”赵衾惨嚎一声，长刀脱手，剧痛让他为之一滞。
与此同时，他身后传来两声闷哼。那两名手下甚至没看清袭击从何而来，便被从楼梯口掩上的谢忠等人从背后捂住嘴，利刃抹喉，软软倒地。
赵衾左手捂住鲜血淋漓的右腕，骇然转头，只见阴影中，墨痕手持一架精巧的□□缓缓步出。他一身黑衣，面色冷峻如铁。在他身后，还有数名同样黑衣的汉子，显然都是李既白留下的暗卫。
“墨痕？”赵衾不敢相信自己的眼睛，“你不是应该在大牢……”
“托二爷的福，牢里今日比较乱。”墨痕声音冰冷，“正好给了在下活动的机会。”
赵衾瞬间明白了。
谢昀暴毙，驿馆大乱，王知府焦头烂额，大牢看守必然松懈。
“你们……你们果然是一伙的！”
前有苏晚，后有墨痕和这些显然训练有素的暗卫，他已是瓮中之鳖。
苏晚这才走到石桌旁，拿起那顶华美的凤冠，语气带着一丝嘲讽：“二爷，这顶凤冠，还是还给你吧。我黎昭月的婚事，还轮不到旁人来安排。”
她话音未落，下方楼梯突然传来急促杂沓的脚步声和呼喝声。是楼下部分忠于赵衾的漕帮头目察觉不对，带人冲上来了。
赵衾眼中爆发出最后一抹凶光，他知道，这是他唯一的机会！
他强忍右腕剧痛，左手猛地从靴筒中拔出一把淬毒的匕首，合身朝着看似最薄弱的苏晚侧后方扑去！就算死，他也要拉这个毁了他一切的女人垫背！
“小心！”墨痕眼角余光瞥见，转身已是不及。
然而，苏晚却仿佛背后长了眼睛。在赵衾扑来的刹那，她脚下一错，大红嫁衣的宽袖如流云般拂过，身形以一个极其巧妙的角度旋开，不仅避开了匕首的锋芒，更在交错而过的刹那，右手并指如剑，狠辣地戳在了赵衾左肋下的穴道。
赵衾只觉得一股尖锐的酸麻痛楚瞬间蔓延半个身子，左手力道一泄，他闷哼一声，踉跄向前扑倒。正好迎上了墨痕回身劈来的一记手刀，重重砍在后颈。
赵衾眼前一黑，彻底失去了意识，像一滩烂泥般瘫倒在地。
此时，第一批冲上露台的漕帮打手也到了，看到眼前景象，俱是一愣。
墨痕趁他们愣神的功夫，手中弩箭连发，瞬间射倒两人，同时喝道：“赵衾勾结外敌，谋害朝廷钦差，现已伏诛！尔等还要为他卖命，与朝廷为敌吗？！”
打手们看着倒在地上一动不动的赵衾，再看看眼前这些杀气凛然的黑衣人，这些本就因楼下剧变而人心惶惶的打手，顿时犹豫起来。
苏晚此时上前一步，夜风吹起她的红衣黑发，她目光平静地扫过众人，声音清晰而有力：“赵衾罪有应得。若不想与他同罪，此刻放下兵器，官府或可酌情处置。若执迷不悟……格杀勿论。”
她的语气并不如何严厉，却自有一股慑人的气度。
“咣当”、“咣当”，兵器落地声接连响起。
墨痕迅速安排人控制住这些打手，并清理现场。
苏晚走到露台边缘，“墨痕，这里交给你。按计划，清理首恶，稳定局面。安抚百姓，接管漕帮紧要之处。记住，我们是协助官府平乱，切莫逾越。”
“是！”墨痕肃然应道，“那侯爷……”
“我去接他出来。”苏晚转过身，眼中终于露出一丝疲惫，但更多的是一种尘埃落定的决然。
血色嫁衣在楼梯昏暗的光线中曳动，宛如一道流动的火焰，焚烧尽今夜所有的喧嚣。
*
淮州府衙大牢深处。
此处的阴冷潮湿更甚别处，腐臭与血腥气几乎凝成实质，沉甸甸地压在每一次呼吸里。墙壁上的火把忽明忽暗，将刑架上那人的影子拉扯得扭曲变形。
李既白被粗重的铁链吊缚在刑架上，双臂向两侧展开。他身上的囚衣早已被鞭刑撕裂成的布条，一道道翻卷的皮肉纵横，几乎找不到一块完好的地方。冷水泼醒后留下的水渍混着血污，顺着消瘦的小腿往下滴落，在脚下积成一小滩暗红。
他低垂着头，凌乱的黑发黏在汗湿的额头和脸颊，遮住了大半面容。唇色是失血过多的灰白，干裂起皮。胸膛的起伏微不可察，若非那偶尔因剧痛而引发的细微颤抖，几乎让人以为这已是一具残破的尸体。
谢昀虽死，但他入狱之初下的“好好招呼”的命令，照样被忠实地执行。
再到后来墨痕出逃的消息，狱卒们更是变本加厉，对他施加了远超之前的酷刑拷打。
他用尽仅存的意志力去分辨那些零碎的信息，拼凑着外界的轮廓。
脚步声由远及近，在这死寂的牢狱甬道中格外清晰。不是狱卒那种粗重散漫的步伐，而是更轻，带着一种刻意放缓的节奏。
刑架上的人，手指几不可察地蜷缩了一下，却没有抬头。
脚步声停在了牢门外。铁锁响动，牢门被推开。
一股淡淡的，清冽中夹杂着一丝烟火气的风，随着来人的步入搅动了污浊的空气。
李既白终于极其艰难地抬起了头。
透过眼前被血污黏连的发丝缝隙，他看到了那抹刺目的红。
苏晚。
她穿着一身华丽繁复的绿色嫁衣，只是衣摆袖口沾染了些暗色污迹，凤冠已除，青丝简单绾起，面容艳丽。那双眼睛也亮得惊人，如同浸在寒潭中的黑曜石，清晰地映出他此刻狼狈不堪的模样。
时间仿佛在这一刻凝固
李既白的喉咙里发出嗬嗬的声响，似乎想说什么，却只吐出一口浊气。他看到她的平安，心口那比鞭笞刀割更甚的疼痛，竟奇异地缓解了些许。她来了……她终究还是来了。
苏晚向前走了几步，停在刑架前，距离他不过咫尺之遥
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